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他出聲指著不遠(yuǎn)處的婦人。吩咐身旁的縣丞方遠(yuǎn)：“去將那個(gè)婦人帶過(guò)來(lái)?！?

方遠(yuǎn)動(dòng)作迅速去到王二嫂身邊，作勢(shì)就要將她拉走。

婦人的丈夫以為官府不分青紅皂白想抓個(gè)人頂事，氣勢(shì)洶洶地質(zhì)問(wèn)起方遠(yuǎn)來(lái)。

看著面前身著官袍的縣丞，男人雖有些忌憚卻仍鼓起膽子質(zhì)問(wèn)道：“你們抓我媳婦兒做什么？”

方遠(yuǎn)并看他，冷哼一聲：“你倒是問(wèn)問(wèn)她做了什么？”

在場(chǎng)百姓們也心下疑惑，不約而同看向方遠(yuǎn)口中的王家媳婦兒。

不同于丈夫的理所當(dāng)然，王二嫂心中有鬼，不敢抬頭與方遠(yuǎn)對(duì)視，而是雙腿發(fā)軟，‘撲通’一聲當(dāng)即攤到在泥濘的田間，被方遠(yuǎn)架著拖到宋志明跟前。

行至宋志明這廂，婦人無(wú)力地?cái)傇诘厣?，渾身都在顫抖，眼?jiàn)如此還有誰(shuí)不明白，八成是這這婦人干了缺德事。

并無(wú)一人開(kāi)口說(shuō)話，數(shù)十雙眼睛齊刷刷看向王二嫂，加上宋志明這個(gè)蝗災(zāi)欽差冰冷的審視，地上跪著的婦人抖如篩糠。

牛平嘆了口氣，好聲好氣出聲相勸，“王家的，你可別犯傻……”他掃了眼成片枯黃的稻桿，惋惜鄉(xiāng)親們的心血付之東流，眼中些許不耐，“事關(guān)牛角村今年的收成，上百口農(nóng)戶人家都將顆粒無(wú)收，若是‘鹽米’之事與你有關(guān)，現(xiàn)在自己說(shuō)出來(lái)欽差大人還能留你性命……”

這半是勸慰半是威脅的話語(yǔ)，終是讓王二嫂雙目落下悔恨的淚水，她也沒(méi)想到會(huì)發(fā)生這樣的事情?。?

婦人帶著哭腔承認(rèn)道：“俺就是想幫幫鄉(xiāng)親們……”說(shuō)著，她又抽泣起來(lái)。

話音未落，婦人的丈夫心頭一顫，下意識(shí)踉蹌著撲上來(lái)，對(duì)宋志明道：“大人，她也是好心……”

這般說(shuō)著，男人又看向自家被霍霍地不成樣子的稻田，不住唉聲嘆氣。

“好心？”宋志明骨戒泛白，冷眼瞧著地上跪著的二人，“蝗蟲(chóng)喜鹽喜堿，她這一撒，整片稻田不僅成了蝗蟲(chóng)溫床不說(shuō)，還讓你們整個(gè)牛角村都跟著陪葬，你說(shuō)這是好心？”

說(shuō)完，他眼神轉(zhuǎn)向男人身側(cè)的婦人：“你且告訴本官，是何人教的你這法子？”若是無(wú)人作梗他是不信的。

因著要抓捕成蟲(chóng)、焚燒幼卵，白日里的田間少不了忙碌的百姓和巡視的官差，這婦人只能在夜里將鹽米撒到田里。

且要供奉‘蝗神’，按理只將東西放只田間地頭，點(diǎn)上幾根香火，至多再磕幾個(gè)頭就能作罷，為何還要大費(fèi)周章地準(zhǔn)備更多鹽米撒到田里？

能將事情做得這般隱秘，背后定是有人指點(diǎn)。

王二嫂聞言，意識(shí)到那逍遙散人許是誆騙于她，一五一十將來(lái)龍去脈一一道來(lái)。

眾人聞言，無(wú)不痛斥那老道，就連方遠(yuǎn)也跟著甩手怒道：“無(wú)知婦人！”

