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舊劍重提？！

康王府內(nèi)。</p>

康王膝落在地，雙手伏地，身軀如山崩裂。</p>

這一跪，不是臣子拜君，不是子弟問(wèn)禮。</p>

而是——一條回家的犬，伏倒在它真正主人的面前！</p>

“屬下，回來(lái)了?！?lt;/p>

他聲音低沉，甚至帶著一絲沙啞與……壓抑的顫意。</p>

墨染緩緩上前，一步步走到他面前，目光落在他額頭緊貼地磚的姿態(tài)上，眼中卻無(wú)訝色。</p>

她只是抬手，輕輕撩起衣擺，在他身前坐下。</p>

腳步輕巧，仿若山中雪落，毫無(wú)聲響。</p>

片刻之后，她才開(kāi)口：</p>

“城中之事，可還順利？”</p>

聲音依舊溫和，卻與方才院外截然不同，宛如主人問(wèn)犬，馴者問(wèn)伏獸。</p>

“回稟……回稟主子?！?lt;/p>

“陛下之令，已傳達(dá)汝南舊軍?！?lt;/p>

“十五萬(wàn)兵馬，瞬間土崩瓦解，無(wú)人敢抗?！?lt;/p>

“諸將俱降?！?lt;/p>

“……一刀未動(dòng)?！?lt;/p>

他的聲音低到幾乎貼地，透著一種被徹底馴服的服從與取悅。</p>

墨染靜靜聽(tīng)著，一語(yǔ)不發(fā)。</p>

聽(tīng)完，她緩緩伸出一只手，修長(zhǎng)的手指搭在他的發(fā)頂，像是在撫一頭安靜的野獸。</p>

“很好?！?lt;/p>

她輕聲道，像是在夸獎(jiǎng)，又像是在安慰。</p>

“你是只好狗?！?lt;/p>

“知道該怎么咬，也知道該怎么……回來(lái)?！?lt;/p>

她手指緩緩下移，穿過(guò)他鬢邊微亂的發(fā)絲，停在他頸后那處冷汗微滲的位置。</p>

“只要你一直這樣?！?lt;/p>

“陛下不動(dòng)你?！?lt;/p>

“我，也會(huì)留你。”</p>

蕭康渾身一震，面色竟泛起一絲潮紅，但他依舊不敢抬頭，額頭幾乎貼入地磚的縫隙中。</p>

“是?！?lt;/p>

“屬下，永遠(yuǎn)不敢忘?！?lt;/p>

“這一身……是主子給的?！?lt;/p>

“若非主子，屬下仍困于宗室，沉于廟堂?！?lt;/p>

“主子之恩，勝過(guò)……天地?！?lt;/p>

墨染笑了。</p>

她低下頭，看著這位高高在上的宗親王爺，語(yǔ)氣仿佛春夜呢喃：</p>

“你記得最好?！?lt;/p>

“你該記得——”</p>

“誰(shuí)……才是真正教你走出‘王府’的。”</p>

“誰(shuí)……才是讓你活成‘權(quán)臣’的?！?lt;/p>

她的指尖緩緩撤回，扶著他的下顎微微一抬，讓那張久藏威儀下的臉，露出臣服的神色。</p>

“起來(lái)吧。”</p>

“明日，你還有新的戲，要唱?！?lt;/p>

“在圣上眼前，你要演得更像些?！?lt;/p>

“演得像個(gè)忠臣。”</p>

“像個(gè)……徹底被馴服的人?！?lt;/p>

蕭康緩緩起身，眸光晦暗，卻隱隱浮現(xiàn)一抹狂熱的光。</p>

“主子放心?！?lt;/p>

“臣，會(huì)演?！?lt;/p>

“演得，比誰(shuí)都像。”</p>

燈火在二人影子之間晃動(dòng)，墻上光影交疊。</p>

一人居上，一人居下。</p>

仿佛永不倒轉(zhuǎn)的——主與仆。</p>

……</p>

屋內(nèi)燭火，悄然跳動(dòng)。</p>

空氣中那一瞬的靜，仿佛將所有聲息都凝固成一層無(wú)形的帷幕，遮住了這間屋里與外界的一切聯(lián)系。</p>

墨染斜倚在軟塌之上，白紗曳地，姿態(tài)慵懶，神色卻從未有過(guò)半分松懈。</p>

