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甘州神將

“議和？”</p>

東城門(mén)樓前，張淮深看著信上的內(nèi)容，忍不住冷笑。</p>

他們損失了至少三成的糧食，城外的耕地也被禍害不輕，如今稱勒想要議和，莫不是以為昨夜和今日這兩場(chǎng)戰(zhàn)事就能揭過(guò)他們所犯之罪？</p>

“刺史，萬(wàn)斤鐵料對(duì)于我們來(lái)說(shuō)并不算多，暫時(shí)答應(yīng)，待兵強(qiáng)馬壯再反擊也不遲。”</p>

長(zhǎng)史曹義謙對(duì)張淮深勸解了起來(lái)，其余人也七嘴八舌的表達(dá)了意見(jiàn)，但總體來(lái)說(shuō)大同小異，都是同意議和的建議。</p>

為此，張淮深將目光投向索勛、都萬(wàn)孟、劉繼隆三人。</p>

都萬(wàn)孟人微言輕，他連忙表態(tài)：“刺史怎么說(shuō)，末將就怎么做?！?lt;/p>

“虛以委蛇未嘗不可。”索勛表達(dá)了自己的想法。</p>

從祁連城之戰(zhàn)再到昨夜的夜襲，今日的突擊……連續(xù)三場(chǎng)大戰(zhàn)使得他疲憊不堪。</p>

這點(diǎn)不僅僅是他，就連甘州那八百精騎也是如此。</p>

短時(shí)間奔襲一百五十里，連續(xù)作戰(zhàn)三場(chǎng)，這并不容易。</p>

如今能逼退回鶻人，繼續(xù)休養(yǎng)生息，在索勛看來(lái)已經(jīng)十分不錯(cuò)了。</p>

至于城外損失的糧食，想奪回來(lái)的幾率不大，還不如就此作罷。</p>

“劉繼隆，你說(shuō)呢？”</p>

張淮深面上不瀾不驚，語(yǔ)氣不急不緩，這讓劉繼隆難以捉摸。</p>

就他而言，他是覺(jué)得同意議和是最好的結(jié)局。</p>

糧食是奪不回來(lái)了，等待援軍只會(huì)讓回鶻人再度發(fā)狂。</p>

萬(wàn)一這群人真如信上所說(shuō)的禍害城外耕地，那可真是得不償失。</p>

“末將以刺史為主?！?lt;/p>

劉繼隆作揖回應(yīng)，張淮深聞言頷首：“你們都不認(rèn)為，我軍與回鶻作戰(zhàn)有勝算？”</p>

“這……”</p>

眾人遲疑，但這份遲疑就夠說(shuō)明一切了。</p>

張淮深沒(méi)給眾人想借口的時(shí)間，而是看向都萬(wàn)孟：“讓人回信給稱勒，就說(shuō)議和可以，但必須還回所有糧食，此外互市的鐵料也依然照舊，若是他有別的想法，盡管來(lái)攻！”</p>

“是……”都萬(wàn)孟嘴里苦澀，其余人也紛紛臉色難看。</p>

“都退下吧，劉繼隆你留下！”</p>

張淮深一聲令下，眾人紛紛離去。</p>

劉繼隆留下后便跟隨張淮深走入城樓之中，但見(jiàn)張淮深走到主位坐下，示意他坐在次位。</p>

他上前坐下，張淮深這才開(kāi)口道：</p>

“你也和他們一樣，覺(jué)得我應(yīng)該議和？”</p>

“末將……”劉繼隆想說(shuō)自己沒(méi)有，但張淮深卻打斷道：</p>

“你是我募的兵，我了解你，如果你支持作戰(zhàn)，你就應(yīng)該決然回應(yīng)，而不是含糊其辭！”</p>

張淮深很了解劉繼隆，所以直接拆穿了他的想法。</p>

對(duì)此，劉繼隆也只能苦澀道：“末將確實(shí)覺(jué)得不該繼續(xù)打下去，萬(wàn)一惹得回鶻人禍害城外耕地，那就有些得不償失了?！?lt;/p>

