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主仆！

馬車之外，元無忌等人列陣肅立，寒光照壁，風聲如刃。</p>

而馬車之內(nèi)，汝南王方才還滿懷希望與狂念，篤定憑著最后一張底牌——付長功，尚可破局而出。</p>

他那低鳴的玉哨已吹響。</p>

可時間一寸一寸流逝，夜色沉沉如山，前方街道卻依舊靜寂無聲，哪怕一絲風吹草動，也無。</p>

“怎么回事……”</p>

他心跳驟然提起，眼神再度泛起駭意。</p>

“付長功呢？！”</p>

“人呢？！”</p>

他猛地掀起車簾，一雙眼緊盯前方黑夜，可目光所及——空蕩無物。</p>

無疾步而來的灰影。</p>

無潛行于暗的劍光。</p>

也無那熟悉到極致的，那道被譽為“血劍”的身影。</p>

他身子僵住，呼吸仿佛被人狠狠勒住了一般。</p>

而這時，坐在對面的墨染，忽然輕輕地，笑了。</p>

那笑容仍舊嫻雅溫和，卻在這夜風中，多了幾分似笑非笑的冷意。</p>

“王爺……”</p>

“您該不會還在等那位‘血劍’出手救你吧？”</p>

聲音不大，卻仿佛一盆冰水，兜頭潑下！</p>

汝南王猛地回頭，眼神如刀：“你說什么？”</p>

墨染淡然起身，拂了拂衣袖上的一縷塵灰：</p>

“付長功啊……”她語氣緩慢，卻字字誅心，“您以為，他一直在暗處守護您？”</p>

“可實際上，他從頭到尾——都是我們的人?！?lt;/p>

“從您第一次見到他起，他就已歸順于——陛下?！?lt;/p>

轟！</p>

這一瞬，汝南王只覺天旋地轉(zhuǎn)，渾身血液似乎都凝固在了血管之中。</p>

“你、你在胡說！”他怒吼，顫聲大喊：“他是我安排在汝南的私劍！我親自試過他的身手！我親自將他帶來京中！他怎會——”</p>

“怎會是你們的人？！”</p>

墨染沒有爭辯，只是從袖中，緩緩取出一枚鐵令。</p>

那是一枚黑鐵鍛鑄的“血字令”。</p>

其上，龍形游紋隱隱，正是血劍付長功從不輕易示人的身份信物。</p>

“這是……？”</p>

“這是他交給我的?！蹦韭曇糨p柔，卻仿佛一錘一錘擊在汝南王心上，“他親手托我?guī)?。?lt;/p>

“并讓我轉(zhuǎn)告王爺一句話。”</p>

“什么話……”</p>

“汝南王一局精棋，可惜心術不正?！?lt;/p>

“此人，不配我出劍。”</p>

轟！</p>

汝南王腦中嗡的一聲，徹底僵在了座位上！</p>

仿佛整個人的血肉、骨骼、意志，在這一瞬——</p>

全部崩塌！</p>

他不再怒吼，不再掙扎，只是滿臉呆滯地，望著那枚鐵令，雙唇微顫：</p>

“付長功……你也……”</p>

“你也背叛我了？”</p>

他喃喃著，仿佛一個失了魂的人，眼神一寸寸灰敗。</p>

他曾經(jīng)那么信任的人。</p>

他親自安排、親自調(diào)教、親自托命的殺器。</p>

竟然也是……</p>

“他不是背叛?！蹦据p輕打斷他，“他從未屬于你?！?lt;/p>

“你啊，王爺。”</p>

“到最后，才終于明白——你身邊……沒有一個，是你的人?！?lt;/p>

這句話，宛若長劍直入心肺！</p>

馬車之內(nèi)，死一般沉寂。</p>

外頭風聲獵獵，鐵甲列陣，殺氣森寒。</p>

而汝南王，如老獸伏檐，終于再也不言。</p>

許久，他低下頭，像是終于撐不住了一樣，將整個人的背脊，埋入黑色斗篷之下。</p>

他的聲音，低微而破碎，如一縷微弱的風：</p>

“原來如此……”</p>

“原來……這才是結局?！?lt;/p>

