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黑石礦山徹底變了個(gè)模樣。

鐵鎬鑿擊巖層的聲響重新回蕩在山谷間，不再是死氣沉沉的絕望敲打，而是帶著一種新生的、有力的節(jié)奏。

簡(jiǎn)陋的木棚被修補(bǔ)得勉強(qiáng)能遮風(fēng)擋雨，幾口大鐵鍋里熬著稠粥，熱氣騰騰，米香混著野菜的味道驅(qū)散了空氣里殘留的血腥和絕望。

礦工們依舊衣衫襤褸，但腰桿挺直了些，臉上不再是死灰一片的麻木，干活時(shí)偶爾能聽到幾句粗聲的交談，甚至夾雜著壓低的笑罵。

趙鐵栓佝僂的身影穿梭在礦場(chǎng)各處。

他手里拄著一根臨時(shí)削出來的硬木棍，走得不快，但每一步都踏得極穩(wěn)。

渾濁的老眼此刻精光四射，掃過堆積的礦石，檢查著工具的磨損，呵斥著偷懶的滑頭。

“二狗！西三坑的廢渣堆得擋路了！帶幾個(gè)人，晌午飯前清干凈！”

“麻子！昨天新領(lǐng)的鎬頭，輕著點(diǎn)使喚！再敢當(dāng)榔頭砸，老子扣你工錢！”

“老蔫兒！藥熬好了沒？二牛腿上的爛瘡耽誤不得！”

他的聲音沙啞，卻帶著不容置疑的權(quán)威。

沒人敢怠慢。

這位老礦工出身的管事，比誰都清楚礦上的門道，更清楚這些苦哈哈的兄弟們要什么。

秦烈站在半山腰一處新清理出來的平臺(tái)上，負(fù)手看著下方逐漸步入正軌的景象。

深青色的布袍被山風(fēng)吹得獵獵作響，臉色依舊帶著失血后的蒼白，但眼神沉靜如淵。

林風(fēng)悄無聲息地出現(xiàn)在他身后半步。

“世子，趙管事是個(gè)能人?！?

“嗯?！鼻亓椅⑽㈩h首，“他懂礦，更懂人心。有他在，礦山亂不了?！?

他的目光掃過那些在趙鐵栓指揮下奮力勞作的礦工。

“積欠的工錢，都發(fā)下去了？”

“按您的吩咐，雙倍。”林風(fēng)低聲道，“王府庫房支取的現(xiàn)銀，今早剛到，趙管事親自盯著，一個(gè)銅板不少地發(fā)到每個(gè)人手里。好些個(gè)大老爺們，捧著銀子，當(dāng)場(chǎng)就哭了?！?

秦烈沉默片刻。

“王府虧欠他們的，不只是銀子?！?

“是命。”

他聲音不高，卻像冰冷的石塊投入平靜的湖面，在林風(fēng)心頭激起漣漪。

“李家那邊，沒動(dòng)靜？”秦烈話鋒一轉(zhuǎn)。

“暫時(shí)沒有?！绷诛L(fēng)神色一凜，“李三那伙人被我們打殘了扔出去，李家在帝都的鋪?zhàn)拥故怯行}動(dòng)，但宰相府那邊…很安靜。京兆府尹陳大人派人傳過話，李家私下找過他，想‘疏通’，被他頂回去了?！?

“疏通？”秦烈嘴角勾起一絲極淡的冷笑，“李元甫那只老狐貍，不會(huì)為這點(diǎn)蠅頭小利撕破臉皮。他在等。”

“等什么？”

“等一個(gè)能一擊斃命的機(jī)會(huì)?！鼻亓夷抗馔断虻鄱挤较颍铄浔?，“比如，我在北疆…‘意外’戰(zhàn)死?！?

