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城西小院。

因著宋志明今日休沐的緣故，茶叔吩咐阿衡務(wù)必在吃食方面多上些心思。

卯時(shí)剛過，灶房就亮起了火光，阿衡決定給宋志明熬碗百合蓮子山藥粥。

這粥得用文火慢喂，足足喂夠兩個(gè)時(shí)辰才能將里頭的山藥熬成綿密的糊狀，再加上燉得軟爛的百合，最是安神補(bǔ)腦。

阿衡哼唱著鄉(xiāng)間的小調(diào)，找了個(gè)木凳坐在灶子前頭，雙手撐臉，睜著大大的雙眼看著灶壁里橘紅色的火苗。

少女的身影透過火光的映射照映在墻壁上，頭頂懸掛的干辣椒也被鍋中的熱氣熏得更紅了些，還有眼前孤獨(dú)冒泡的細(xì)粥，一切都是那么安靜而美好。

如果沒人提醒，阿衡都快忘記了從前那段在村里被人虐待的日子。

忽地，窗外又響起了熟悉的布谷鳥叫聲，依舊是三長兩短，低沉短促。

阿衡愣住，朝門外看了兩眼，外頭早已經(jīng)天光大亮。

她慌忙地將兩只手在圍裙上擦了擦，環(huán)顧四周后才想起這個(gè)點(diǎn)不會(huì)有人起得這樣早，這才松了一口氣，抬起腳步朝院外走去。

阿衡照例來到與人約定好的地點(diǎn)，果然見到一個(gè)蒙面的男人。

男人不發(fā)一言，阿衡卻是很著急，率先開口詢問：“這次是什么吩咐？”

阿衡的聲音急促，她生怕茶叔突然醒來去到灶房問她粥煮得怎么樣了。

男人不慌不忙，不帶一絲情緒：“主子吩咐你的事情，別忘了?！?

“切記不要讓宋志明發(fā)現(xiàn)你的異樣，也不要做多余的動(dòng)作，切勿打草驚蛇?！?

阿衡點(diǎn)頭：“我知道?！?

男人聞言，沒有多說什么，鬼魅一般躍上房檐，眨眼間就消失在天際。

阿衡見狀，原路返回小院，還不忘拐去巷尾的老張頭那里割一塊豆腐帶回去。

少女離開后，身后的桐樹后突然出現(xiàn)一道青色的身影，正是宋志明。

前世殺手的身份讓他的耳力和警覺性異于常人，早在那道熟悉的鳥叫聲響起時(shí)，宋志明就睜開了雙眼。

他快速披衣起身，跟在阿衡身后離開小院，一路走到這里尋了個(gè)地方站定，二人的對話也一字不落地進(jìn)了他的耳朵里。

宋志明皺眉，這個(gè)廚娘果然不簡單。

只是，她身后的人究竟是誰？

為何要大費(fèi)周章地將一個(gè)廚娘送到自己身邊？

一陣清風(fēng)掛過，宋志明攏了攏身上的外衣，也讓人頭腦更清晰了些。

無論對方意欲如何，按兵不動(dòng)才是他如今最好的對策……

宋志明輕手輕腳回到小院，避開灶房里忙碌的阿衡，重新到床上，一如既往地等待茶叔進(jìn)來將自己喚醒。

吃過早餐，宋志明離開西城小院，一路往班樓的方向去。

他今天過來不是找老板馮盛才的，而是另一個(gè)熟人。

一進(jìn)班樓，就看到大堂內(nèi)一桌桌大快朵頤的客人，酒盞相碰的聲音混著熱氣騰騰的菜肴，凈是滾燙的煙火氣。

自從新版的荷葉雞推出后，給班樓又增加了不少客源，宋志明短時(shí)間內(nèi)沒有開發(fā)新菜品的打算。

宋志明叫住一個(gè)跑堂的伙計(jì)，問他可知道小五在哪。

跑堂的指了個(gè)方向，宋志明循著伙計(jì)手指的方向看去，果然見到一個(gè)十來歲的小孩正吆喝著問客人要點(diǎn)什么菜。

多日不見，小五又長高了些，原先看著只有七八歲的小孩，如今進(jìn)了班樓，再也不用擔(dān)心這頓吃不飽餓到下一頓，終于長成了這個(gè)年紀(jì)該有的樣子。

即便如此，他也只是個(gè)十來歲的孩子。

宋志明搖頭嘆息。

大周朝的京城尚且有這么多吃不飽飯的孩子，那其他偏遠(yuǎn)府城又該是何般光景？

小五剛招呼完這桌客人，一抬頭就見到了遠(yuǎn)處的宋志明，對方也在看他，小五隨即朝對方揚(yáng)起了個(gè)大大的笑臉

他一路小跑來到宋志明面前，擦了擦額頭的汗滴，小五問宋志明道：“恩人是有事要找我嗎？”

宋志明點(diǎn)頭：“我聽馮老板說你弟弟的病還缺一味藥，我給你尋到了?！?

說罷，宋志明將手中的盒子遞給小五。

小五大驚，雙手接過宋志明的錦盒，緩慢而鄭重地打開，果然瞧見里頭放著一個(gè)百年靈芝。

小五的雙眼瞬間泛上了淚光，通紅的眼睛如小兔一般，直愣愣地看著宋志明：“恩人的大恩大德，我和弟弟定不會(huì)忘！”

宋志明不指望幾個(gè)小乞丐能為自己做些什么，他自詡算不得什么好人，也沒有救苦救難的菩薩心腸。

只是這幾個(gè)小孩身上有一股氣性，叫他想起了兒時(shí)無父無母流落街頭的自己。

若不是師父好心收留，并教他本事，他也不能成為藍(lán)星最頂級的殺手。

“你們好好在班樓做事就算報(bào)答我了，馮掌柜也不會(huì)虧待你們的?！?

小五鄭重其事地點(diǎn)頭，他們一定會(huì)好好干活的。

送完老參辭別過小五，宋志明無意在班樓多留，轉(zhuǎn)身離開。

誰知?jiǎng)傋邘撞秸绯龃箝T時(shí)，迎面走進(jìn)一個(gè)熟人。

這人不是別人，正是多日未見的宋玉。

宋玉今日和幾位好友約著去班樓吃火鍋，為了彰顯自己的身份，他排隊(duì)排了半個(gè)月才訂到三樓的上等廂房。

春闈放榜后，父親宋忠賢得知宋玉未上榜，回府生了好大的氣。

多虧母親有一副玲瓏心，精準(zhǔn)拿捏住了父親的軟肋，這才叫自己只跪了三天祠堂以作懲戒。

不僅如此，經(jīng)過母親和他的好一番軟磨硬泡，父親竟還許諾要把自己送到國子監(jiān)讀書！

宋玉心情大好，一大早就大搖大擺地來到班樓，準(zhǔn)備和好友大搓一頓，順便再炫耀一番自己馬上要進(jìn)國子監(jiān)的好消息。

宋志明先瞧見的宋玉，只見對方滿面紅光春風(fēng)得意，他未想和來人多費(fèi)口舌，打算直接離開。

不料宋玉也在此時(shí)抬眸，待看到那張做夢自己都想撕碎的臉后，宋玉的表情可謂是精彩萬分。

他先是震驚，再然后是厭惡和氣憤，其中還夾雜些許不易察覺的艷羨。

宋玉給身旁的小廝遞了個(gè)眼神，小廝識(shí)趣地上前攔下宋志明的去路：“宋公子，我家少爺有話要對你說。

宋志明被小廝擋住去路，方才抬起眼眸看向宋玉。

與此同時(shí)，對方也在打量宋志明。