“況且事情也確實(shí)如諸位上官所說(shuō)一般，暫時(shí)議和，待兵強(qiáng)馬壯后再秋收算賬也不遲?！?lt;/p>

“昔年太宗文皇帝尚有渭水之盟，而今我們暫時(shí)忍下這口氣也未嘗不可。”</p>

“不可！”張淮深再度打斷劉繼隆的話，同時(shí)眼底帶著一絲失望。</p>

“你如今官職高了，卻沒(méi)了當(dāng)初的斗志?！?lt;/p>

“太宗可以忍受渭水之盟，是因?yàn)樗砗筮€有大唐子民，可我們呢？”</p>

“四州之地不過(guò)幾萬(wàn)漢口，西面八方都是敵寇。”</p>

“今日甘州回鶻入寇議和，明日便是西域回鶻入寇議和，明日便是龍家、嗢末入寇議和……”</p>

“如此下去，豈不是任意胡虜都敢來(lái)我漢人頭頂作威作福？”</p>

“更何況我若是同意此次議和，那沙州中各股勢(shì)力必然會(huì)覺(jué)得我才不配位?！?lt;/p>

“屆時(shí)這甘州刺史之位，你覺(jué)得我能坐穩(wěn)嗎？”</p>

他話音落下便不再說(shuō)話，而是為自己倒了一碗水，大口飲下。</p>

劉繼隆在心底嘆了一口氣，心里也知道張淮深說(shuō)得對(duì)，但回鶻人的數(shù)量擺在那里，幾千甲兵加上幾萬(wàn)男丁，這確實(shí)不是如今的他們所能擊敗的強(qiáng)敵。</p>

河西的漢人就那么點(diǎn)，如果面對(duì)誰(shuí)都是這番做派，區(qū)區(qū)一兩萬(wàn)漢口男丁又能供他們消耗幾次呢？</p>

到了最后，也不過(guò)是如歷史上一樣，內(nèi)部的粟特、回鶻人坐大，接連丟失甘、肅、伊等州罷了。</p>

這局面和當(dāng)初他在山丹面對(duì)的局面不同，如果稱勒的要求是龍首山以南的甘州草原，劉繼隆絕對(duì)會(huì)毫不猶豫的站在張淮深這邊，可稱勒只想要鐵料。</p>

在劉繼隆看來(lái)，給稱勒鐵料也無(wú)妨，哪怕他們的實(shí)力會(huì)因此增強(qiáng)，但用不了多長(zhǎng)時(shí)間，他就有把握收復(fù)涼州，甚至進(jìn)軍河隴。</p>

