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那男子道：“小人叫小成，乃是東壁堂的一名郎中。”

“哦？”東壁堂的名聲在京城家喻戶曉，了塵與堂主王廣和相識多年，對東壁堂自然也不陌生：“那些人為何要追你們？”

小成是東壁堂的學(xué)徒，夏姜若是外出看診或者野外采藥，小成常跟隨在其左右，伺候飲食起居衛(wèi)護(hù)安全。夏姜與王廣和被困順天府后，東壁堂的郎中按堂主要求日夜守在醫(yī)館，一來盡可能多地接診病人，二來也是寄希望于群策群力，找到破解蠱毒之法。

東壁堂集合了天下造詣高深又不愿事權(quán)貴的大夫，接診范圍也比尋常醫(yī)館廣泛，其中在后堂接收有十二名生產(chǎn)孕婦，或剛剛生產(chǎn)，或在等待臨盆，疫癥一起這十二名女子便被困在醫(yī)館之中。

今日街面上兵荒馬亂，東壁堂也不可避免地遭到了兩次洗劫，但好在堂中郎中、雜役人數(shù)眾多，才不致發(fā)生大亂子。太陽落山后小成去廚下張羅吃食，讓郎中們輪班吃了，他自己則等到所有郎中吃完才與其他學(xué)徒、雜役撿些剩飯剩菜將就著對付一口，只是還沒等他吃完一伙人忽然沖進(jìn)東壁堂，在眾人尚未來得及反應(yīng)之前制服了前堂雜役，爾后直撲后堂產(chǎn)婦所在的房間。

這伙人組織有序行動迅速，而且目標(biāo)明確，明顯是有備而來。小成分出一隊人馬攔路抵擋，自己則帶著剩下的人馬從柴房中拖出排車。產(chǎn)婦身體虛弱行動不便，更有嬰兒需要照顧，想要憑雙腳跑走幾無可能。她們在房中早已聽到外面的動靜，聽小成說完事情經(jīng)過更是嚇得不知所措，幸而小成臨危不亂，指揮手下將女子連同嬰兒一并送上排車，從后門悄悄溜走，哪知走出不遠(yuǎn)，對方已察覺到小成的意圖，手持利刃追了上來。

他們這群護(hù)送女子出逃的大多是東壁堂年輕的后生，長得身強(qiáng)體健，但與武藝高強(qiáng)的江湖中人相差甚遠(yuǎn)，最終付出了全員掛彩兩員重傷的代價。小成將詳情一五一十地說了，這才道：“我看那伙人出手兇殘毫無人性，而且目標(biāo)是產(chǎn)婦稚子，多半是江湖中專以買賣特定目標(biāo)的人販?！?

了塵恍然道：“原來如此?！?

小成道：“多虧大師出手相助，不然這些女子還有襁褓中的孩子恐怕兇多吉少，只是...”說到這里面露難色：“東壁堂已被人盯上，不能再回去了，可這些女子怎么辦？”

了塵一怔，這十二女子中有十人已生產(chǎn)，男嬰女嬰各有五人，而另兩名女子則臨盆在即，隨時可能生產(chǎn)，而眼下上無片瓦遮身，下無立錐之地，當(dāng)真要他們當(dāng)街分娩嗎？

還有那些孩子，他們才剛來到這世上，難道就這般放任自生自滅？

了塵不再猶豫，雙手合十道：“若不嫌棄，請各位女施主入寺暫避。”

小成驚訝地看著他，仿佛沒有理解他的話，倒是那隊正率先反應(yīng)過來：“了塵...方丈，你想作甚？”

了塵看向他：“救人一命勝造七級浮屠，我佛慈悲，自當(dāng)以救助普濟(jì)他人疾苦為己之本分。眼下良善百姓突遭厄難，我等豈能見死不救。”他的目光劃過石階上翹首期待的人群，回到排車上軟弱無助的產(chǎn)婦、襁褓，心中的信念更加堅定。

隊正冷著臉：“私自容留平民入寺，若是陛下怪罪下來，你能承擔(dān)得了嗎？”