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蘇曉曉急得直跺腳：“等？等他們回來，小棠說不定都被帶出城了！”</p>

劉老沒再說話，只是把羅盤往云澈手里塞。窗外的銅錘聲突然停了，有個學(xué)徒跑進(jìn)來，手里舉著張字條：“劉老，城外傳來消息，靈植賊往舊鍛坊方向跑了！”</p>

劉老眼睛一亮，猛地站起身：“護(hù)衛(wèi)隊肯定會往那邊追！你們現(xiàn)在去，說不定能遇上！”他抓起案上的銅鈴，往云澈手里一塞，“搖這個，護(hù)衛(wèi)隊聽見會停腳?！?lt;/p>

五人沖出修聯(lián)時，雪又大了些。沈硯舉著羅盤跑在最前，指針果然開始打轉(zhuǎn)，銅針撞著盤沿，發(fā)出細(xì)碎的“叮叮”聲——比劉老說的要靈敏得多。</p>

他們踩著雪往北邊的舊鍛坊趕，云澈握著那塊凡鐵，暖意順著掌心往四肢漫。沈硯舉著放大鏡蹲在腳印旁，忽然“咦”了一聲：“這腳印縫里夾著點青禾根須，是剛被踩斷的，根須上還帶著濕泥——他們走得不快，像是拖拽著什么?！?lt;/p>

云淮川舉著油燈照向路邊的老樹，樹干上有處新鮮的劃痕，像是被什么硬物蹭過：“這痕跡離地三尺高，正好是小棠的身高，你看這劃痕里卡著點藍(lán)布絲，跟她常穿的那件衫子一個色?！?lt;/p>

蘇曉曉突然停在一堵斷墻前，墻根的積雪里露出半截竹片，片上用朱砂畫著個歪歪扭扭的箭頭，指向舊鍛坊的方向：“是小棠畫的！她平時給靈植園的苗兒標(biāo)方向就這么畫！”</p>

林心怡摸了摸斷墻的磚石，指尖沾了點灰黑色的粉末：“這是鍛坊里的焦炭灰，他們肯定從這兒翻過墻?！彼龔聂せ锬贸銎榇?，往灰上一刮，粉末底下露出塊暗紅的印記，“是朱砂！她故意把瓷片往這兒蹭過?！?lt;/p>

石墩走到舊鍛坊的木門前，用撬棍敲了敲門板，發(fā)出空洞的回響：“門是從里面閂的，但門軸有新的磨損，像是被人從外面硬推過?！彼麥惤T縫聞了聞，“里面有淬火油的味，還有……青禾苗的腥氣?！?lt;/p>

云澈把那塊凡鐵按在門板上，鐵的溫度讓門板上的冰碴化了點，露出個細(xì)微的孔洞。他往洞里看進(jìn)去，院里的雪地上散落著些青禾苗的殘葉，像是被人踩碎的，殘葉旁有串淺淺的腳印，腳尖都朝著地窖的方向。</p>

“地窖入口應(yīng)該在東邊?！鄙虺幫蝗恢钢簝?nèi)那棵老槐樹，“樹影在雪地上的形狀不對，像是被什么重物壓過枝椏，枝椏底下的雪化得比別處快?！?lt;/p>

云淮川已經(jīng)踩著石墩的肩膀爬上墻頭，他探出頭看了看，回頭時聲音里帶著點興奮：“東邊墻角有個鐵環(huán)！被雪埋了一半，環(huán)上還纏著段麻繩，跟心怡撿的那截是一個繩結(jié)！”</p>

沈硯突然停住腳，羅盤的指針猛地往西邊偏，銅針幾乎要扎進(jìn)盤底：“他們帶著靈鐵器物！就在舊鍛坊附近！”</p>

風(fēng)突然停了，雪片在半空懸了懸，輕輕落在云澈手背上。他握緊凡鐵，指腹摸到王師傅敲的“韌勝鋒”三個字，突然明白小棠留下的那些細(xì)碎線索——青禾葉的朱砂，瓷片的方向，麻繩的繩結(jié)，都是她平時侍弄苗兒時最熟悉的記號。劉老給的地圖在懷里發(fā)燙，三條岔路的標(biāo)記像三道傷疤，而遠(yuǎn)處傳來的馬蹄聲越來越清晰——是護(hù)衛(wèi)隊的方向，也是所有線索匯聚的終點。</p>

“準(zhǔn)備進(jìn)去?！痹瞥簱u了搖手里的銅鈴，鈴聲在雪夜里蕩開圈暖黃的漣漪，“她在給我們引路，護(hù)衛(wèi)隊也快到了?！?lt;/p>

石墩舉起撬棍對準(zhǔn)門鎖，沈硯打開藥箱攥緊了銀針，云淮川把油燈調(diào)亮了些，蘇曉曉將竹筆桿別在袖口，林心怡握緊了那只刻著禾苗紋的銅哨。五人的影子被燈光拉得很長，在雪地上交疊成一片，像株緊緊扎根的青禾，根須在凍土下悄悄纏成了團(tuán)。修聯(lián)的銅錘聲又響了起來，這次的節(jié)奏又急又穩(wěn)，像在給這場風(fēng)雪里的奔赴，敲著最有力的鼓點。</p>