屆時(shí)，區(qū)區(qū)七八千回鶻甲兵，如何能與他們相提并論。</p>

只可惜他敢這么想，張淮深卻不行，因?yàn)閮扇怂伎紗?wèn)題的角度不同。</p>

張淮深需要證明自己，因此他若是敢與和回鶻議和，那沙州那邊一定會(huì)有人說(shuō)他才不配位。</p>

張淮深忍受不了這種質(zhì)疑，所以他絕不會(huì)議和。</p>

既然如此，自己除了聽(tīng)令，恐怕也沒(méi)有什么能做的了。</p>

“刺史，末將還是想知道，這一仗具體應(yīng)該怎么打？”</p>

劉繼隆為自己倒了一碗水，一飲而盡，而張淮深臉色肅然：“怎么打？”</p>

“我要和稱勒正面決戰(zhàn)，要堂堂正正的告訴這群胡雜，我漢人……今非昔比了！”</p>

面對(duì)張淮深的肅然，劉繼隆頷首詢問(wèn)：“具體的呢？”</p>

“你不必慌亂。”張淮深解釋道：</p>

“我們以堂堂之陣對(duì)敵，屆時(shí)我率甲兵居前，你率精騎居后?！?lt;/p>

“若是那回鶻人與我們對(duì)陣放箭，我率甲兵引長(zhǎng)弓射箭，打壓回鶻人的士氣?！?lt;/p>

“一旦他們受不住要撤退，你立馬率精騎突擊，聽(tīng)我號(hào)令行事?！?lt;/p>

張淮深胸有成竹：“這群胡雜欺軟怕硬，一旦死傷過(guò)重，便會(huì)冷靜下來(lái)謀求出路?！?lt;/p>

“眼下已經(jīng)是晚秋，他們獲得的糧食有限，必須返回草原儲(chǔ)備草料?！?lt;/p>

“等他們冷靜下來(lái)，便只有退兵這一條路?！?lt;/p>

“如此，那末將便放心了。”聞言劉繼隆頷首，張淮深也頷首道：</p>

“你先下去好好休息，等我號(hào)令出城?！?lt;/p>

“是！”劉繼隆起身作揖，隨后在張淮深注視下走出城樓，向城下走去。</p>

與此同時(shí)，他也在馬道下看到了苦苦等待的李驥。</p>

見(jiàn)到劉繼隆出現(xiàn)，李驥立馬迎了上去。</p>

“別將，還打嗎？”</p>

“剛才走下來(lái)一堆人，他們都說(shuō)不一定會(huì)打，您說(shuō)……”</p>

李驥寄希望于劉繼隆口中答案，可劉繼隆搖頭的動(dòng)作卻讓他嘆了一口氣。</p>

雖說(shuō)建功立業(yè)四個(gè)字讓人熱血沸騰，可連戰(zhàn)三場(chǎng)，死了那么多弟兄后，李驥卻有些渴望休息了。</p>

“你還沒(méi)好好休息，去休息會(huì)吧?！?lt;/p>

劉繼隆吩咐一句，隨后便坐在了城門(mén)口的馬札上。</p>

李驥作揖回禮，轉(zhuǎn)身便去不遠(yuǎn)處的空院休息去了。</p>

興許休息幾個(gè)時(shí)辰后，他便會(huì)有不一樣的想法了……</p>

“拒絕了？”</p>

城外回鶻牙帳內(nèi)，當(dāng)稱勒從龐特勒口中得知張淮深的回應(yīng)，他立馬站了起來(lái)。</p>

“既然如此，那就讓人縱馬踐踏耕地，把糞便倒入河流中，我要讓張淮深嘗嘗他所犯下的惡果！”</p>

“是……”</p>

龐特勒沒(méi)有拒絕，而是接受了稱勒的安排。</p>

在他看來(lái)，張淮深這是敬酒不吃吃罰酒，是該給他點(diǎn)苦果嘗嘗了。</p>

在他的號(hào)令下，數(shù)萬(wàn)回鶻人開(kāi)始在城外耕地上肆意縱馬，隨意拉撒。</p>

見(jiàn)此一幕，城樓上的張淮深也令人吹響了號(hào)角。</p>

“嗚嗚嗚——”</p>

作戰(zhàn)的號(hào)角聲響起，早早集結(jié)起來(lái)的一千八百甲兵開(kāi)始穿戴甲胄，以長(zhǎng)蛇陣勢(shì)出城。</p>

隨著東城城門(mén)大開(kāi)，原本還在撒歡的回鶻人立馬開(kāi)始撤退，備戰(zhàn)的號(hào)角聲也也開(kāi)始悠揚(yáng)奏響。</p>

一千八百甲兵走過(guò)張掖護(hù)城河上的石橋，八百精騎巡弋外圍，一千甲兵則是開(kāi)始修筑防御工事，營(yíng)造只想固守的態(tài)度。</p>

回鶻人的集結(jié)很慢，哪怕是作為精銳的那四千多精騎也慢慢悠悠，更別提其余四萬(wàn)輕騎了。</p>

張淮深他們這邊已經(jīng)將最外圍的塹壕挖出雛形，他們才堪堪集結(jié)成功。</p>

半圓形的塹壕長(zhǎng)二百步，預(yù)計(jì)挖深五尺。</p>

從中挖出的泥土，將作為修筑羊角墻的泥土來(lái)使用。</p>

唐代的守城方式遠(yuǎn)不如宋代精細(xì)，羊角墻依舊擺在主要作戰(zhàn)的方向，有些顧頭不顧腚。</p>

劉繼隆見(jiàn)狀策馬到張淮深面前，作揖建議道：“不如派些民夫在后方護(hù)城河畔也構(gòu)筑羊角墻，這樣更能欺詐胡雜?！?lt;/p>

“可”張淮深沒(méi)有詢問(wèn)原因，只是簡(jiǎn)單肯定了劉繼隆的建議。</p>

劉繼隆得了準(zhǔn)許，便令李驥返回城內(nèi)，請(qǐng)索勛帶民夫修筑東城門(mén)外，護(hù)城河畔的羊角墻。</p>

“他們是要做守勢(shì)？”</p>

回鶻一方，馬背上的稱勒策馬到陣前，打量著張淮深他們的舉動(dòng)，不免露出輕蔑。</p>

“現(xiàn)在才想著做守勢(shì)，不會(huì)太晚了嗎？”</p>

“大汗，我們直接進(jìn)攻吧，這張掖就這點(diǎn)甲兵！”</p>

稱勒輕嗤，黠利也上前建議起來(lái)。</p>

他的建議贏得了眾人的認(rèn)可，他們并不認(rèn)為張淮深能憑借這點(diǎn)甲兵擊退己方四萬(wàn)余人。</p>

龐特勒聞言卻皺眉道：“他們的甲兵接近我們甲兵的一半，還是小心謹(jǐn)慎為好?！?lt;/p>

“哼！”稱勒冷哼一聲：“不過(guò)兩千甲兵罷了?！?lt;/p>

“昨夜遇襲，無(wú)非是我沒(méi)預(yù)料到他們會(huì)回援的那么快?！?lt;/p>

“現(xiàn)在是白天，兩軍又是堂堂之陣，這張淮深能如何？”</p>

“就算他麾下甲兵以一當(dāng)十，可我這里有四萬(wàn)多人?！?lt;/p>

“哪怕就是紙上談兵，也是四萬(wàn)人打兩千人，你怕什么？”</p>

話音落下，稱勒不等龐特勒開(kāi)口便果斷下令：</p>