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青橙被母親斥責(zé)，俏皮地縮了縮脖子，卻還是不死心，趁著嘉慶不注意，飛快地對(duì)郁瀾做了個(gè)“一會(huì)兒再說”的口型。

郁瀾看著青橙那活潑靈動(dòng)的模樣，心中不由覺得有些好笑。

不過她也理解這位表姐。京畿之地，冠蓋云集，王孫公子、名門貴女層出不窮，軼事趣聞自然也比這遠(yuǎn)離權(quán)力中心的永州邊城要多得多，精彩得多。

人嘛，總是向往更繁華有趣的地方。

……

暮色四合時(shí)，青橙抱著錦衾踏進(jìn)郁瀾房中，說是要與她徹夜長談！

西苑的碧瓦朱甍在暮色里泛著冷光，檐角銅鈴被夜風(fēng)撥出零星脆響。

“這宅子空落落的，倒像是能養(yǎng)出精怪?！鼻喑葘⒗C枕往雕花拔步床上一擲，笑眼彎彎地望著正在梳頭的表妹。

郁瀾握著犀角梳的手頓了頓，鏡中映出她微蹙的眉尖。

銅雀銜枝燭臺(tái)上躍動(dòng)的燭火，將她鎖骨處那抹淡紅映得忽明忽暗。

青橙忽地湊近，指尖掠過那處肌膚：“好個(gè)癡情郎，這紅痕……他倒是疼惜得緊呢?！庇魹懯种杏袷帷爱?dāng)啷”落在妝臺(tái)，耳尖霎時(shí)染上胭脂色，又轉(zhuǎn)作蒼白。

她想起月前更衣時(shí)瞥見這痕跡，慌得打翻銅盆，濺濕了滿地青磚。

“可曾……”青橙倚著纏枝牡丹引枕，青絲散在杏紅錦被上，“褪盡羅裳，坦誠相對(duì)??？”

話音未落，郁瀾已揪緊衣襟連連搖頭。

窗外竹影婆娑，在她蒼白的臉上投下?lián)u曳的暗紋。

“這便是了?！鼻喑葓?zhí)起她冰涼的手，“若只為貪歡，何苦這般隱忍?！?

她腕間的金鐲碰出清響，驚醒了案上沉睡的篆香。

郁瀾望著香爐升起的青煙，將浮羅夢(mèng)之事細(xì)細(xì)道來，唯獨(dú)隱去了裴戩的名諱。

“可是端王府那位？”青橙忽然截住話頭。

郁瀾垂眸不語，帳外燭花爆開的聲響驚得她肩頭微顫。

青橙輕嘆著撫上她面頰：“永州不比京城，在這兒，你便是摘星攬?jiān)乱灿腥伺踔?。?

翌日天光初透，青橙便帶著郁瀾逛遍永州城。

朱雀大街兩側(cè)酒旗招展，賣花娘子的竹籃里堆著新摘的梔子。待到午后，青橙將侍衛(wèi)許恒喚來：“帶姑娘去城西馬場轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，記得申時(shí)三刻前回來。”

嘉慶長公主原要在花廳設(shè)宴，卻被郁瀾婉拒。

“由著她罷?！遍L公主摩挲著翡翠念珠，“總歸要自己看開的?！钡故乔喑纫兄炱崂戎Φ溃骸案鞲訛闋巶€(gè)相見次序，在馬場都快動(dòng)起刀劍了?！?

郁瀾正欲開口，忽見廊下小廝捧著信箋匆匆而過。

“你方才派人送的什么信？”她遲疑地望向青橙。對(duì)方卻笑而不答，鬢邊累絲金步搖晃出細(xì)碎金光。

遠(yuǎn)處傳來畫眉鳥的啁啾，混著檐角鐵馬叮咚，將未盡之言都掩在暮春的風(fēng)里。

不出三日，永州便傳遍新來的貴女貌若謫仙。

馬場上為爭頭彩大打出手的公子們，個(gè)個(gè)都說要“一睹芳容”。郁瀾立在繡樓窗前，望著庭中盛放的西府海棠，輕聲呢喃：“他們求的哪里是人，分明沖著外祖母嘉慶長公主的響亮名頭來的。”

消息傳到?jīng)鲋輹r(shí)，郁承年正在書房臨帖。

狼毫筆尖的墨汁滴在宣紙上，洇出個(gè)漆黑的圓。

他望著窗外連綿的雨幕，沉思良久，終是喚來小廝備馬：“明日啟程去永州?！?

