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“膽小鬼?！焙蚶纤膹膽阎腥〕龌鹫圩右?，四下照了照，終于確定灶房的位置，借著微弱的光線找到一盞油燈點亮。

院中登時為之一亮。

海平走入灶房，只見一排大灶上架著一口口鐵鍋，墻上油漬與蛛網(wǎng)并存，爐膛之中盡是白色的余燼。他正在為難，候老四已從柴房中取了干柴來丟在地上：“試試，能不能用？”

海平撿起一段用手摸了摸，表面略有些潮濕，他將干柴塞入爐膛，取過油燈將外緣點燃，木柴發(fā)出濃烈的煙氣，海平與候老四掩住口鼻，瞇著眼睛盯著爐膛，嗶嗶啵啵聲中火苗燃起，映紅了兩人的臉頰。

海平長舒一口氣站起身來，將鍋蓋打開，輕微的熱氣自鍋底蒸騰而起，他露出笑容：“去，打些水來?！?

候老四皺緊眉頭：“小子，你命令誰呢？”

海平撓了撓頭：“要不然，我去？”

候老四噎住了：“你老老實實等著，這院子里都是我們的人，你可別亂來?！痹谘g的刀把上拍了拍，威脅的意味十足。

海平淡淡地道：“我是來救人的。”

幾個時辰前他被楊達帶走時并不知道將要面對的是自己的一班故人，夏姜強行沖關(guān)使用的法門是李時珍的不傳之秘，年輕一輩中恐怕只有他與夏姜懂得，也更加明白這樣做對身體所帶來的傷害，目前他能做的就是竭盡所能為夏姜固本培元，避免夏姜因抵受不住反噬而功虧一簣。

候老四消失在門口，海平將紙包打開，仔細地分揀著藥材。又從灶臺旁找到一只石臼，左右看了看露出為難的神色，這灶房也不知多久沒打掃過了，四周落滿了灰塵，他用手將臼中的灰抹去，想了想撕下袖角包住石碓，將藥材中的蕓香等顆粒物放入臼中，隨后蹲在地上一碓一碓地碾碎。

楊達的身影出現(xiàn)在院子外，他躲在暗處盯著海平的一舉一動，待確認沒有異常后這才離開。這宅子里人手不多，一共也才七八名捕快，全是軍中老人兒，除去閣樓中的守衛(wèi)，只有四、五人散落在各處警戒，若有大批敵人進攻，憑這幾人難以抵擋，楊達不得不打起十二分精神小心應(yīng)對。

等到候老四拎著水桶回來，見海平靜靜地蹲在灶旁，咧嘴一笑：“你小子還算有自知之明?！?

海平默不作聲將水桶接過，那鍋中已被爐火燒得熱氣翻涌，海平一舀子下去，只聽嗤地一聲脆響，白氣自鍋底噴薄而出。他靜靜地等鍋燒開，這才用水瓢舀出，重新加水。

隨后是加入分揀好的藥材，趁著水開的功夫，又用水將鍋蓋洗凈，蓋在鍋上。

候老四倚著門框注視著海平操作，他心無旁騖地進行著每一個步驟，舉手投足間令人感受到一種穩(wěn)定與平靜。

隨后海平走到院中瞧了瞧，見墻角有塊大石，石上光滑锃亮，似乎是用來磨刀的。他吃力地搬回到灶房，壓在鍋蓋之上。做完這一切他長舒了一口氣，伸手抹了把頭上的汗。

候老四走進來，低頭看了看爐膛內(nèi)的柴火，又在鍋前伸鼻子聞了聞，一股藥材的苦澀沖入鼻端：“需要多久？”

海平道：“兩個時辰?！?

候老四皺了皺眉：“這么久...”

正在此時，院子里發(fā)出“咚”的一聲輕響。