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琉璃殿里的新生計(jì)

毛草靈指尖劃過(guò)紫檀木梳妝臺(tái)上的菱花鏡，鏡面映出的鬢發(fā)被宮女綰成繁復(fù)的回鶻髻，嵌著的東珠隨著她低頭的動(dòng)作輕輕晃動(dòng)。窗外的日光斜斜切進(jìn)來(lái)，在金磚地面上投下窗欞的影子，像誰(shuí)用墨筆描出的格子，將這琉璃殿切割成一個(gè)個(gè)規(guī)矩的方塊。</p>

“娘娘，這支赤金點(diǎn)翠步搖是陛下今早讓人送來(lái)的，說(shuō)是于闐國(guó)進(jìn)貢的珍品?！辟N身宮女阿蠻捧著錦盒，聲音里帶著難掩的雀躍。</p>

毛草靈抬眼看向鏡中那支步搖，鳳凰口中銜著的珍珠垂到頰邊，稍一動(dòng)便發(fā)出細(xì)碎的碰撞聲。她忽然想起三個(gè)月前在和親隊(duì)伍里，自己用碎銀換的那支木簪——刻著簡(jiǎn)單的纏枝紋，是路邊老匠人用桃木削的，卻比這滿(mǎn)室的珠光寶氣更讓她安心。</p>

“收起來(lái)吧。”她轉(zhuǎn)過(guò)身時(shí)，裙擺掃過(guò)香爐，一縷青煙被攪得歪歪扭扭，“去把我?guī)?lái)的那箱東西取來(lái)。”</p>

阿蠻應(yīng)著退下，留下滿(mǎn)室寂靜。毛草靈走到窗邊，推開(kāi)雕花木窗。宮墻之外，能望見(jiàn)市集的一角，商販的吆喝聲順著風(fēng)飄進(jìn)來(lái)，混著遠(yuǎn)處寺廟的鐘聲。她想起抵達(dá)乞兒國(guó)的第三日，那位自稱(chēng)“阿古拉”的皇帝在婚宴上握著她的手說(shuō)：“從今往后，這里便是你的家?！?lt;/p>

那時(shí)她只覺(jué)得手心的溫度燙得驚人，如今卻開(kāi)始琢磨，如何讓這個(gè)“家”變得更像回事。</p>

“娘娘，您要的箱子在這兒?！卑⑿U領(lǐng)著兩個(gè)小太監(jiān)抬來(lái)樟木箱，銅鎖上還掛著她出發(fā)前系的紅綢帶。毛草靈親手解開(kāi)鎖扣，掀開(kāi)箱蓋的瞬間，阿蠻倒吸了口氣——里面既沒(méi)有華貴的綢緞，也沒(méi)有珍稀的玉器，只有些長(zhǎng)短不一的竹片、幾卷粗麻紙，還有個(gè)用木框繃著的細(xì)紗網(wǎng)。</p>

“這是……”阿蠻的手指懸在竹片上方，不敢觸碰。</p>

“這叫算盤(pán)，算賬目比用算籌快十倍。”毛草靈拿起最上面那副，竹片間的銅軸發(fā)出清脆的碰撞聲，“這些是記賬用的格子紙，還有這個(gè)，是篩面粉的細(xì)網(wǎng)?！彼鋈恍ζ饋?lái)，“在咱們那兒，街邊賣(mài)包子的都用這個(gè)。”</p>

阿蠻眨巴著眼睛，顯然沒(méi)明白這些“破爛”有什么用。毛草靈卻沒(méi)解釋?zhuān)环愿赖溃骸叭ビ欧恳湻?、芝麻和糖?lái)，再找兩個(gè)手腳麻利的小廚房太監(jiān)。”</p>

半個(gè)時(shí)辰后，琉璃殿的偏殿里已經(jīng)飄起甜香。毛草靈挽著袖子站在案前，將篩過(guò)的麥粉倒進(jìn)瓷盆，阿蠻捧著糖罐在一旁候著，眼睛瞪得溜圓。</p>

“水要一點(diǎn)點(diǎn)加，揉到面團(tuán)能拉出薄膜才行?！彼滞蠓D(zhuǎn)，面團(tuán)在掌心漸漸變得光滑，“你們這兒的點(diǎn)心不是太甜就是太油，試試這個(gè)——千層酥，甜而不膩?！?lt;/p>

兩個(gè)小太監(jiān)原本還帶著幾分不情愿，此刻卻被案上漸漸成形的點(diǎn)心吸引。毛草靈將搟好的面皮抹上芝麻糖餡，卷成螺旋狀再壓扁，放進(jìn)預(yù)熱好的陶甕烤箱里。等待的間隙，她鋪開(kāi)粗麻紙，用炭筆在上面畫(huà)出整齊的格子。</p>

“娘娘，您這是在畫(huà)什么？”阿蠻湊過(guò)來(lái)，看見(jiàn)紙上寫(xiě)著“御膳房月支”“采買(mǎi)明細(xì)”等字樣，旁邊還畫(huà)著奇怪的符號(hào)。</p>

“記賬的法子?！泵蒽`指著其中一格，“比如買(mǎi)十斤糖花了五十文，就在這里記‘糖，10斤，50文’，一目了然。你們現(xiàn)在用的賬本太亂，查起來(lái)費(fèi)功夫。”</p>

正說(shuō)著，殿外傳來(lái)腳步聲。阿蠻慌忙要去整理毛草靈的衣袖，卻被她按住。門(mén)簾掀開(kāi)時(shí)，阿古拉帶著一身寒氣走進(jìn)來(lái)，玄色常服上還沾著雪粒子——昨夜乞兒國(guó)下了今冬第一場(chǎng)雪。</p>

“在做什么？”他的目光掃過(guò)案上的紙筆，最后落在飄出香氣的陶甕上，眉頭不自覺(jué)地舒展了些。</p>

毛草靈拿起剛出爐的千層酥，遞到他面前：“陛下嘗嘗？改良版的點(diǎn)心?！?lt;/p>

金黃的酥皮在陽(yáng)光下泛著油光，輕輕一碰便簌簌掉渣。阿古拉咬下一口，芝麻的香混著糖的甜在舌尖散開(kāi)，酥皮層層疊疊，竟比御膳房做的少了幾分厚重感。</p>

“這是……”他看向案上的篩網(wǎng)，恍然大悟，“用那個(gè)細(xì)網(wǎng)篩過(guò)的粉？”</p>

“是?！泵蒽`將記賬的格子紙推過(guò)去，“還有這個(gè)，臣妃想在各宮試行新的記賬法，既能節(jié)省開(kāi)支，又能防止有人中飽私囊?！?lt;/p>

阿古拉拿起紙細(xì)看，指尖劃過(guò)那些規(guī)整的格子。他治理國(guó)家向來(lái)嚴(yán)明，卻也知道宮廷采買(mǎi)積弊已久，只是牽涉甚廣，一直沒(méi)找到合適的法子整頓。</p>