她的眼眸如水波不動(dòng)，望著窗外那扇緊閉的隔扉，似乎正透過(guò)黑夜窺見(jiàn)著更遠(yuǎn)的棋局。</p>

“你可知——”</p>

她緩緩開(kāi)口，語(yǔ)氣低柔卻極具威勢(shì)：“此局能走到如今，憑你是走不到這一步的?！?lt;/p>

康王站于她身側(cè)，低垂著頭，恭順如犬：“屬下明白。”</p>

墨染輕輕拈起茶盞，指尖在盞口摩挲，那茶早已冷透，她卻像是在把玩一枚信物，慢條斯理地續(xù)道：</p>

“當(dāng)初你去找晉王，說(shuō)愿隨淮北王起事，是誰(shuí)替你挑了密語(yǔ)？”</p>

“誰(shuí)替你安排了徐州舊部為你奔走？”</p>

“又是誰(shuí)……在你父親死后，為你留下了那封能打動(dòng)陛下、保你無(wú)虞的‘投誠(chéng)信書(shū)’？”</p>

蕭康身子一震，額上滲出薄汗：“主子?！?lt;/p>

“屬下一切……皆由主子安排?！?lt;/p>

“你知道就好?！?lt;/p>

墨染放下茶盞，指尖拂過(guò)塌沿，輕聲道：“那你可知，我為何要你歸順淮北王，而我卻親自奔赴汝南？”</p>

蕭康一怔，旋即搖頭：“不敢妄猜。”</p>

墨染抬眼看他一眼，眸色淡淡，卻如秋水穿骨：“因?yàn)椋愠氖恰畾w心似箭’，我唱的，是‘忠君難測(cè)’?！?lt;/p>

“你是那條在外奔波、委曲求全的犬，而我，是那尊……被他最信的鏡?！?lt;/p>

她冷笑一聲，繼續(xù)道：</p>

“我在汝南王身邊，推淮北王上臺(tái)，一步步將他送入那座戲樓?！?lt;/p>

“你在晉王身旁，攜舊部歸降，讓淮北王以為宗室歸心?！?lt;/p>

“他以為天下皆看好他。”</p>

“他以為我們是他的‘左膀右臂’?！?lt;/p>

“可他不知道——”</p>

“我們，是他的‘推手’。”</p>

“而且——推向死地的手?！?lt;/p>

話(huà)到此處，她淡淡一笑，眼波中泛起一絲殘忍的冷意。</p>

康王低聲應(yīng)道：“主子妙算，遠(yuǎn)非屬下能及?！?lt;/p>

墨染卻似不耐再聽(tīng)奉承，緩緩轉(zhuǎn)開(kāi)頭，輕聲喃喃道：</p>

“如今五王之中，最桀驁的兩個(gè)，已經(jīng)倒下?！?lt;/p>

“剩下的，也不過(guò)是些墻頭草?！?lt;/p>

“可要真正坐穩(wěn)這個(gè)天下，還差最后一步?！?lt;/p>

蕭康眼神一凜，低聲問(wèn)道：“主子是指……陛下？”</p>

墨染未答，只是緩緩站起身，行至案幾前，從卷軸中抽出一封密信，輕輕打開(kāi)，眉眼微垂，良久不語(yǔ)。</p>

半晌，她忽然轉(zhuǎn)身，望向康王。</p>

“你知道這場(chǎng)‘比劍’，為何陛下未親臨？”</p>

康王怔了怔，搖頭。</p>

“因?yàn)樗溃傩盏难?，是最難掌控的?！?lt;/p>

墨染語(yǔ)氣緩慢，卻句句入骨：“哪怕他贏了淮北王，百姓也不會(huì)記得他如何平叛?！?lt;/p>

“他們只會(huì)記得——他避戰(zhàn)?！?lt;/p>

“一個(gè)不敢面對(duì)秦玉京的天子，哪怕贏得再多，也終究少了——一分氣節(jié)?！?lt;/p>

“而這，便是我們下一局——”</p>

“可動(dòng)之根?！?lt;/p>

康王聽(tīng)得入神，呼吸也漸漸急促：“主子之意是……”</p>

墨染將手中密信輕輕折回，目光如冷霜般凝?。?lt;/p>

“讓他比。”</p>

“比一場(chǎng)真正的‘劍’。”</p>

“讓他親自面對(duì)秦玉京?！?lt;/p>

“讓百姓親眼看見(jiàn)他能否接下那三劍。”</p>

“若他輸了——朝綱動(dòng)搖?！?lt;/p>

