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續(xù)4 棋逢對手見真章

毛草靈看著銅鏡里映出的自己，鬢邊那支赤金點(diǎn)翠步搖是阿古拉新賞的，流蘇隨著她的動作輕輕晃動，卻晃不散眼底那抹沉凝。阿云正用細(xì)布擦拭著那枚泛青的銀簪，動作輕得像怕碰碎什么：“娘娘，烏嬤嬤被禁足后，錦繡宮那邊安靜了許多，連送點(diǎn)心的小太監(jiān)都規(guī)矩了?！?lt;/p>

“安靜，往往是更大的動靜前兆?！泵蒽`摘下步搖，換上支素銀簪，“淑妃輸了一局，絕不會就此罷手。她背后的科爾沁部，怕是已經(jīng)在暗中盤算新的法子了。”她走到書架前，抽出那本被阿古拉批注得密密麻麻的《農(nóng)事志》，指尖落在“秋收備糧”四個(gè)字上——再過一月便是乞兒國的秋收祭，各部族都會派人來京，這正是科爾沁部向皇帝施壓的好時(shí)機(jī)。</p>

正思忖著，太后宮里的侍女來了，說請毛草靈去壽安宮商量秋收祭的儀軌。阿云替她披上秋衫時(shí)，低聲道：“娘娘可要當(dāng)心，聽說科爾沁部的使者昨日已到京，住進(jìn)了驛館，此刻說不定就在壽安宮?！?lt;/p>

毛草靈頷首，指尖在袖中捏緊了那枚玉牌。她知道，這場召見絕非簡單的“商量儀軌”，而是要讓她與科爾沁部正面交鋒。</p>

壽安宮的檀香比往日更濃郁，殿內(nèi)坐著幾位穿獸皮長袍的壯漢，腰間佩著彎刀，正是科爾沁部的使者。為首的是個(gè)絡(luò)腮胡大漢，見毛草靈進(jìn)來，只是抬眼瞥了下，連禮都懶得行——在他們眼里，這個(gè)“唐朝來的假公主”，不過是皇帝一時(shí)新鮮的玩物。</p>

太后坐在主位上，臉色平淡：“靈丫頭來了？這幾位是科爾沁部的使者，來商議秋收祭的祭品事宜。”她頓了頓，看向絡(luò)腮胡大漢，“巴圖使者說，今年想讓淑妃主持祭典，你覺得如何？”</p>

毛草靈心里冷笑。秋收祭的主祭向來由中宮或最得寵的妃嬪擔(dān)任，淑妃想搶這個(gè)位置，無非是想借祭典向各部族宣示自己的地位。她斂衽行禮，聲音不高不低：“臣妾以為，祭典的關(guān)鍵在‘誠心’，不在由誰主持。淑妃姐姐身子剛好，怕是經(jīng)不起累，不如讓各部族輪流派人協(xié)助，既顯公允，又能讓大家都沾沾祭典的福氣。”</p>

巴圖猛地拍了下桌子，茶杯里的水濺出不少：“胡說！祭典乃國之大事，豈能由雜七雜八的人摻和？淑妃娘娘是先皇后的侄女，血脈尊貴，只有她才有資格主持！”</p>

“哦？”毛草靈挑眉，“使者這話，是說除了科爾沁部，其他部族都是‘雜七雜八’？那西突厥部的雄鷹祭、回鶻部的圣火祭，莫非都入不了使者的眼？”她這話戳中了要害——乞兒國是多部族聯(lián)盟，科爾沁部雖強(qiáng)，卻也不能公然輕視其他部族。</p>

果然，旁邊幾個(gè)列席的小部族使者臉色頓時(shí)沉了下來。巴圖顯然沒料到這“中原女子”如此伶牙俐齒，一時(shí)語塞，漲紅了臉：“我……我不是這個(gè)意思！”</p>

“那便是使者失言了?！泵蒽`微微一笑，轉(zhuǎn)向太后，“臣妾倒有個(gè)主意：秋收祭上，讓各部族獻(xiàn)上最具特色的祭品，由陛下親自挑選三樣，供奉給天地。誰的祭品最合天意，便由誰的族人協(xié)助主持下一年的祭典。這樣既顯公平，又能激勵(lì)各部族用心耕作，太后以為如何？”</p>

這話既給了皇帝決定權(quán)，又拉攏了其他部族，還暗合了“重農(nóng)”的國策，可謂一舉三得。太后捻著佛珠的手停了停，看向一直默不作聲的阿古拉——原來皇帝早已來了，正坐在屏風(fēng)后聽著。</p>

阿古拉從屏風(fēng)后走出，龍袍上的金線在陽光下閃著光：“靈兒說得好。就按這個(gè)法子辦，巴圖使者，你可有異議？”</p>

巴圖見皇帝發(fā)話，再看其他使者的臉色，只能悻悻道：“臣……臣無異議。”</p>

一場暗流洶涌的較量，就這樣被毛草靈輕描淡寫地化解。離開壽安宮時(shí)，阿古拉握住她的手，掌心帶著暖意：“你方才說‘祭品合天意’，可知朕心里，最合心意的‘祭品’是什么？”</p>

毛草靈仰頭看他，只見皇帝眼底盛著笑意：“是你這顆七竅玲瓏心?！?lt;/p>

回到汀蘭宮，阿云捧著剛收到的密報(bào)進(jìn)來，臉色凝重：“娘娘，巴圖在驛館密會了烏嬤嬤，好像在商量什么，還提到了‘牧場’‘鐵器’……”</p>

“果然來了?！泵蒽`展開密報(bào)，上面是阿古拉安插在驛館的眼線畫的簡圖——幾堆谷物旁畫著把彎刀，旁邊還有個(gè)歪歪扭扭的“火”字。她瞬間明白了，“他們想在秋收祭前，燒了京郊的官倉，嫁禍給其他部族，再污蔑是我出的主意，讓陛下厭棄我，同時(shí)借機(jī)讓科爾沁部接管糧草調(diào)度?！?lt;/p>

阿云嚇得臉色發(fā)白：“那可怎么辦？官倉要是燒了，過冬的糧草就沒了！”</p>