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京城中一片陰云密布。

春闈放榜不過才十幾日，因為此次會試策論而引發(fā)的南北學(xué)子之爭便如燎原之勢燃了起來。

茶樓里，說書人的驚堂木“啪”地一拍：“諸位看官您猜怎的？”

“這南北學(xué)子為了杏榜上的名姓，竟把事情鬧得荒唐至極……”

樓上，幾個說書人口中的主人公也正如書里的故事所講那般，兩方人馬就這試題不斷吵嚷叫罵，誰也讓不得誰。

隔壁廂房中，宋志明面的茶早就涼了，聽著不住的爭執(zhí)聲，他的眉頭越撇越緊。

撂下一錠碎銀，宋志明起身離開廂房，說書人的聲音還在身后響起，宋志明的衣角逐漸消失在九曲回廊的盡頭。

京中的局勢愈演愈烈，宋志明逐漸竟然成了南方學(xué)子的靶子，對著燕地的舉子說什么“有本事就去請教你們的宋大才子。”

趙鵬舉府邸前，宋志明終于敲開了朱門，應(yīng)門的還是那個熟悉的小廝。

小廝見到來人，沒有半分詫異，行禮恭敬道：“宋公子，我家老爺恭候多時了。”

宋志明頷首，心下也有半分松懈，如今他被人恭稱為會元，也算是沒有辱沒趙學(xué)士當初的舉薦之恩。

看來對方早就料到自己或會登門拜訪。

趙鵬舉作為南北學(xué)子之爭的另一個主人公，乃是會試的主考官，自然也是北方學(xué)子的主攻對象。

加之出身江南，趙鵬舉竟被有些人視作了南方派系的鄉(xiāng)黨。

小廝帶自己穿過三進的院落，來到一處幽靜的竹林深處，一位五

旬老者正獨自坐在棋盤前若有所思。

小廝將宋志明送到地方，告辭離開。

宋志明看了眼前方手執(zhí)白棋的老者，朝人見了一禮，就坐在對面。

他拿起一枚黑子在指尖輕捻，骨節(jié)分明的右手在陽光下泛起冷白的光：“大學(xué)士可是在等我下此局棋？”

宋志明將手中的黑子落在破局的關(guān)鍵位置，等來的卻是對方黑子重重撂在棋盤上的動作。

趙鵬舉黑色的眸子直愣愣看向?qū)γ娴纳倌?，聲音中帶著微不可聞的嘆息：“宋舉人可知，京城如今的風云可要比這盤棋局更為兇險？”

宋志明但笑不語，只對這盤壞掉的棋局有些許惋惜。

趙鵬舉繼續(xù)道：“放榜歸家那日，我家門房就告知我宋舉子曾前來拜見我，老夫就猜到你還會前來?！?

“京中前來求學(xué)的學(xué)子將南北之爭鬧得沸反連天，你如今的榜首之位看似是榮耀，不弱說是利刃?！?

宋志明端的是一派云淡風輕：“學(xué)子之爭，我看不盡然，若說其中無人推波助瀾，我是不信的?！?

說完，宋志明淡淡一笑，定睛對上對方的眸子：“如今這般局勢，你我只能以身入局。”

趙鵬舉聞言，忽地放松下來聳立著的雙肩，爽朗大笑幾聲：“老夫就知道沒有看錯人！”

“如宋舉子所言，這背后定有人推波助瀾，至于背后之人老夫確實有一二猜想……”

趙鵬舉眼中的笑意更甚：“只是誰不重要，重要的是此人恰好可為我所用?！?