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尋找

巷口的風(fēng)裹著雪沫子打在云澈臉上，他抹了把凍得發(fā)僵的臉頰，指腹觸到一片冰涼——是剛才從家里門檻上沾的雪，雪底下壓著半片青禾葉，葉尖帶著點(diǎn)暗紅的朱砂，是小棠每天給苗兒做標(biāo)記時(shí)用的。</p>

“云澈！”沈硯的聲音從身后撞碎風(fēng)雪，他懷里的藥箱顛得哐哐響，棉襖前襟沾著些干草屑，“我剛?cè)ツ慵以簤ν饪戳?，西邊籬笆有個(gè)豁口，豁口上掛著根藍(lán)布條，是小棠袖口的料子。”他從藥箱里翻出個(gè)小巧的銅制放大鏡，鏡片上蒙著層薄霜，“我爹說這能看清楚腳印里的泥，你看這鐵掌印里混著的黑土，是靈植園那邊才有的腐殖土?！?lt;/p>

云淮川拎著盞油燈跑過來，燈芯被風(fēng)吹得忽明忽暗，他褲腳卷著，露出沾雪的腳踝：“我娘讓我去靈植園問了，看園的周叔說，今傍晚見小棠來澆過青禾苗，還說要給你帶捆新苗回去?！彼麖膽牙锾统鰪埲喟櫟募?，是小棠的字跡，歪歪扭扭寫著“地窖”兩個(gè)字，“這是在周叔的工具棚撿的，壓在澆水的木桶底下?！?lt;/p>

蘇曉曉踩著梯子剛從修聯(lián)的墻頭上跳下來，竹筆桿在手里轉(zhuǎn)得飛快：“劉老說，今晌午有兩個(gè)穿灰棉襖的人去修聯(lián)打聽，問誰家種青禾苗最上心。劉老沒理他們，只說那兩人靴底沾著鐵屑，像是剛從鍛坊出來的。”她蹲在雪地里，用竹筆桿勾勒著腳印的輪廓，“你看這鞋跟的磨損程度，內(nèi)沿比外沿深三分，是常年扛重物的人才有的腳印——跟石墩大哥的腳印有點(diǎn)像，但輕得多，應(yīng)該是兩人抬著東西?！?lt;/p>

林心怡抱著個(gè)竹編的簸箕匆匆趕來，簸箕里擺著些碎瓷片、麻繩頭、半截木梳齒，都是從云澈家院里拾的：“我把你家院里的碎片拼了拼，這瓷片是小棠裝朱砂的罐子，罐底刻著個(gè)‘北’字。還有這麻繩，比她平時(shí)綁苗兒的粗兩倍，像是從什么重物上拆下來的?！彼闷鹉墙啬臼猃X，齒尖沾著點(diǎn)墨，“梳齒上有墨痕，是她給青禾苗寫標(biāo)簽用的松煙墨，說明她走得急，連木梳掉了都沒撿?！?lt;/p>

石墩的腳步聲震得巷邊的積雪簌簌落，他扛著根粗壯的凡鐵撬棍，棍梢還沾著冰碴：“王師傅讓我去查了最近出工的鍛匠，說張記鍛坊的兩個(gè)幫工三天沒上工了，兩人都是左撇子——你看這雪地里的腳印，左腳掌的壓力比右腳重，像是左撇子發(fā)力的習(xí)慣?！彼瞥菏掷锶藟K溫?zé)岬姆茶F，是剛從鍛爐里夾出來的邊角料，“王師傅說用這個(gè)能焐熱手，還能在凍地上畫記號(hào)?！?lt;/p>

“先去修聯(lián)報(bào)官吧。”沈硯突然拽住云澈的胳膊，藥箱上的銅鎖撞出輕響，“他們有護(hù)衛(wèi)隊(duì)，比我們這些半大孩子管用?！?lt;/p>

五人踩著雪往修聯(lián)趕，路上的積雪被踩得咯吱響。修聯(lián)的銅錘聲比平時(shí)沉郁些，門檐下掛著的“公正”木匾積了層薄雪。劉老正坐在柜臺(tái)后翻卷宗，案上擺著株蔫了的靈植，葉片上還沾著冰碴——是今早有人報(bào)的靈植失竊案，據(jù)說丟了半畝地的青禾苗。</p>

“劉老！”蘇曉曉人還沒進(jìn)門，聲音先撞了進(jìn)去，竹筆桿在手里攥得發(fā)白，“小棠被人擄走了！線索都指著舊鍛坊！”</p>

劉老抬起頭，老花鏡滑到鼻尖，他揉了揉眉心，指節(jié)叩了叩案上的卷宗：“護(hù)衛(wèi)隊(duì)剛被派去城外追靈植賊了，就剩兩個(gè)學(xué)徒守著，連鍛體境都沒到?！彼闷鹉侵昴桁`植，葉片簌簌掉渣，“這案子比你們那事急——丟的青禾苗是要上供給靈修院的，誤了時(shí)辰，修聯(lián)擔(dān)待不起?！?lt;/p>

林心怡把簸箕往案上一放，碎瓷片、麻繩頭在燈光下閃著冷光：“您看這些！小棠留下的記號(hào)，都指著舊鍛坊，肯定是張記鍛坊的幫工干的！石墩大哥說他們?nèi)鞗]上工了！”</p>

劉老拿起那截帶墨痕的木梳齒，對(duì)著光看了看：“凡修之間的糾紛，按規(guī)矩得雙方家長到場對(duì)質(zhì)。張記鍛坊的老板是鍛骨境修士，護(hù)衛(wèi)隊(duì)不在，我們這幾個(gè)老骨頭去了也是白搭?！彼麌@了口氣，從抽屜里摸出張舊地圖，在桌上鋪開，“舊鍛坊的地窖有三條岔路，西邊那條通著城外的廢井，你們要是去，千萬別往那邊走?！?lt;/p>

云澈指著地圖上的標(biāo)記：“您就不能派個(gè)人跟著？哪怕給個(gè)靈訊符也行啊?！?lt;/p>

“靈訊符是給修士用的，你們幾個(gè)真元都沒過兩百的凡修，捏碎了也引不來人?！眲⒗蠌膽牙锩鰝€(gè)銅制羅盤，盤上的指針歪歪扭扭指著北方，“這是測靈羅盤，雖然舊了，但靠近靈鐵器物會(huì)轉(zhuǎn)得快——那兩個(gè)幫工據(jù)說偷了張老板的靈鐵鑿子，你們或許能用得上?！?lt;/p>

石墩忍不住捶了下柜臺(tái)，震得案上的卷宗跳了跳：“就眼睜睜看著小棠出事？”</p>

“不是不管?！眲⒗系穆曇舫亮顺粒父箘澾^地圖上的舊鍛坊標(biāo)記，“等護(hù)衛(wèi)隊(duì)回來，我親自帶隊(duì)過去。但現(xiàn)在……你們得等?！彼D了頓，從袖袋里摸出枚生銹的銅哨，“這是老護(hù)衛(wèi)隊(duì)的聯(lián)絡(luò)哨，吹三聲長音，要是附近有巡邏的學(xué)徒，或許能聽見?！?lt;/p>