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李明珍而重之地將書(shū)收好。這份厚禮，既是機(jī)遇，也是無(wú)形的鞭策。

接著，他打開(kāi)了守拙齋主給的灰色布袋。里面果然只有兩樣?xùn)|西：一張繪制得相當(dāng)粗略、但關(guān)鍵地點(diǎn)標(biāo)注清晰的輿圖；一本薄薄的、紙張泛黃、字跡略顯潦草的手寫(xiě)冊(cè)子——《云溪風(fēng)物志略》。

李明首先翻開(kāi)了那本《志略》。開(kāi)篇是對(duì)云溪地理、水文、物產(chǎn)的簡(jiǎn)單介紹，與尋常地方志無(wú)異。但越往后看，李明的眉頭就皺得越緊。守拙齋主（雖然沒(méi)署名，但李明認(rèn)定是他）的筆觸變得冷峻而犀利：

“…云溪傍漕渠而生，本應(yīng)得水利之便。然官府征發(fā)徭役，名為‘清淤’，實(shí)則層層盤(pán)剝，民夫所得口糧，十不存一，多摻雜砂石霉米。寒冬臘月，赤足入水，凍斃者時(shí)有耳聞，草席裹尸，拋于亂葬崗，無(wú)人問(wèn)津…”

“…漕倉(cāng)小吏，位卑而權(quán)重。米糧入庫(kù)，以大斗進(jìn)；支應(yīng)船幫，以小斗出。其間損耗，盡入私囊。倉(cāng)中陳米堆積，霉?fàn)€生蟲(chóng)，新米入庫(kù)，反成陳糧，循環(huán)往復(fù)，觸目驚心…”

“…沿岸村落，青壯多被征為纖夫、河工，田地荒蕪，老弱婦孺艱難度日。偶有漕船傾覆，米糧散落河中，村民撈之，竟被誣為‘盜漕’，輕則鞭笞，重則下獄，家破人亡者，屢見(jiàn)不鮮…”

“…所謂‘漕運(yùn)’，于朝廷是血脈命脈，于沿途官吏是金山銀山，于云溪百姓…卻是刮骨鋼刀，吸血螞蟥！”

字字如刀，句句泣血！

雖然只是平實(shí)的記錄，沒(méi)有過(guò)多的渲染，但那撲面而來(lái)的殘酷現(xiàn)實(shí)，依然讓李明感到一陣陣心悸和憤怒！這與他之前從書(shū)本上了解的、從父親和大哥信中看到的、甚至從太子賜書(shū)中讀到的關(guān)于漕運(yùn)的宏大敘事，截然不同！這是被華麗袍子掩蓋的、爬滿(mǎn)虱子的真實(shí)！

守拙齋主所說(shuō)的“見(jiàn)聞沖擊認(rèn)知”，原來(lái)是這樣的！

李明合上冊(cè)子，胸口堵得發(fā)悶。他走到窗邊，推開(kāi)窗戶(hù)，深深呼吸著微涼的夜風(fēng)。江寧府的繁華燈火倒映在眼中，卻讓他感到一種冰冷的疏離。

案首的榮耀，太子的期許，家族的驟變…這些曾讓他心潮澎湃的東西，在云溪百姓那血淋淋的生存圖景面前，忽然變得有些…蒼白和遙遠(yuǎn)。

“守拙…知世之艱險(xiǎn)…”守拙齋主的話在耳邊回響。他現(xiàn)在才真正明白這四個(gè)字的份量。

“明哥兒？你咋了？臉色這么難看？”張鐵柱端著一碗剛讓廚房煮的雞湯面進(jìn)來(lái)，看到李明站在窗邊的背影，擔(dān)憂(yōu)地問(wèn)，“是不是那貴人給的東西不好？還是…那畫(huà)的事兒？”

李明轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上擠出一絲笑容，接過(guò)面碗：“沒(méi)事，就是有點(diǎn)累了。畫(huà)的事…有眉目了?！彼黹_(kāi)話題，看著張鐵柱關(guān)切的臉，心中一動(dòng)，“鐵柱，收拾一下，過(guò)兩日，咱們出趟遠(yuǎn)門(mén)?！?

“去哪？回京城嗎？”張鐵柱眼睛一亮，瞬間想到了臉盆大的燒餅。