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蒼狼城以北，荒原的寒意已滲入骨髓。

鉛灰色的天空低垂，壓著枯黃瑟縮的野草，凜冽的朔風(fēng)卷起沙塵，刀子般刮過裸露的肌膚。

秦烈勒住戰(zhàn)馬，胯下的黑鬃駿馬噴著粗重的白氣，不安地刨著蹄下凍硬的土坷垃。

他身后，是十名沉默如石的老狼營精銳，人人披著灰撲撲的斗篷，只露出一雙雙鷹隼般銳利的眼睛，警惕地掃視著這片死寂的邊境。

“大人，前面就是烏木村?！?

林風(fēng)驅(qū)馬靠近，指著遠(yuǎn)處地平線上幾縷歪斜、稀疏的黑煙。那黑煙在寒風(fēng)中掙扎扭曲，透著一股不祥的凋敝。

“按例巡視，但今日這煙……太亂了點(diǎn)?！?

秦烈微微瞇起眼。他剛剛突破武者三重，《龍象霸體訣》帶來的磅礴氣血在四肢百骸奔涌，五感也變得更加敏銳。風(fēng)中，除了塵土和枯草的腥氣，還隱約送來一絲……焦糊味，夾雜著極其淡薄、卻被風(fēng)竭力撕扯稀釋的血腥氣！

“不對勁?！?

秦烈的聲音低沉，帶著金鐵摩擦般的質(zhì)感，“太靜了。連聲狗叫都沒有?！?

尋常邊境村落，即便貧苦，此刻也該有些炊煙人聲?？赡菫跄敬澹兰诺萌缤瑝?zāi)?，只有那幾縷混亂的黑煙，像垂死掙扎的標(biāo)記。

“戒備！緩速前進(jìn)！”

秦烈一揮手，當(dāng)先策馬，朝著烏木村的方向小跑而去。馬蹄踏在凍土上，發(fā)出沉悶的嘚嘚聲，敲碎了荒原的死寂，也敲在每個人的心弦上。

越靠近村落，那股混合著焦煙、血腥和某種皮肉燒灼的惡臭便愈發(fā)濃烈刺鼻。

村口歪斜的木柵欄被粗暴地撞開，斷裂的木頭茬口白森森的。幾間低矮的土坯茅屋冒著濃煙，火舌貪婪地舔舐著屋頂?shù)拿┎荩l(fā)出噼啪的爆響。

地面上，雜亂的馬蹄印和人的腳印深深淺淺，混雜著暗紅色的、已經(jīng)半凝固的血跡，一直延伸到村子深處。

“畜生！”

林風(fēng)低罵一聲，手按上了腰間的刀柄。身后的老狼營士兵們眼神瞬間變得冰冷，無需命令，已自發(fā)地散開警戒隊(duì)形，弓弩上弦，刀鋒出鞘半寸。

秦烈翻身下馬，腳步無聲地踏過沾染血跡的凍土。他的目光掃過一具倒在路邊的尸體。

那是個頭發(fā)花白的老人，胸口被利刃洞穿，渾濁的眼睛絕望地瞪著灰蒙蒙的天空，一只枯瘦的手還緊緊攥著半截?zé)沟哪竟?。旁邊散落著打翻的瓦罐和幾顆滾落的、沾滿泥土的干癟土豆。

慘狀觸目驚心。

“搜！救人！”

秦烈的聲音冷得像冰坨，蘊(yùn)含著壓抑的怒火。他率先朝著村子中心傳來隱約哭喊和狂笑的方向疾步而去。

繞過幾間燃燒的房屋，村中心一塊不大的曬谷場出現(xiàn)在眼前。景象如同地獄的畫卷陡然展開！

二十多個兇神惡煞的馬匪，穿著雜七雜八的皮襖，揮舞著雪亮的馬刀，正像驅(qū)趕牲口一樣，將幾十名驚恐哭嚎的村民圍在中間。

幾個馬匪粗暴地翻撿著從村民屋里搶出來的可憐家當(dāng)——幾塊風(fēng)干的肉條，幾袋粗糙的黍米，幾件打滿補(bǔ)丁的破衣爛衫。

場邊，幾具村民的尸體倒在血泊中，鮮血在冰冷的土地上蜿蜒流淌，冒著微弱的熱氣。幾匹無主的駑馬拴在旁邊的木樁上，不安地嘶鳴著。

一個臉上帶著猙獰刀疤、身材格外魁梧的馬匪頭目，正騎在一匹高大的黑馬上，獰笑著用馬鞭抽打一個試圖護(hù)住懷中孩子的婦人。

婦人衣衫被撕裂，臉上滿是血痕，卻死死抱著嚇傻的孩子，發(fā)出凄厲的哭喊。

“媽的，晦氣！就這么點(diǎn)破爛玩意兒！”

一個馬匪罵罵咧咧地踢翻一個裝著雜糧的破口袋，“頭兒，這村子窮得叮當(dāng)響，油水太少！”

刀疤頭目啐了一口濃痰，眼神兇狠地掃過瑟瑟發(fā)抖的村民，最后落在幾個年輕女子身上，淫邪的目光毫不掩飾：“油水？這不就是現(xiàn)成的嗎？帶回去，給兄弟們開開葷！老的沒用的，全宰了！省得浪費(fèi)糧食！”

絕望的哭嚎聲瞬間拔高。村民們面如死灰，幾個年輕女子更是嚇得癱軟在地。

就在這人間慘劇上演的剎那！

“咻——！”

一道凄厲至極的破空聲，如同死神的尖嘯，撕裂了曬谷場上空的哭喊和狂笑！快！準(zhǔn)！狠！

目標(biāo)直指那揚(yáng)鞭欲落的刀疤頭目！

刀疤頭目也是刀頭舔血的人物，危機(jī)感讓他汗毛倒豎！他猛地一偏頭！

“噗嗤！”

那支精鐵打造的短弩矢，擦著他的耳廓飛過，狠狠扎進(jìn)他身后一個正彎腰搶奪包袱的馬匪后心！那馬匪連哼都沒哼一聲，身體猛地一挺，撲通栽倒在地，鮮血瞬間從后心汩汩涌出！

“敵襲！抄家伙?。　?刀疤頭目又驚又怒，厲聲嘶吼，瞬間拔出腰間一柄厚背鬼頭刀！