請(qǐng)關(guān)閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說(shuō)模式并且關(guān)閉廣告屏蔽過(guò)濾功能，避免出現(xiàn)內(nèi)容無(wú)法顯示或者段落錯(cuò)亂。

李明接過(guò)那支浸潤(rùn)了兄長(zhǎng)汗水和墨跡的舊筆，筆桿溫潤(rùn)，仿佛還殘留著兄長(zhǎng)掌心的溫度。他心頭一暖，用力點(diǎn)頭：“謝謝大哥！”

晚飯時(shí)，飯桌上的菜肴格外豐盛。王氏親自下廚，做了李明最愛(ài)吃的清蒸鱸魚和冰糖肘子。飯桌中央，還擺著一盤白胖胖、點(diǎn)了紅點(diǎn)的“狀元及第糕”，寓意不言而喻。

“多吃些，” 王氏不停地給李明夾菜，碗里堆得像小山，“讀書費(fèi)腦子，吃飽了才有力氣?！?

李承宗也難得地沒(méi)有在飯桌上考校功課，只是看著李明，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“明兒，報(bào)名只是第一步?？h試三場(chǎng)，帖經(jīng)、墨義、試帖詩(shī)，考的是根基扎實(shí)，心性沉穩(wěn)。萬(wàn)不可因‘神童’之名而驕躁，亦不可因旁人議論而自亂方寸。記住，心正則筆正，無(wú)欲則剛?！?

“孩兒謹(jǐn)記父親教誨?！?李明咽下口中的飯菜，鄭重應(yīng)道。家人的關(guān)愛(ài)如同暖流，包裹著他，也讓他肩頭的責(zé)任更加清晰。

飯后，李朗特意將李明叫到書房，將自己當(dāng)年縣試的心得筆記，還有整理得密密麻麻的《四書》章句集注、常用試帖詩(shī)韻腳平仄等資料，一股腦地搬了出來(lái)?！斑@些是我當(dāng)年用過(guò)的，雖粗陋，但都是實(shí)打?qū)嵉慕?jīng)驗(yàn)。你腦子好，翻一遍就能記住，但里面的避諱、格式、破題承題的技巧，還需細(xì)細(xì)揣摩。”

燭火跳躍，映照著兄弟二人伏案的身影。李朗講得細(xì)致，從如何應(yīng)對(duì)考官唱名，到考籃里筆墨紙硯的擺放規(guī)矩，再到如何在狹小的號(hào)舍里保持卷面整潔，事無(wú)巨細(xì)。李明聽(tīng)得認(rèn)真，過(guò)目不忘的能力此刻飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，將兄長(zhǎng)的每一句話都刻入腦海。窗外秋蟲唧唧，書房?jī)?nèi)只有書頁(yè)翻動(dòng)的沙沙聲和兄長(zhǎng)低沉平緩的講解。這一刻，科舉不再是遙遠(yuǎn)冰冷的制度，而是帶著兄長(zhǎng)手心溫度、浸潤(rùn)著家人期盼的切實(shí)之路。

數(shù)日后，報(bào)名的余溫還未散去，李朗的心得筆記也才消化了不到一半。一個(gè)秋陽(yáng)煦暖的午后，李明正在院中槐樹(shù)下默誦《大學(xué)》章句，忽聞前衙方向傳來(lái)一陣略顯急促的馬蹄聲和車轍聲，方向似乎是朝著官舍區(qū)去的。

他心中微動(dòng)，放下書卷，踱步到通往前衙的月洞門邊，借著門廊的柱子半掩身形。果然，只見(jiàn)兩輛頗為考究的青幔馬車正停在趙家官舍門口。幾個(gè)精干的趙家仆役正手腳麻利地從車上卸下幾個(gè)沉甸甸的大樟木箱，箱子落地時(shí)發(fā)出悶響。趙文瑞一身簇新的月白云紋錦袍，正站在廊下?lián)u著一把玉骨折扇，指揮著仆役小心搬運(yùn)。

“慢些！這里頭可都是要緊的物件，碰壞了仔細(xì)你們的皮！” 趙文瑞的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的威勢(shì)。

仆役們唯唯諾諾，更加小心。其中一個(gè)箱子似乎格外沉重，兩個(gè)壯漢抬著也顯得頗為吃力，箱底在青石板地上拖曳，留下幾道清晰的灰白色劃痕。

就在這時(shí)，趙文瑞的目光似乎無(wú)意間掃過(guò)月洞門，恰好捕捉到了柱子后李明探出的半張臉。他臉上那絲指揮若定的倨傲瞬間如冰雪消融，換上了一貫溫雅的笑容，折扇“唰”地一收，遙遙拱手：“喲，這不是明弟嗎？可是被這些粗人擾了清靜？”

李明見(jiàn)已被發(fā)現(xiàn)，索性大大方方走出來(lái)，站在月洞門下，拱手回禮：“趙兄言重了。只是聽(tīng)到車馬聲，出來(lái)看看。”

趙文瑞笑著走下臺(tái)階，步履從容地踱到李明近前。他身上帶著一股淡淡的、清雅的沉水香，眼神落在李明臉上，帶著恰到好處的好奇和親近：“方才見(jiàn)明弟在此讀書，真是勤勉。難怪年紀(jì)輕輕便已博聞強(qiáng)識(shí)，連那等罕有的毒草都認(rèn)得?！?他話題一轉(zhuǎn)，仿佛只是隨口提起，但那探究的目光卻如同細(xì)針，試圖刺探李明反應(yīng)，“聽(tīng)聞前些日子，明弟可是在街坊鄰里間傳為美談了，智救老農(nóng)，功德無(wú)量啊?！?

李明心中警鈴微作，面上卻不動(dòng)聲色，只謙遜道：“趙兄謬贊了。不過(guò)是恰好在父親書房雜書中看過(guò)那毒草圖樣，僥幸認(rèn)出，實(shí)不敢當(dāng)‘智救’二字。鄰里鄉(xiāng)親抬愛(ài)罷了?！?

“誒，明弟過(guò)謙了。” 趙文瑞折扇在手心輕輕敲打著，笑容不變，“這‘雜學(xué)’也是學(xué)，能救人于危難，便是大學(xué)問(wèn)！家父也常言，為官一方，既要通曉經(jīng)義大道，也要明察秋毫之末。明弟如此天賦，將來(lái)前途必不可限量?！?他話鋒又是一轉(zhuǎn)，帶著幾分熱絡(luò)，“對(duì)了，聽(tīng)聞明弟已報(bào)名今科縣試？真是少年有為！愚兄不才，雖早幾年僥幸得了個(gè)生員功名，卻也深知這科舉之路的艱辛。明弟若有任何需探討之處，盡管來(lái)尋愚兄，不必客氣。”

這番話說(shuō)得滴水不漏，既有恭維，又有試探，還拋出了“共同探討”的誘餌。李明只覺(jué)得眼前這人像一條滑膩的魚，看似親近，卻總讓人抓不住實(shí)處。他維持著表面的恭敬：“多謝趙兄關(guān)懷。初次應(yīng)試，只求盡力而為，不敢奢望。若有疑難，定當(dāng)向趙兄請(qǐng)教?！?

“好說(shuō)，好說(shuō)！” 趙文瑞哈哈一笑，顯得十分爽朗。他目光似乎不經(jīng)意地掃過(guò)李明身后，看到正從正屋走出來(lái)的王氏，立刻又遙遙行了一禮，“李夫人安好?！?