鄉(xiāng)親們不住埋怨王二嫂，她被羞得抬不起頭來(lái)。

宋志明看了眼王二嫂，跟著碾碎一只腳底的蝗蟲(chóng)，對(duì)不遠(yuǎn)處的官差道：“將這婦人壓入大牢，事后本官親自定奪！”

王二嫂的丈夫張了張嘴，喉嚨跟著滾動(dòng)，卻說(shuō)不出為媳婦兒求情的只言片語(yǔ)，只能無(wú)聲地跪著眼睜睜看人被衙役帶走。

待人哭喊著被官差拖走后，宋志明眼中并未恢復(fù)慣常的神色，依舊是一片幽暗。

他深知區(qū)區(qū)一農(nóng)婦不會(huì)無(wú)緣無(wú)故如此大費(fèi)周章夜半‘送蝗’，嘴上喃喃重復(fù)‘逍遙散人’四字。

“不論是宋忠賢還是其他勢(shì)力，恐怕老道早就蠱惑到不止王二嫂一人了?！?

方遠(yuǎn)見(jiàn)宋志明神色不對(duì)，輕聲詢問(wèn)道：“大人您在想什么？”

宋志明轉(zhuǎn)頭，“你現(xiàn)在馬上派人去到各個(gè)村鎮(zhèn)，一是要檢查田間是否如牛角村一般有人動(dòng)了手腳，二是要告誡百姓切勿相信鄉(xiāng)野道士巫術(shù)手段?！笨戳搜厶焐叽俚?，“務(wù)必趕在今日日落之前將話給帶到每個(gè)百姓耳中?！?

方遠(yuǎn)拱手，一臉鄭重：“下官領(lǐng)命！”

待人走后，司農(nóng)寺官員王星看著滿目枯黃的稻田，不住搖頭。

“若是有人故意為之，恐怕現(xiàn)下已經(jīng)不止牛角村中招了啊。”王星嘆氣。

宋志明眼神凌厲掃過(guò)王星：“王大人也覺(jué)得這不是偶然？”

王星點(diǎn)頭，似是回憶般道：“中原一帶素有‘送蝗’一說(shuō)，可將鹽米灑至田中的少之又少，以老夫之見(jiàn)，大人還需謹(jǐn)慎行事啊?！?

宋志明輕笑：“蝗災(zāi)欽差親至新月縣伊始，就摘了縣令的烏紗，這可如何謹(jǐn)慎？”

不過(guò)，他絕不會(huì)讓那些人繼續(xù)張狂了……

話落，宋志明吩咐不遠(yuǎn)處的石友朋：“石大人，勞煩您派出三名錦衣衛(wèi)，帶上腳程快的千里馬，快馬加鞭去別的縣衙帶話，務(wù)必讓人夜間也要在田中留守有人口看守，告誡百姓們切莫相信江湖偏方能夠驅(qū)趕蝗蟲(chóng)。”

石友朋頷首，轉(zhuǎn)身吩咐起身旁的錦衣衛(wèi)。

說(shuō)完，宋志明含笑向身邊洞察一切的王星：“不知這以被鹽米浸泡過(guò)的稻田，王大人有何計(jì)策？”

王星搖頭：“如今田地鹽堿遍布，未有浚溝排水，以活水沖刷鹽分……還得向農(nóng)戶貸種，改種大豆或紫云英來(lái)改善土壤?！?

宋志明點(diǎn)頭，補(bǔ)充道：“是否還能以鴨群放養(yǎng)期間，啃食蝗蟲(chóng)和田間的米粒？”

王星聞言，驚訝于這小小少年竟還于農(nóng)事一事上頗有研究，不由得多看宋志明兩眼：“大人所言甚是，此法還可以改善土質(zhì)，與鹽堿地大有益處啊！”

宋志明頷首，朝身邊的老里正道：“難就這么辦?！?

里正牛平點(diǎn)頭，不過(guò)欲言又止。

宋志明看著老里正猶猶豫豫的神情，繼續(xù)道：“所用銀兩，皆由縣衙墊上，且牛角村收成有礙，我會(huì)上書(shū)圣上減免新月縣今年的賦稅，以平息修養(yǎng)農(nóng)田?！?

百姓們聞言，又是一陣千恩萬(wàn)謝。