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臘月的寒氣，如同無(wú)形的細(xì)針，穿透清源縣衙后宅單薄的窗紙和高麗紙，在室內(nèi)彌散開(kāi)來(lái)。檐角懸掛的冰凌，在稀薄的冬日陽(yáng)光下折射出冷冽的光，卻驅(qū)不散屋宇深處那沉甸甸的、名為“世情”的陰霾。自書(shū)房那場(chǎng)“朱砂蝕骨”的教誨后，李明仿佛一夜之間被塞入了太多沉重而冰冷的鐵塊，步履都帶著一種超乎年齡的滯澀。父親的官袍補(bǔ)丁、案頭染血的卷宗、戒尺幽冷的光澤、還有那池凝結(jié)如血的紫黑朱砂…這些畫(huà)面如同冰冷的浮雕，日夜盤(pán)踞在腦海。他變得愈發(fā)沉默，眼神里少了孩童的天真，多了幾分過(guò)早洞悉世情后的沉郁與疏離，連面對(duì)母親王氏溫軟的關(guān)懷，也常是心不在焉地點(diǎn)頭應(yīng)付。

王氏將這一切看在眼里，疼在心頭。兒子掌心的疤痕結(jié)了暗紅的痂，可心上的溝壑，卻似被父親那番沉甸甸的“為官之道”鑿得更深。這日清晨，她特意將炭盆撥得更旺些，讓小小的臥房暖意融融。待李明洗漱完畢，她并未像往常般讓春桃伺候，而是親自拿起一把半舊的黃楊木梳，示意兒子在妝臺(tái)前的小杌子上坐下。

“明兒，來(lái)，娘給你重新束發(fā)?！蓖跏系穆曇魩е张?yáng)般的和煦，驅(qū)散著室內(nèi)的清寒。

妝臺(tái)是一方半舊的榆木桌，銅鏡邊緣磨損得有些模糊，映出李明略顯蒼白而沉靜的小臉。王氏站在他身后，動(dòng)作輕柔地解開(kāi)他頭上那束得有些松垮的青色布帶，用溫?zé)岬臐癫冀碜屑?xì)擦拭著他柔軟的發(fā)絲。她的手指并不細(xì)膩，帶著常年操持家務(wù)的薄繭，劃過(guò)頭皮時(shí)有些微的粗糲感，但那掌心的溫度卻異常熨帖。

“瞧你這發(fā)髻束的，”王氏一邊梳理，一邊用帶著嗔怪卻滿是疼惜的口吻輕聲道，“松垮垮的，像只沒(méi)精神的小雀兒。發(fā)為血之余，束發(fā)亦如束心，要端正，要緊實(shí)，方顯精神氣度。”她的動(dòng)作不疾不徐，將李明的頭發(fā)分成三股，手指靈巧地穿梭、交疊、纏繞，如同在編織一件精密的織物。

“娘，”李明任由母親擺弄，目光落在銅鏡中母親專(zhuān)注的側(cè)臉上，猶豫了一下，低聲問(wèn)，“那日…前衙門(mén)外，抱著雞的張老伯，后來(lái)…田要回來(lái)了嗎？”那佝僂的背影和絕望的眼神，如同烙印，深深刻在他心里。

王氏梳理的動(dòng)作微微一頓，隨即恢復(fù)如常，聲音放得更柔緩了些，如同在講述一個(gè)遙遠(yuǎn)的、帶著煙火氣的故事：“張老伯啊…他家的田，在城東柳樹(shù)灣，挨著李員外家的地。李員外家新修水渠，多占了他家一壟地。一壟地，聽(tīng)著不多，可對(duì)張老伯那樣的人家，就是一家子半年的嚼用。他抱著家里僅剩的幾只下蛋母雞來(lái)求告，是想換你爹一個(gè)公道?！?

銅鏡里，王氏的眼神帶著一種洞悉世情的悲憫：“你爹接了狀子，親自去柳樹(shù)灣量了地，查了舊契，還問(wèn)了左鄰右舍。證據(jù)確鑿，是李員外家理虧?！彼D了頓，手指靈巧地將最后一縷發(fā)絲攏入發(fā)髻，用布帶仔細(xì)束緊、打結(jié)，動(dòng)作一絲不茍，“可你爹…沒(méi)立刻判李員外家退地賠錢(qián)。”

“為何？”李明猛地抬頭，鏡中的眼神帶著不解和一絲少年人的銳氣，“爹不是最重律法嗎？”

王氏拿起一根磨得光滑的銀簪，輕輕插入那束得一絲不茍的發(fā)髻中固定，動(dòng)作沉穩(wěn)而利落。她看著鏡中兒子困惑的眼神，微微一笑，笑容里卻帶著幾分不易察覺(jué)的沉重：“明兒，你爹斷案，斷的不僅是地，更是人心，是往后鄰里是結(jié)仇還是和睦。李員外家勢(shì)大，若判他立刻退地賠錢(qián)，他面上無(wú)光，必生怨恨。張老伯家貧勢(shì)弱，得了田地，卻可能惹上更大的麻煩。你爹啊…”她輕輕拍了拍李明束好的發(fā)髻，如同完成一件滿意的作品，“他讓里正出面，請(qǐng)了李員外和張老伯一起吃茶。茶桌上，你爹不提‘侵占’，只說(shuō)‘水渠修得不易，惠及鄉(xiāng)鄰，然張老伯生計(jì)艱難’。又對(duì)張老伯說(shuō)‘員外家亦非有意，許是丈量有誤’。幾盞茶下來(lái)，李員外面子上過(guò)得去了，主動(dòng)提出補(bǔ)償張老伯兩石谷子，并承諾水渠絕不越界。張老伯得了實(shí)惠，保住了地，也保全了顏面。一場(chǎng)可能結(jié)下死仇的官司，就這么…化了。”

王氏的聲音不高，如同溪流潺潺，將一場(chǎng)冰冷的土地糾紛，化解成了一場(chǎng)充滿人情智慧的“吃茶講和”。沒(méi)有驚堂木的威嚇，沒(méi)有朱筆的批駁，只有幾盞清茶，幾句看似輕描淡寫(xiě)卻直指要害的“場(chǎng)面話”。李明怔怔地看著鏡中母親平靜的臉龐，第一次如此清晰地感受到，父親書(shū)房里那些冰冷的律法條文和朱砂批注之外，竟還有如此熨帖人心、潤(rùn)物無(wú)聲的解決之道！這“吃茶講和”中蘊(yùn)含的察言觀色、權(quán)衡利弊、保全顏面、以退為進(jìn)…每一個(gè)細(xì)微的環(huán)節(jié)，都充滿了活生生的人情世故！

“這…就是‘治理’？”李明喃喃問(wèn)道，眼神中充滿了震撼和茫然。