“真是……好棋啊……”</p>

“你贏了……蕭寧……”</p>

這一刻，他終于明白。</p>

原來，從他第一步派出七位高手阻截蕭寧起。</p>

從他第一步安排付長功試探秦玉京起。</p>

從他第一步鼓動淮北王登臺起。</p>

他便已經(jīng)落入了那個年輕皇帝的長局之中。</p>

每一步，皆在算計。</p>

每一招，皆有后手。</p>

而他引以為傲的籌碼——</p>

無一例外。</p>

皆為他人搭建的“戲臺”。</p>

他的戲，已經(jīng)演完了。</p>

——</p>

火光映照下，馬車緩緩駛入洛陵城內(nèi)。</p>

元無忌翻身下馬，率眾軍拱衛(wèi)于左右。</p>

車門打開。</p>

禁軍將士低聲稟道：</p>

“啟稟王爺?！?lt;/p>

“康王殿下已在天牢候您?！?lt;/p>

汝南王沒有回話。</p>

他只是慢慢抬頭，眼神已無波瀾。</p>

然后，他邁步下車。</p>

步伐穩(wěn)健如舊，卻不再有昔日王者之風。</p>

他就這樣，緩緩踏入了洛陵宮闕之中。</p>

踏入那屬于帝王的掌控。</p>

踏入那座，為他準備好的——囚籠。</p>

而那條通往天牢的石階上。</p>

早已有一人，負手而立。</p>

康王蕭康，披著玄衣，面容沉靜。</p>

他輕輕一拱手：</p>

“汝南王?！?lt;/p>

“請吧?！?lt;/p>

這一刻，洛陵之夜。</p>

徹底落幕。</p>

夜深如墨，天牢沉沉。</p>

風從鐵窗縫隙間拂入，帶著一股說不清的濕冷與腐氣。</p>

牢獄石壁之上，油燈孤燃，光焰顫動，將影子拉得猙獰可怖。</p>

汝南王蕭真，被粗鏈鎖于石柱之下，雙手緊縛，雙足戴枷，鬢發(fā)凌亂，黑袍染血，狼狽不堪。那張曾令朝堂臣子噤若寒蟬的面龐，如今竟徒余灰敗。</p>

康王蕭康站在他對面，一身宮中親王服，神色肅然，手中一柄明黃卷軸緊緊收攏在手。</p>

“王兄，”他緩聲道，“稍后，會有一位故人前來問話。你若還有什么想說的，不妨趁此時間，想清楚?！?lt;/p>

蕭真垂眸無言。</p>

他沒有掙扎，也沒有怒罵，只是神色平靜，仿佛那一身鐵鏈，不再是枷鎖，而是一件沉重的舊衣。</p>

康王見狀，長嘆一聲，轉(zhuǎn)身離去。</p>

他邁出牢門，望著那條昏暗的甬道。</p>

不久后，一道金冠龍紋的身影，緩緩自光影深處現(xiàn)身。</p>

——蕭寧，來了。</p>

康王當即彎腰行禮，幾乎卑躬屈膝地迎了上去：“陛下?！?lt;/p>

“人可醒？”蕭寧語調(diào)淡漠，步伐未停。</p>

“醒著，一句話也沒說?！?lt;/p>

“嗯?！笔拰帒艘宦?，背手緩步邁入天牢最深處。</p>

……</p>

鐵門“哐當”一聲關上。</p>

油燈映照下，兄弟二人四目相對，一方龍威天顏，一方頹敗囚徒。</p>

蕭寧駐足不語，凝視著面前的汝南王。良久，才低聲道：</p>

“王兄，好久不見。”</p>

“……是啊。”蕭真咧嘴笑了笑，牙縫間帶著一絲鐵銹味，“自你登基后，我們還是頭一回以‘君臣’相見?！?lt;/p>

蕭寧緩緩坐下，雙肘倚在膝上，盯著他：“你輸?shù)貌辉?。?lt;/p>

“我認了?！笔捳纥c頭，神色沒有半分掙扎，“本王輸了，愿刀愿剮，悉聽尊便?！?lt;/p>

“只是——”他忽地抬眼，“我有一事，不解?！?lt;/p>

“講?！?lt;/p>

“本王那十五萬汝南兵馬，已經(jīng)按照安排，以勤王之名進駐京畿，至今未動?！彼[起眼睛，嗓音低沉如水，“陛下……是如何應對的？”</p>

