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她的手并不細(xì)膩，指腹帶著常年操持家務(wù)留下的薄繭，劃過皮膚時(shí)有些微的粗糲感，但那掌心的溫度卻異常溫暖，帶著一種安定人心的力量。

李明望著母親眼中純粹的、毫無保留的關(guān)愛，心頭那冰冷的孤寂感似乎被這目光融化了一絲縫隙。他輕輕搖了搖頭，又點(diǎn)了點(diǎn)頭，像個(gè)真正懵懂的孩童。

“好孩子，真乖?！蓖跏系男θ莞盍?，眼角漾起細(xì)細(xì)的紋路，“娘知道你受苦了。這次可把娘嚇壞了，以后再不許那么淘氣爬高上低了，知道嗎？”語氣是嗔怪的，眼神卻只有后怕和心疼。

李明順從地點(diǎn)頭。這時(shí)，春桃端著托盤進(jìn)來，上面放著一碗熱氣騰騰、熬得濃稠的白粥，一碟切得極細(xì)的醬瓜咸菜，還有一小碗黑乎乎、散發(fā)著濃郁苦澀氣味的湯藥。

王氏接過粥碗，用白瓷勺舀起一小勺，放在唇邊仔細(xì)吹涼了，才小心翼翼地遞到李明嘴邊：“來，明兒，張嘴，先吃點(diǎn)東西墊墊肚子再喝藥。娘特意讓廚房熬得爛爛的，好消化?！?

溫?zé)岬拿字鄮е任锏那逑慊牒韲?，熨帖著空蕩的胃腹。李明小口小口地吞咽著，任由母親一勺一勺耐心地喂食。

粥很淡，只有純粹的米香，醬瓜咸菜也帶著一種原始的、未經(jīng)精細(xì)調(diào)制的粗糲風(fēng)味。這與現(xiàn)代各種添加劑炮制出的豐富口感截然不同，卻有一種踏實(shí)的本真味道。

他看著母親專注的側(cè)臉，看著她吹涼粥時(shí)微微蹙起的眉頭，看著她眼中映出的、自己小小的倒影……一種奇異的、酸澀的暖流悄然涌上心間。

孤兒院冰冷的記憶碎片在腦海中一閃而過，隨即被眼前這真實(shí)的、帶著煙火氣的溫情覆蓋。

粥碗見底。王氏放下碗，端起了那碗藥。更濃郁的苦澀氣息撲面而來。

“乖明兒，把藥喝了，身子才能好得快?！蓖跏系穆曇魩еT哄，卻也有著不容拒絕的堅(jiān)持，“娘知道你怕苦，特意讓春桃找了些甘草來熬在里面，比昨天的好入口些?！?

李明看著那碗黑褐色的液體，眉頭本能地皺緊。但迎著母親殷切的目光，他還是屏住呼吸，接過藥碗，一鼓作氣灌了下去。劇烈的苦澀瞬間在口腔里爆炸，沖得他眼淚都要出來了。

“快，含塊這個(gè)！”王氏立刻將一小塊深褐色的、散發(fā)著甜香的東西塞進(jìn)他嘴里。

一股濃郁的、帶著焦糖氣息的甜味瞬間壓倒了苦澀，在舌尖彌漫開來。是麥芽糖！粗糙的顆粒感在嘴里慢慢融化，帶來一種原始的、令人滿足的甘甜。李明含著糖塊，感受著那絲絲縷縷的甜意，身體似乎也因?yàn)檫@點(diǎn)甜頭而松弛下來。

“娘…”他含著糖，聲音有些含糊，“爹…是縣令？”他終于問出了這個(gè)盤旋在心頭許久的問題。

王氏愣了一下，隨即笑了，用溫?zé)岬牟冀磔p輕擦去他嘴角殘留的藥漬：“是啊，你爹是咱們清源縣的縣尊老爺。”

她的語氣帶著一種身為縣令夫人特有的矜持，卻也有一絲不易察覺的沉重，“你爹他…是個(gè)好官。每日里要為縣里這許多百姓操心，斷官司，收賦稅，修河堤，安撫流民…樁樁件件都不省心。所以啊，明兒要快點(diǎn)好起來，乖乖的，別讓你爹再為家里的事分神，知道嗎？”

清源縣…李明默默記下這個(gè)名字。聽母親話里的意思，這個(gè)“縣令”的官，似乎做得并不輕松，甚至有些艱難。

“明兒！明兒！”一個(gè)清脆如銀鈴、充滿活力的聲音由遠(yuǎn)及近，打破了房中的寧靜。門簾“唰”地一下被掀起，帶進(jìn)一陣活潑的風(fēng)。

一個(gè)約莫十二三歲的少女風(fēng)風(fēng)火火地闖了進(jìn)來。她穿著一身半新的鵝黃色細(xì)棉布襦裙，裙角繡著幾只靈動(dòng)的蝴蝶，梳著俏皮的雙環(huán)髻，發(fā)間纏著同色的絲帶，隨著她的動(dòng)作活潑地跳躍著。

一張圓潤的鵝蛋臉，膚色是健康的粉白，眉毛彎彎，眼睛又大又亮，如同兩顆浸在清水里的黑葡萄，此刻正閃爍著好奇和關(guān)切的光芒，直直地投向床上的李明。

“二小姐！”春桃連忙行禮。

王氏無奈又寵溺地瞪了少女一眼：“蕓兒！跟你說了多少次，你弟弟剛醒，需要靜養(yǎng)，別這么咋咋呼呼的！”

“娘！我這不是擔(dān)心明兒嘛！”李蕓——李明立刻反應(yīng)過來，這定是那位“活潑聰慧的二姐”——幾步蹦到床邊，挨著王氏坐下，毫不客氣地伸手捏了捏李明沒多少肉的臉頰，“嘖嘖，瞧瞧這小臉瘦的，都沒手感了！快點(diǎn)好起來，姐姐帶你去后園子掏鳥窩！前兒我發(fā)現(xiàn)一棵老槐樹上有個(gè)大喜鵲窩，可大了！”