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車廂內，光線昏暗。

車簾已被雯琴慌忙放下，隔絕了外面那令人心顫的注視。車輪飛快滾動帶來的顛簸更加明顯。馬蹄踏地和車轅晃動的雜音充斥耳膜。

瞿洋再也壓不住心頭的怒火，猛地一拳狠狠砸在車壁內側的硬木板上！“嘭！”的一聲悶響，震得整個車廂都在晃動！

他喘著粗氣，臉上肌肉扭曲，低聲嘶吼，每一個字都像是從牙縫里碾碎擠出來：“混賬東西！老虔婆！仗著幾分身份，把世子您當什么了？！圈里待宰的牲口？！她憑什么？老子早晚……”

他霍然盯向閉目端坐的裴戩，眼中的煞氣幾乎化為實質，“替您擰斷她那老不死的脖子！再把她那些走狗挫骨揚灰！”

他胸膛劇烈起伏，顯然已怒極攻心。

“瞿大哥！”雯琴驚得低喚，下意識看向裴戩。見他依舊閉目不言，臉色沉肅。

雯琴努力壓下自己心口的驚悸和后怕，轉而對著情緒激烈的瞿洋勸道，聲音盡量放平緩：“瞿大哥，消消氣，那老妖婆命數快盡了！她以為算計了世子一道？殊不知自己才是秋后的螞蚱！押她回京，就是送她見閻王！

皇帝陛下是什么人？能容她這般興風作浪？您想想京城那幾位王爺、那幾位閣老……哪一個不是恨她恨得牙癢癢？只待我們回去遞上幾封實打實的折子，那些人的口水都能把她活活淹死！陛下為了安撫人心，也定然要拿她開刀！她的好日子，到頭了！”

她話語條理清晰，帶著一種強撐的冷靜和說服力，試圖安撫瞿洋同時也安慰閉口不言的裴戩。是提醒瞿洋，更是說給裴戩聽——長公主氣數已盡，眼前的折辱忍忍就能過去。

瞿洋喘著粗氣，臉上的暴戾之色在雯琴一番話后略有松動，但眼神依舊陰鷙，拳頭攥得死緊。

車內氣氛依然凝滯得如同冰窖。車輪的滾動聲夾雜著冷風不時灌入縫隙的呼嘯。

雯琴看向裴戩。

他依舊端坐，背脊挺直，閉著眼，只有微蹙的眉心顯露出極細微的波動，仿佛方才那股沖天的怒意只是強行鎮(zhèn)壓了下去，并未真正消散。

她悄悄從旁邊矮幾的竹筒里取出一只干凈的銀杯，小心翼翼地往里頭倒了些溫水。

“世子，”雯琴輕聲開口，帶著一絲不易察覺的試探和濃濃的關切，“您一夜未歇，又趕早勞神，怕是渴了也乏了？喝口水潤潤喉?！?

“不必?！迸釕斓穆曇舸驍嗔怂膭幼鳌Ｄ锹曇舻统?、沙啞，帶著長途奔波后的疲憊，還有一種強行克制后的疲憊與冷硬。

他終于睜開眼，眸光深處卻一片死寂沉淵，不見半點波瀾，仿佛剛才驛門外那番驚心動魄的對峙從未發(fā)生過。他抬手，極其緩慢地捏了捏自己緊鎖的眉心。

只這一個動作，一個眼神，就讓雯琴端著杯子的手微微顫抖了一下，無聲地將水杯放下。

不知行駛了多久，車廂壁阻擋了陽光，光線的明暗變化都顯得鈍重模糊。

車外的風聲似乎小了些，但馬蹄踏地的聲音變得更加復雜起來，時不時碾過一些顆粒感十足的雜響。

“世子，”瞿洋終于稍稍平復了些情緒，從車窗縫隙里警惕地朝外看了一眼，“快到峽口關了。前面那個碎石口子有點道道。我下去前面探探清?！彼Z氣恢復了護衛(wèi)的職責應有的凝重。

裴戩幾不可察地點了下頭。

瞿洋動作利落地掀簾，矯健的身影一躍而下，穩(wěn)穩(wěn)落在車邊疾馳的土地上。他按著腰間刀柄，目光警惕地掃視前方。

兩旁的山勢驟然變得險峻逼人，風化剝蝕的石崖如同猙獰巨獸的獠牙，懸在狹窄驛道上方。峽口關就在不遠處，兩道高聳的峭壁擠壓出一個僅容兩車交錯的狹窄石口。

山風在逼仄的縫隙中穿梭，發(fā)出嗚咽的呼嘯，仿佛無數看不見的刀子掠過。峽口前的路面積滿了從山崖滾落的大小碎石，車輪碾過，發(fā)出連續(xù)不斷的、如同炒豆被碾碎的噼啪脆響。

前方關隘的陰影越來越清晰，巨大深沉的輪廓如同張開的獸口，等著吞噬過往的一切。

在接近關隘入口時驟然變得昏暗，一種無形的、巨大的壓迫感如同冰冷沉重的鉛塊，猛地壓在了車轍即將前行的路徑之上。

……

端王府深處，墨玉軒的書房內只燃著一盞角燈。

銅燈樹映著寒鐵的冷光，將書架與兵械的影子拉得斜長交錯，更添幾分肅殺沉冷。窗牖緊閉，連庭院中慣常的夜蟲鳴唱也滲不進半分。

裴戩靠在寬大沉重的紫檀圈椅里，玄色暗繡螭紋的常服幾乎融進椅背濃重的陰影里。

他沒在看案頭堆積如山、關乎著北境軍需調度的兵部密函，也不曾理睬鋪在書案正中那張標注了邊防要沖與胡騎可能動向的邊境羊皮輿圖。

他在想一個人。

一個本不該在此刻占據他心神，卻硬是闖進來的女子。

郁瀾。

婚約兩個字沉甸甸地砸在他的心上，帶著冰冷的銳角。

這并非全然是兒女情長的牽絆，更像一柄懸在頭頂、由他自己親手系緊的利刃。

那日在城西荒僻的田莊，房麟重傷垂危，氣息微弱地將一支沾血的簪子遞給他，氣若游絲地請求他照顧郁瀾的情形歷歷在目。

房麟是為了保護她才傷至那般田地。那一瞬間，面對兄弟托付、女子瀕死般的蒼白，他心中涌起的是不容置疑的責任與一股近乎要焚毀一切的怒意。

他當時便以端王府世子的身份與雷霆手段，當場立下婚約誓言，以決絕姿態(tài)斬斷永定侯府可能的后續(xù)糾纏與污蔑。

那一刻，他憑的是心間一股血勇，護的是道義是情誼，更是一種不容侵犯的宣告。

可現在，夜深人靜，獨處這權力中心的漩渦眼，當最初的澎湃熱血沉淀下去，那誓言背后的千鈞重擔便再無從忽視。貿然請旨？不行。

當今龍椅上坐著的那位，是他的舅舅，更是疑心深重、連骨肉手足亦可翻臉無情的景仁帝。他這個手握兵部實權、府中勢力盤根錯節(jié)的世子，突然要迎娶一個剛在風口浪尖上歸府的晉國公府四姑娘？

景仁帝會怎么想？

會不會疑心晉國公府與端王府暗中結黨？會不會猜測他們借郁瀾這個契機將手伸向北境房家遺脈掌控的殘余力量？會不會擔心他這個外甥借姻親之便，進一步掌控兵權，威脅帝位？