“若他不比——民心潰散?！?lt;/p>

“而這兩者，都是——我們想要的?！?lt;/p>

話(huà)音一落，房間陷入死寂。</p>

康王喉頭微動(dòng)，半晌才緩緩開(kāi)口：</p>

“主子……此計(jì)太險(xiǎn)?！?lt;/p>

“若他真接下三劍，那豈非更盛其威？”</p>

墨染卻輕輕一笑，語(yǔ)氣冷淡：</p>

“你當(dāng)秦玉京是誰(shuí)？”</p>

“你以為他三十年稱(chēng)劍不敗，是空口吹出來(lái)的？”</p>

“別說(shuō)接三劍——他一劍出，已足以讓那小皇帝命懸一線(xiàn)?！?lt;/p>

“而且……”她輕輕瞇起眼眸，低聲一笑，“秦玉京未必肯出劍。”</p>

康王一怔：“為何？”</p>

墨染緩緩?fù)鲁鏊淖郑?lt;/p>

“舊約已失?！?lt;/p>

“若無(wú)重誓，他便無(wú)法動(dòng)劍?！?lt;/p>

“這一步——便是你的任務(wù)?！?lt;/p>

康王猛地抬頭，眼中閃出一絲狠意與興奮：“屬下明白?！?lt;/p>

“我會(huì)動(dòng)用舊部，在民間激起輿論?！?lt;/p>

“說(shuō)陛下以權(quán)謀私，避戰(zhàn)失節(jié)。”</p>

“到時(shí)候，便是天子，也難不接此劍。”</p>

墨染滿(mǎn)意地點(diǎn)頭，走近他，手掌輕撫其側(cè)頰，低聲道：</p>

“你是我的刀?！?lt;/p>

“也是我的狗。”</p>

“這天下——該是我們主仆一起奪的。”</p>

“你可愿？”</p>

康王緩緩跪地，再次俯首：</p>

“為主子，赴湯蹈火，萬(wàn)死不辭?！?lt;/p>

屋外，夜風(fēng)起，燈火晃動(dòng)，投下墻上一高一低的身影。</p>

那一刻，光與影的交錯(cuò)仿佛預(yù)示著下一局棋的開(kāi)局。</p>

——血與劍的洗禮。</p>

——民心與權(quán)柄的撕裂。</p>

——以及，王座下，那從未停歇的博弈之聲。</p>

翌日。</p>

朝陽(yáng)破云，金光如箭，一寸寸灑落在太和殿前的青石御道之上。</p>

今天的早朝，異常肅穆。</p>

殿門(mén)大開(kāi)，百官列班，自?xún)?nèi)侍宣召起，殿內(nèi)鴉雀無(wú)聲，唯有那一步步沉重而穩(wěn)健的腳步聲，自殿門(mén)外響起。</p>

那是天子之步，攝人心魄。</p>

蕭寧，終于回歸之后第一次于太和殿上，執(zhí)柄臨朝。</p>

他一襲玄龍袍，步上金階之上，于九重寶座前立定，目光環(huán)視群臣。</p>

目光落處，百官躬身齊呼：“參見(jiàn)陛下，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”</p>

聲音如山呼海嘯，蕩破晨風(fēng)。</p>

御階之上，蕭寧緩緩落座，手中無(wú)玉笏，肩背不彎，目如星火。</p>

他開(kāi)口，聲音平淡，卻如寒鐵鏗鏘：</p>

“朕，不在朝之日，國(guó)中生亂?！?lt;/p>

“朕今日在朝，要問(wèn)一個(gè)‘理’字?！?lt;/p>

“問(wèn)一個(gè)‘正’字?！?lt;/p>

眾臣皆躬身屏息，不敢出聲。</p>

蕭寧目光掃過(guò)朝班左列，忽然點(diǎn)名：“許居正、霍綱、郭儀，上前。”</p>

三人聞聲，緩步而出，袍角微動(dòng)，鬢發(fā)斑白，卻神色從容無(wú)懼。</p>

“朕聽(tīng)聞，三卿于朕不在之日，力持朝綱，不屈不移?！?lt;/p>

“汝等敢于抗聲，拒奸言，救社稷于傾覆之危?！?lt;/p>

“此等忠骨，朕記在心中?！?lt;/p>