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郁瀾不躲不閃，硬生生受下這杖。肩頭火辣辣的疼里，她瞥見母親死死攥著帕子的手——那上面繡著父親最愛的白梅。

“祖母打我，是因我說了真話?！鄙倥畵P起下巴，脖頸繃成孤傲的鶴，“大伯母用公中銀子給昀堂兄包花魁，三姐姐的嫁妝單子比長公主規(guī)制還奢靡…”她突然輕笑，“這些事若傳出去，御史臺怕是要踏破國公府門檻?！?

魏氏猛地撲過來掐她胳膊：“你血口噴人！”

“大嫂！”郁二夫人突然起身，護甲劃過魏氏手背，“瀾兒雖莽撞，倒提醒了我?！彼龔澭捌鹳~本，“母親不妨看看，上月采買燕窩的支出一項?！?

“夠了！”老夫人突然劇烈咳嗽，帕子上洇開血絲，“都給我滾出去！”

暮色四合時，郁瀾跪在祠堂前的青石板上。

鵝毛雪落在她睫毛上，凝成細碎的冰晶。身后傳來刻意放輕的腳步聲，魏氏裹著狐裘的影子投在雪地上。

“明日我就把昀兒的開銷減半。”魏氏聲音像是從牙縫里擠出來的。

“大伯母說什么？”郁瀾故意提高聲音，“侄女耳朵凍僵了聽不清?！?

魏氏蹲下身往她懷里塞暖爐，金絲楠木的爐身燙得驚人：“你娘陪嫁莊子的事，我會勸母親不再提?！?

“侄女愚鈍?！庇魹憣⑴癄t推回去，“只記得娘說過，前年兵部查軍餉虧空，有個五品官被剝皮實草?！?

雪地里突然傳來“咯吱“聲響，孟姨娘提著燈籠慌張跑來：“老夫人厥過去了！”

郁瀾撐著凍僵的膝蓋起身，瞥見魏氏踉蹌著往松鶴堂跑。

她彎腰拍打裙擺積雪時，摸到袖袋里硬物——是那半塊碎玉觀音。

“姑娘何苦？丫鬟要給她披大氅。

“去請?zhí)t(yī)?！庇魹憣⑺橛袢o丫鬟，“就說老夫人急火攻心，需要查賬靜養(yǎng)?！?

她望著松鶴堂通明的燈火，忽然笑出聲。笑聲驚起檐下寒鴉，撲棱棱飛向墨色天際。

……

暮色漫過國公府飛檐時，郁承年踩著青石板上零落的槐花進院。

往常這個時辰早該亮起的廊燈俱暗，他心頭驀地一沉，推開房門便見滿地碎瓷——郁二夫人獨坐妝臺前，銅鏡映出她泛紅的眼尾。

“這是怎么了？”他話音未落，襄苧撲通跪地：“四姑娘被老祖宗罰跪兩個時辰，方才暈在沁園了！”

郁承年指尖剛觸到妻子肩頭，就被她側(cè)身避開。

那截月白披帛掃過紫檀案幾，帶落半支斷裂的玉搔頭。二十年夫妻，他自然讀懂這無聲的怨懟——當(dāng)年若肯為她爭一爭中饋，何至于讓大房拿捏至此？

沁園石徑染著未干水漬，郁瀾單薄的身影伏在青磚地上，素色裙裾浸著深秋寒露。

郁承年抱起女兒時，觸到她冰涼的手腕，心頭猛地揪緊：“去請陳太醫(yī)！”

拔步床上金絲帳簌簌作響，郁老夫人拄著鳩杖進來時，正撞見兒子將湯藥喂到孫女唇邊。

老夫人龍頭拐重重頓地：“承年這是要怨我？”

“兒子不敢?！庇舫心攴畔滤幫?，掌心還殘留湯藥余溫，“只是瀾兒素來恭順，不知犯了什么大錯？”

“錯在有個不知輕重的娘！”郁老夫人瞥向跟進來的魏氏，“你大嫂最清楚。”

魏氏絞著帕子上前：“今早弟妹為著裁減月例的事頂撞母親，瀾丫頭護母心切，倒也情有可原?！?