蕭寧聞言，輕笑出聲。</p>

“淮北王的兵馬，是靠著他那一顆人頭鎮(zhèn)下去的?！?lt;/p>

他話音一頓，目光微凝：“你說……汝南軍的兵馬，需要什么？”</p>

蕭真心頭微震，臉上卻仍強作鎮(zhèn)定，沉默片刻，終是喟然一嘆：</p>

“我明白了?！?lt;/p>

他聲音低沉：“汝南兵皆是我十年苦心訓練而成，所入京畿，皆為本王密令?！?lt;/p>

“他們未曾知情?！?lt;/p>

“陛下若能念在他們忠于職守，從未造次……望能善待?！?lt;/p>

蕭寧盯著他，片刻后，微一點頭：“這話，倒還有些人情?！?lt;/p>

“我允你?！?lt;/p>

“汝南軍之事，我親自發(fā)旨，解散軍伍、遣返鄉(xiāng)里，不再追究?！?lt;/p>

汝南王露出一抹苦笑，卻不再言語。</p>

空氣安靜得幾乎令人窒息。</p>

牢門外，康王默默立著，一言不發(fā)。</p>

蕭寧起身，看著眼前這位昔日叱咤風云、暗藏鋒芒的叔父，語氣不帶絲毫波瀾：</p>

“今日你敗，不是敗于兵權，不是敗于布局。”</p>

“而是——你不懂我。”</p>

蕭真喃喃自語：“我從來都沒把你當成過對手……直到為時已晚。”</p>

蕭寧轉(zhuǎn)身，走至康王身前。</p>

“動手吧?！?lt;/p>

康王點頭，正欲取刀，卻忽然聽到那牢中之人，低聲開口：</p>

“慢著?！?lt;/p>

二人齊齊回望。</p>

只見那滿身枷鎖之人，忽地緩緩站起，緩步走至囚籠中央。</p>

他站得筆直，目光如霜如雪。</p>

“我自己來?！?lt;/p>

康王一怔：“王兄，你……”</p>

蕭真輕笑，低聲道：“畢竟是我錯了……也得我自己收場。”</p>

他伸手，從墻邊鐵桌上取過那柄生銹的牢刀。</p>

雙手攏袖，面朝東方，肅然跪下。</p>

“蕭氏一族，汝南一脈。”</p>

“今日伏法，自知罪責難逃?！?lt;/p>

“愿以此首，謝天下?！?lt;/p>

語罷——</p>

寒光一閃，血如泉涌！</p>

汝南王，蕭真。</p>

項上人頭，滾落血泊！</p>

……</p>

康王神色肅然，俯身捧首，雙手高舉，跪拜行禮：</p>

“謹以此頭，鎮(zhèn)汝南軍心。”</p>

蕭寧靜靜看著，不發(fā)一言。</p>

牢中燈火忽然跳躍了一下，像是風吹燈滅前最后一瞬的掙扎。</p>

血染石壁，寒氣侵骨。</p>

那顆曾布局十年、暗謀天下的頭顱，如今不過一顆塵埃。</p>

從此，大堯王朝，再無汝南王。</p>

天牢之外，夜風漸緊，雨似未下，卻潮氣沉沉，仿佛天地也在壓著一口不散的悲哀與肅殺。</p>

一聲沉悶的“咚——”在石壁深處回響。</p>

那是汝南王的頭顱落地之聲，滾過青石，沾著血、染著舊塵，最后停在了那盞快要熄滅的油燈前，火焰抖了抖，像極了人世最后一口氣。</p>

剎那間，整座天牢安靜得出奇。</p>

仿佛所有人都在靜聽，聽這聲首落之后，是否還有余音。</p>

康王捧首而跪，雙膝一觸地，聲如雷霆：“汝南王逆行謀叛，已伏誅！請陛下定奪軍情！”</p>

蕭寧站在原地，雙目低垂。</p>

那一刻，他未曾言語，也未曾動彈，只是靜靜凝視著那一地血紅。</p>

他的眼神無波，卻藏著一絲難以言狀的冷寂。</p>

他不是沒動容。</p>

那是叔父，那是親族血脈。</p>

曾在無數(shù)夢幻之時，另一個他，于自己肩頭按劍問詢：“日后你登基，他若不服，殺不殺？”</p>

他未答。</p>

卻有一人影道：“當斬。”</p>

——今日，終于斬了。</p>