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云澈笑著應(yīng)著，把王師傅送的那塊“韌勝鋒”凡鐵貼身放好，鐵的涼意透過布衫滲進(jìn)來，倒讓心里的暖意更實(shí)在了些。蘇曉曉還在門口踮著腳喊：“明天靈植園見！我?guī)虏傻那嗪倘~給你擦碎片！”</p>

雪踩在腳下發(fā)出“咯吱”的輕響，巷子里的燈籠晃著暖黃的光，把他的影子拉得很長(zhǎng)?？斓郊议T口時(shí)，他習(xí)慣性地抬頭——往常這時(shí)候，窗臺(tái)上總會(huì)亮著盞小油燈，是妹妹小棠留的，燈旁還會(huì)擺著她從靈膳坊帶回來的青禾苗，說“哥哥修東西晚了，看著綠苗就不困了”。</p>

可今晚，窗是黑的。</p>

云澈的心猛地沉了一下，腳步不由得加快。他家的木門是去年修的，門軸上還纏著他換的銅絲，此刻卻虛掩著，門閂掉在地上，木頭上留著道新鮮的劈痕，像被人用蠻力踹過。</p>

“小棠？”他推開門，聲音在空蕩的院里發(fā)飄。</p>

院里的雪被踩得亂七八糟，幾個(gè)腳印大而深，鞋跟處有明顯的鐵掌印——不是街坊鄰居的鞋，倒像是護(hù)衛(wèi)隊(duì)或者……更難纏的人穿的。墻角那盆小棠養(yǎng)的青禾苗被打翻了，陶盆裂成兩半，嫩綠的葉子被踩得稀爛，沾著泥雪。</p>

云澈沖進(jìn)屋里，火盆早就滅了，寒氣像針?biāo)频脑M(jìn)骨頭。桌上的粗瓷碗摔在地上，碗碴里還留著點(diǎn)沒喝完的米粥——是小棠晚上常喝的，她總說“靈膳坊的靈米太貴，凡米粥熬稠點(diǎn)也暖”。</p>

里屋的門被扯掉了半扇，掛在門框上晃悠。小棠的床被翻得亂七八糟，她攢了半年靈膳坊工錢買的靈木梳掉在地上，齒斷了兩根。床底下的木箱敞著，里面的舊衣裳散了一地，唯獨(dú)少了她那件洗得發(fā)白的藍(lán)布衫——那是她去靈膳坊上工時(shí)穿的，總說“干凈點(diǎn)，掌柜的待見”。</p>

“小棠！”云澈的聲音發(fā)緊，指尖的銅銹被他攥進(jìn)肉里。他猛地想起早上出門時(shí)，小棠還笑著說“今晚燉青禾根湯等你”，手里正擇著從靈植園討來的新苗，指尖沾著點(diǎn)泥，像沾了星星。</p>

桌上的銅鏡被碰倒了，鏡面朝上，映出屋角的陰影。云澈走過去，突然發(fā)現(xiàn)鏡邊沾著點(diǎn)暗紅的東西——不是血，是種帶著腥氣的油，聞著像……凡鐵淬火時(shí)用的廢油。他指尖蹭了點(diǎn)，油在指腹凝成小珠，滑膩膩的，和張昊家鍛造坊的廢油一個(gè)味。</p>

鏡旁還有道淺淺的劃痕，像用鐵器劃的，歪歪扭扭的，看著像個(gè)“影”字。</p>

影閣！</p>

云澈的后背瞬間冒冷汗。他想起上次張昊堵他時(shí)說的“影閣的人專處理麻煩”，想起巷口那輛黑馬車，車輪上沾著的泥雪和院里的腳印竟有幾分像。</p>

他沖到院里，在雪地里扒拉，指甲縫里滲出血也沒知覺。終于在墻角的雪堆下，摸到個(gè)冰涼的東西——是小棠掛在脖子上的銅鎖，鎖身刻著個(gè)“棠”字，是他用修銅爐剩下的邊角料給她打的，說“能擋擋邪”。鎖扣被人用蠻力扯斷了，斷口處閃著冷光。</p>

“張昊……”云澈的牙咬得發(fā)酸，那塊“韌勝鋒”的凡鐵在懷里發(fā)燙，像塊燒紅的烙鐵。他突然想起王師傅說的“凡鐵能護(hù)人，也能傷人”，此刻才懂這話的分量。</p>

風(fēng)卷著雪沫子灌進(jìn)院子，把那半扇門吹得“哐當(dāng)”響。云澈撿起地上的凡鐵碎片，就是贏了張昊的那塊，碎片上的血跡早就凍硬了，此刻卻像在發(fā)燙。</p>

他把新棉襖裹緊，銅鎖揣進(jìn)懷里，碎片攥在手心。雪地里的腳印朝著巷口延伸，像條毒蛇的信子。</p>

“小棠，哥來接你?！痹瞥旱穆曇艉茌p，卻帶著股狠勁，比他修過的任何凡鐵都硬。他抬頭望向巷口，黑沉沉的，像張等著吞噬的嘴。</p>

遠(yuǎn)處的修聯(lián)方向，銅錘聲不知何時(shí)停了。只有風(fēng)在吼，卷著雪，卷著屋里散落的青禾苗碎葉，卷著那句沒說完的“青禾根湯”，在空蕩的院里打著轉(zhuǎn)。</p>

云澈邁出家門時(shí)，靴底碾過結(jié)冰的臺(tái)階，發(fā)出“吱呀”的脆響，像塊被怒火淬過的凡鐵，終于要撞上該撞的硬茬。</p>