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最末知曉消息的裴戩，此刻正盯著案頭未拆的密函。

火漆印上是端王府獨有的螭紋，里頭裝著永州布防圖——本該昨夜就交到她手中的。

“世子可要用膳？”侍女捧著描金食盒怯生生問。

裴戩摩挲著袖中青銅鑰匙，冰涼的紋路硌得掌心發(fā)疼。

忽然想起那日密道分別時，她發(fā)間茉莉香混著血腥氣的味道。窗外暮色漸沉，驚覺自己竟枯坐了兩個時辰。

端王妃看著長子默然用膳的模樣，銀箸在翡翠蝦仁上戳出數(shù)個小孔，不禁嘆了口氣。

她望著檀木桌上跳動的燭火，終究沒忍住問出壓在心頭的話：“你同護國公府二小姐許琳懿究竟鬧什么別扭？前些日子還見你倆在曲江池泛舟，眼下怎就生分了？”

裴戩指尖摩挲著青瓷茶盞上凸起的纏枝紋，望著廊下被夜風吹得東倒西歪的宮燈：“許四郎在云州私開榷場的事，父親若替他們遮掩了，往后婁府要往軍中塞人，黎家想在漕運分杯羹，咱們還怎么推拒？”

茶湯泛起細密漣漪，“端王府從隴西走到長安，父親和二叔淌過多少刀尖才掙下這份體面，總要愛惜羽毛的?！?

“這些道理我何嘗不知?！倍送蹂吨磷由系牧魈K穗子，窗欞外傳來更夫梆子聲，驚得檐角銅鈴叮咚作響，“可這與你們小兒女的情分有何干系？”

燭芯“噼啪”爆開火星，裴戩忽然輕笑出聲：“端王府伸不了的手，自有能人伸手。母親難道要攔著人家奔前程？”

他垂眸盯著茶湯里浮沉的葉片，“前日婁家三公子在平康坊包了整座醉仙樓，許四郎可坐在主賓席上?！?

裴霖正埋頭扒拉碗里的櫻桃畢羅，聞言差點嗆著。

大哥說這話時雖帶著笑，可那眼神跟臘月檐下的冰棱子似的，直往人心窩子里扎。

她忙捧起越窯秘色瓷碗，恨不能把臉埋進湯羹里。

“你妹妹倒是個省心的?！倍送蹂鋈晦D了話頭，驚得裴霖手一抖，半勺莼菜羹灑在織金襦裙上。侍女要上前收拾，卻被王妃擺手屏退：“你二哥來了?！?

裴轍大步流星跨進花廳，玄色錦袍下擺沾著夜露。

他先與兄長對過北衙禁軍換防的事，忽然轉頭問道：“晉國公府那位郁四姑娘，當真去永州了？”

銀匙“當啷”撞在碗沿，裴霖眼見大哥執(zhí)箸的手頓了頓，連忙應聲：“說是去嘉慶長公主府上住段時間。”

她偷眼瞧著裴戩的神色，見他正慢條斯理挑著魚膾上的姜絲，仿佛渾不在意。

“糊涂！”端王妃將纏枝蓮紋銀箸重重拍在瑪瑙筷枕上，“景仁帝最忌諱的就是他這位姑母，當年長公主在甘露殿……”話到嘴邊又咽回去，“晉國公府這是病急亂投醫(yī)?！?

裴戩忽然擱下牙箸，白玉扳指磕在桌沿發(fā)出清脆聲響。

他望著窗外黑沉沉的夜色，想起半月前冒雨等在郁府角門的情景。

那日他特意繞道韓依坊，取了新制的十二破留仙裙；馬鞍袋里裝著珠蘭香茶——小娘子總嫌府里的茶澀口；連隨行的侍衛(wèi)都換成了會梳婦人髻的。

可等到月上柳梢，只見郁府老仆顫巍巍遞出個荷包：“四姑娘說，此去永州山高水長，勞世子費心了?！?

