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嘉慶長公主順手端起一旁侍女奉上的茶盞，動作優(yōu)雅地撇著浮沫，狀似不經(jīng)意地問道：“聽下人說，你昨兒個半夜還在外頭閑晃？既身子不適，不好好待在寢居休養(yǎng)，又跑到哪兒瘋?cè)チ?？”那語氣平淡，卻帶著無形的壓力。

郁瀾的心弦繃得死緊。她腦中飛快盤算：編造任何謊言都可能被輕易戳穿，尤其裴戩此刻就在她床上！

目光瞥見窗外，她猛地想起那個被灌醉的擋箭牌。她深吸一口氣，盡量讓自己的聲音聽起來平穩(wěn)而關(guān)切：“回外祖母，是顧公子。他今日醉得實在不成樣子，人事不省，我有些放心不下，便過去瞧了瞧他?！?

她垂下眼睫，恰到好處地掩飾住眼底的緊張。

“若真是如此，倒還罷了?！奔螒c長公主慢條斯理地啜了一口茶，抬起眼皮，目光如炬地射向郁瀾，嘴角噙著一抹意味深長的弧度，“外祖母只怕你是被那裴世子迷昏了頭！他那般輕賤于你，視你如無物，你竟還眼巴巴地往上湊，豈非自取其辱？”

她的話語字字誅心，像冰冷的鞭子抽在郁瀾心上。

此刻，那位“輕賤于她”的裴世子，正屏息凝神地藏在她身后的床榻內(nèi)側(cè)！郁瀾只覺得后背的冷汗都要浸透衣衫，生怕外祖母再說出什么更刺激裴戩的話來。

她強迫自己穩(wěn)住心神，辯白道：“外祖母誤會了！我今日去見裴世子，全是為了正事！絕無半點私情糾葛！他那薄情寡義、反復無常的性子，我比誰都清楚！”這話說得斬釘截鐵，既是說給外祖母聽，更像是說給身后那個男人聽，帶著一種近乎刻骨的清醒與疏離。

嘉慶長公主看著她，嘴角那抹意味深長的笑容更深了，卻未再言語，只是那雙閱盡世事的眼睛里，閃爍著令人捉摸不透的精光，不知在盤算著什么。

郁瀾被她看得心頭發(fā)毛，連忙轉(zhuǎn)移話題：“外祖母今日……怎么這么早就過來了？”聲音里帶著一絲不易察覺的緊繃。

嘉慶長公主沒有立刻回答。她緩緩放下手中的青瓷茶盞，那杯盞與桌面輕輕相碰，發(fā)出一聲清脆又帶著幾分沉重的微響。

她看著郁瀾，眼神復雜，良久，才緩緩開口，語氣帶著一絲不易察覺的凝重：“近日外祖母有要事纏身，需得費心操勞。你……”她頓了頓，目光再次掃過郁瀾略顯蒼白的臉，“安分些，莫要再四處亂跑了。這永州城，雖說是外祖母的地界，說話還算管用，卻也并非水潑不進?！?

話音落下，室內(nèi)陷入一片令人窒息的寂靜。

嘉慶長公主的目光在郁瀾臉上停留片刻，最終化作一聲輕嘆，消散在彌漫著梔子花香和緊張氣息的空氣里。

午后的陽光透過精致的窗欞，在公主府華麗的地毯上投下斑駁的光影，卻驅(qū)不散屋內(nèi)的凝滯。郁瀾的心跳得有些快，嘉慶長公主那雙銳利的眼睛，似乎總能穿透表象。

她不動聲色地朝角落那厚重的帷幔陰影處瞥了一眼——裴戩就藏在那里。她定了定神，故意揚起聲音，帶著一絲恰到好處的憂慮：

“外祖母，”郁瀾的聲音在寂靜中顯得格外清晰，“潭州刺史房麟確實是該教訓?？赡@次，是不是教訓過度了？”

嘉慶長公主保養(yǎng)得宜的臉上瞬間覆上一層寒霜。她向來是云端上的人物，最厭惡旁人指摘，尤其還是小輩?？赡抗庥|及外孫女那雙盛滿真切擔憂的眼眸，那點不悅終究沒能燒成怒火，只化作一聲冰冷的哼笑：“哼。我原不過是想讓他嘗嘗苦頭，知道什么叫天高地厚。誰料他竟是個短命的，自己就咽了氣?！?

她端起茶盞，指節(jié)微微用力，透著一股不容置喙的漠然。

郁瀾心頭一緊，她等的就是這句。她微微睜大眼睛，臉上恰到好處地流露出驚愕與困惑：“蹊蹺？外祖母，您難道不覺得這事太過古怪了嗎？堂堂一州刺史，怎會如此輕易就……”

長公主端著茶盞的手頓在半空。屋內(nèi)的空氣仿佛凝固了。良久，她才放下茶盞，發(fā)出一聲幾不可聞的輕響，語氣帶著一種奇異的疲憊和深沉的諱莫如深：“他的死，自然沒那么簡單。”

她抬眼看向郁瀾，那目光復雜難辨，像是透過她在看別的什么，“不過這些腌臜事，自有外祖母擔著，你不必操心。近些日子若有什么風吹草動，或者遇到難處，”她頓了頓，補充道，“去找你青橙表姐?！?

她今日似乎只是順路過來看看，話已帶到，便起身準備離開。臨出門前，那雙閱盡世事的眼睛，似乎不經(jīng)意地、又帶著某種深意地，朝著郁瀾那張垂著流蘇帳幔的雕花大床方向，極快地掃了一眼。

那一眼，讓郁瀾的后背瞬間繃緊。

腳步聲遠去，直到完全消失在回廊盡頭。郁瀾才像卸下了千斤重擔，快步走到床邊，一把掀開那垂落的錦緞簾?！锩婵湛杖缫?，哪里還有裴戩的半點影子？

只有被褥上留下一個淺淺的壓痕，證明他方才確實存在過。

郁瀾的心沉了下去。

他需要親耳聽到，親耳確認。所以她剛才才故意在外祖母面前提起房麟，提起那樁處處透著詭異的死亡。這是一場心照不宣的試探，也是一場無聲的交鋒。

裴戩得到了他想聽的，然后像影子一樣消失了。

午后的公主府，死寂得可怕。昨日壽宴的喧囂仿佛一場幻夢，只留下滿地看不見的狼藉和更深的冷清。

陽光懶洋洋地灑在空寂的庭院里，連鳥雀都似乎噤了聲。這份冷清，沉沉地壓在郁瀾的心頭。

直到日影西斜，她才在花園僻靜的假山石旁，再次見到了顧辭。

他站在那里，身姿挺拔如青松，玄色的衣袍襯得他面容愈發(fā)清俊?？吹接魹懽呓?，他的眼神瞬間專注起來，深邃的眸子里映著她的身影。

郁瀾的腳步不由自主地頓了一下，昨夜那場意外的、令人心慌意亂的擁抱，瞬間涌上腦海，臉頰不受控制地微微發(fā)熱。

“四姑娘。”顧辭先開了口，聲音低沉平穩(wěn)，聽不出絲毫異樣。他向來如此，心思深得如同寒潭。