“梁氏掌家多年，豈會無故頂撞？”郁承年打斷她，“上月大嫂房里的丫鬟私賣字畫，她可曾說過半句？”

郁老夫人龍頭杖橫掃茶案，青瓷盞應(yīng)聲而碎：“好個夫妻同心！明日她便接掌孟氏的莊子，若再推諉——“

“母親！”郁承年霍然起身，袖口金線蟒紋擦過昏迷的郁瀾，“梁氏這些年打理陪嫁田產(chǎn)已是不易。”

珠簾忽被掀起，郁二夫人立在月洞門前。燭火將她的影子拉得極長，投在女兒蒼白的面容上：“明日我?guī)憙夯亻L公主府?！?

滿室死寂。

魏氏帕子掩住翹起的唇角，郁老夫人冷笑：“要走便走，當(dāng)我郁家離不得你？”

去年納妾時她也這般要挾，最后還不是乖乖留下。

郁承年怔怔望著妻子。她今日未戴那支龍鳳呈祥簪——那是大婚時他親手插上的。此刻素銀簪子映著燭火，倒像柄寒刃插在心頭。

“夫人...…”他伸手欲挽。

郁二夫人側(cè)身避開，指尖撫過女兒滾燙的額角：“太醫(yī)說寒氣入肺，需靜養(yǎng)月余?！边@話是說給丈夫聽，眼睛卻盯著婆母，“明日辰時車駕到府門，勞煩老夫人開個側(cè)門?！?

魏氏忙打圓場：“弟妹何苦鬧得如此地步？”

“大嫂慎言?！庇舳蛉私財嘣掝^，“上月你兄長強占民田的狀紙，此刻該在御史臺案頭了罷？”眼見魏氏血色盡褪，她轉(zhuǎn)身對襄苧道，“把姑娘的雪貂斗篷備好，晨起風(fēng)大?！?

郁老夫人龍頭杖戳得青磚作響：“當(dāng)我郁家是客棧不成？”

“母親息怒。”郁承年突然撩袍跪下，“梁氏要回娘家侍疾，是兒子準(zhǔn)的?！彼а弁虬l(fā)妻，見她睫羽微顫，終究補了句，“待瀾兒病愈便回?！?

檀香在青銅博山爐里斷成三截，郁瀾吃過藥漸漸蘇醒，膝蓋透過薄綢裙?jié)B出斑駁血印。

她仰頭望著一臉關(guān)切的父親，被汗浸濕的碎發(fā)貼在蒼白的額角。

“糊涂！”郁承年攥著女兒手腕要扶她起來，“頂撞祖母的規(guī)矩都學(xué)到狗肚子里去了？”

郁瀾猛地掙開他的手，染著鳳仙花汁的指甲在父親掌心劃出道紅痕：“父親怎不問問祖母說了什么？”她忽然指向端坐主位的老夫人，“祖母要趕娘回公主府！”

滿室燭火齊齊一跳。

郁二夫人垂首盯著裙擺上銀線繡的纏枝蓮，一滴淚“啪“地砸在蓮花蕊里。魏氏絞著帕子強笑：“瀾丫頭聽岔了，你祖母那是開玩笑?！?

“大伯母敢對祖宗牌位起誓么？”郁瀾聲音輕得像飄在梁上的煙，“就說今日沒人提過讓娘用嫁妝填公中虧空，沒人說過‘公主府富貴，不在乎這點銀子’?！?

郁老夫人手中佛珠“咔”地崩斷，檀木珠子滾了滿地。郁承年轉(zhuǎn)頭望向妻子單薄的肩頭，忽然想起大婚那日她戴著九翟冠，霞帔上金線在雪地里亮得晃眼。

“母親...…”他喉頭哽住，“三年前大哥說要擴建馬場，兒子便說過公中吃緊。”