裴轍的詢問聲將他拽回當下：“不是說要去查幽州軍餉？怎的提前半月回京？”

“二哥這話問得稀奇?！迸崃負屩釉?，“大哥既回來了，自然是差事辦得漂亮?！?

她沖裴戩討好地笑，卻見兄長正盯著面前那碟紋絲未動的鱸魚膾出神。

“越發(fā)沒規(guī)矩！”端王妃沉了臉，“兄長們說話，哪有你插嘴的份？”

裴霖癟著嘴垂下腦袋，石榴紅披帛滑落在青磚地上。她偷眼去瞟裴戩，盼著素日最疼她的兄長能幫著說句話，卻見他正用銀刀細細剖開胡麻餅，仿佛里頭藏著軍機要務。

“自家人閑談罷了。”裴轍打著圓場，目光掃過裴戩腰間新?lián)Q的蹀躞帶。

那墨玉帶扣還是當初郁四姑娘送他的，此刻映著燭火，泛著冷冰冰的光。

端王妃嘆口氣，轉頭吩咐侍女呈上八寶攢盒：“前兒雯琴送來的冬衣你可見了？那袖口的海棠纏枝繡，怕是尚功局也尋不出這般巧手的?！?

她捻著佛珠細數(shù)，“蜀錦夾襖兩件，狐裘大氅一領，連護膝都備了羊羔皮的。”

裴戩忽然覺得喉頭發(fā)緊。

那日冒雨回來，雯琴守在廊下遞姜湯，他揮手打翻了瑪瑙碗。

滾燙的湯水潑在她手背上，瞬間燙出串水泡?？赡茄绢^竟還笑著勸：“世子莫氣壞了身子?！?

“要我說，身邊總該有個知冷知熱的人。”端王妃話里帶著試探，“雯琴跟了你六年，如今都十九了！”

“母親！”裴戩霍然起身，驚得案上燭火亂晃。他望著窗外潑墨似的夜色，忽然想起郁瀾總愛穿月白衫子，立在雪地里像株瑟瑟發(fā)抖的玉蘭花。

那小娘子最怕冷，永州地龍燒得可還暖和？臨行前送去的銀絲炭，她可舍得用？

裴霖怯生生扯他衣袖：“大哥嘗嘗這新貢的荔枝膏？”

白玉碟里盛著琥珀色的糖塊，在燭光下泛著蜜色光澤——這是郁瀾最愛吃的零嘴兒。

“撤了吧?！迸釕旆餍滢D身，蹀躞帶上玉環(huán)叮咚作響。

裴戩突然停下腳步，指尖捻著玉佩上的流蘇穗子，忽而輕笑：“雯琴生得這般顏色，若真進了門，往后哪家貴女還敢來當世子妃？”

他望著庭院里被積雪壓彎的臘梅枝，“母親可忍心讓兒子打光棍？”

“渾說！”端王妃將手爐重重擱在紫檀案幾上，震得茶盞叮當響。

琉璃屏風上映出她蹙起的眉峰，“你若當真屬意誰，便是十個雯琴也攔不住?！闭f著又嘆口氣，“罷了，總歸當年那樁事……”

話尾消融在更漏聲里。

裴戩垂眸盯著青磚地上搖曳的燭影，想起六年前雯琴跪在雪地里求他收留的模樣。

那時她剛及笄，凍得發(fā)紫的指尖攥著他袍角，像抓住最后浮木的溺水者。

戌時三刻，裴轍踏著月色來到景華居。

兄弟二人對坐在黃花梨翹頭案前，案上攤著永州輿圖，燭火將裴戩的影子拉得老長。

“永州刺史房麟的尸首當真燒了？”裴轍指尖劃過輿圖上蜿蜒的湘水，“朝廷命官暴斃，按律該由大理寺勘驗才是?！?

裴戩推開雕花窗，夜風裹著雪粒子撲進來。