……

暮色染紅飛檐時(shí)，郁瀾正對(duì)著銅鏡試戴珍珠步搖。

菱花窗外忽然傳來熟悉的咳嗽聲，她提著裙擺跑出去，正撞見父親郁承年帶著顧辭穿過月洞門。顧辭的面龐被邊關(guān)風(fēng)沙磨礪出麥色，下頜線條如刀刻般分明，玄色勁裝下隱約可見繃緊的臂肌。

“顧公子安好。”郁瀾屈膝行禮，鬢邊金絲纏枝簪子晃出細(xì)碎流光。

顧辭目光掃過她身后捧著果盤的許恒，喉結(jié)微動(dòng)：“四姑娘瞧著清減了?！?

他解下腰間牛皮水囊遞過去，“涼州帶來的雪水，沏茶最是清冽?！?

正廳里，博山爐騰起檀香，嘉慶長公主用茶蓋撥著浮沫，眼風(fēng)掠過顧辭腰間的虎頭銅牌——那是涼州駐軍特制的腰牌。

老人指尖撥過翡翠佛珠，發(fā)出細(xì)微的磕碰聲：“這位公子瞧著面生。”

“顧辭?！鼻嗄瓯瓡r(shí)露出腕間猙獰刀疤，“現(xiàn)任驍騎營校尉?！?

長公主忽然笑出聲，佛珠重重磕在黃花梨案幾上。

她記得上月暗衛(wèi)來報(bào)，說這個(gè)五品武將單槍匹馬挑了山匪老巢，倒是與外孫女房里掛著的《將軍破陣圖》有幾分相似。

“瀾兒帶顧公子去園子里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！狈鹬槁暫鋈煌Ｗ?，“聽說西府海棠開得正好?！?

青橙躲在廊柱后急得絞帕子。

三日前她偷摸著給端王府遞的信，用的是郁瀾練字的薛濤箋，學(xué)的是姑娘寫字時(shí)總愛在“瀾”字最后一筆打卷兒的習(xí)慣。

原想著試探裴世子對(duì)自家姑娘的心思，誰承想半路殺出個(gè)顧校尉。

此刻端王府書房燭火搖曳，裴戩正對(duì)著潭州輿圖出神。

瞿洋捧著拜匣進(jìn)來時(shí)，檐角銅鈴正被夜風(fēng)吹得叮當(dāng)響：“公主府來的信，說是...郁四姑娘親筆?！?

信箋抖開的剎那，窗欞外恰有驚鵲掠過，翅影掃過“永州”二字。

裴戩目光在“頸側(cè)紅痕難消”處頓了頓，突然將信紙按在燭火上。火舌卷著“問君安好”四個(gè)字，頃刻化作青煙。

“把前日西域進(jìn)貢的玉肌膏找出來?！被覡a飄落在硯臺(tái)里，裴戩執(zhí)筆蘸墨時(shí)，筆尖在“郁”字上洇開濃重墨點(diǎn)，“連同那對(duì)血玉鐲，明日送去公主府。”

瞿洋盯著案幾上將滅未滅的火星，忽然想起半月前在兵部值房，世子聽到“顧校尉為郁四姑娘獵得白狐”時(shí)，生生捏碎了手中的天目盞。

此刻他隔著煙霧偷覷主子神色，卻只見裴戩提筆在《潭州賦稅疏》上批注，腕力穩(wěn)得仿佛剛才燒信的是旁人。

公主府后園此刻正熱鬧。

顧辭劈手奪過郁瀾手中的酒盞，仰頭飲盡時(shí)喉間火辣辣地?zé)骸斑呹P(guān)喝慣了燒刀子，四姑娘還是用這個(gè)?！彼麖膽阎刑统鲇图埌?，層層展開是曬干的紅棗，“涼州沙地里長的，甜得很?！?