林風(fēng)心頭一寒。

“世子…”

“無妨?！鼻亓沂栈啬抗猓Z氣平淡，“他等他的，我們做我們的。礦山運(yùn)轉(zhuǎn)如何？”

“順暢！”提到這個(gè)，林風(fēng)精神一振，“趙管事把人都攏住了，干勁十足。按現(xiàn)在的開采量，雖然只是條小礦脈，但產(chǎn)出穩(wěn)定。初步估算，刨去所有開支和工錢，每月凈利…足夠支撐我們小院那邊三個(gè)月的用度，還有富余！”

三個(gè)月用度！

秦烈眼中終于掠過一絲實(shí)質(zhì)性的光芒。

錢！

這就是他目前最急需的命脈！

購買藥材壓制劇毒，購置丹藥輔助修煉，培養(yǎng)心腹，打探情報(bào)…哪一樣不需要海量的金錢支撐？

這座看似貧瘠的黑石礦，就是他撬動(dòng)命運(yùn)的第一塊基石！

“很好?！彼c(diǎn)點(diǎn)頭，“元石產(chǎn)出呢？”

礦山的主要價(jià)值，除了金銀，更在于伴生的元石礦。

這是武者修煉的硬通貨，也是大夏王朝的戰(zhàn)略資源。

“品質(zhì)…一般。”林風(fēng)從懷里掏出一塊拳頭大小、灰撲撲的石頭遞過來，“多是這種下品元石，雜質(zhì)多，元?dú)怦g雜稀薄。但勝在量穩(wěn)，每天都能開采出幾十塊?！?

秦烈接過那塊沉甸甸的元石。

入手冰涼粗糙，表面坑洼不平，灰黑色的石質(zhì)中夾雜著星星點(diǎn)點(diǎn)、如同劣質(zhì)玻璃渣般的渾濁晶體，正是駁雜元?dú)饽鄣谋憩F(xiàn)。

這種下品元石，對(duì)高階武者如同雞肋，但對(duì)目前的他，卻是不可或缺的補(bǔ)給。

他手指摩挲著粗糙的石面，體內(nèi)沉寂的青銅古鏡碎片，忽然傳來一絲極其微弱、幾乎難以察覺的波動(dòng)！

這波動(dòng)…不是之前壓制劇毒或反哺氣血時(shí)的冰涼。

更像是一種…共鳴？

極其隱晦。

仿佛在灰撲撲的頑石深處，有什么東西在極其遙遠(yuǎn)的地底，與古鏡碎片產(chǎn)生了微弱的呼應(yīng)？

秦烈心頭猛地一跳！

他面上不動(dòng)聲色，手指卻暗中發(fā)力，指尖悄然灌注了一絲微弱的氣血之力。

“映照！”

意念沉入古鏡碎片，那道微弱卻玄奧的“映照”之力，如同無形的觸須，順著他指尖的氣血，悄然探入手中的下品元石內(nèi)部！

嗡！

古鏡碎片內(nèi)部，那流轉(zhuǎn)的暗金紋路似乎極其輕微地閃爍了一下。

一幅極其模糊、混亂、如同隔著厚重毛玻璃的畫面，瞬間在秦烈意識(shí)中一閃而過！

他看到的不再是元石表面混雜的晶體，而是…更深層！

在無數(shù)混亂駁雜的元?dú)饬魃钐?，在厚重的巖層包裹之下，似乎…有一團(tuán)極其微弱、卻異常精純凝練的…光源？

如同沉睡的心臟，在緩慢、有力地脈動(dòng)！

散發(fā)出的氣息，遠(yuǎn)非手中這塊劣質(zhì)元石可比！

這感覺…轉(zhuǎn)瞬即逝！

強(qiáng)行“映照”元石內(nèi)部更深層次的秘密，對(duì)精神和古鏡力量的消耗遠(yuǎn)超想象。

秦烈只覺得腦袋像是被細(xì)針狠狠扎了一下，眼前微微一黑，氣血翻騰。

他立刻切斷了意念連接，握著元石的手指微微收緊，指節(jié)有些發(fā)白。

“世子？您臉色不太好?！绷诛L(fēng)敏銳地察覺到秦烈氣息的瞬間紊亂。

“無妨?！鼻亓疑钗豢跉猓瑝合路v的氣血和心頭的驚濤駭浪。

他低頭看著手中這塊毫不起眼的劣質(zhì)元石，眼神變得無比深邃。

這黑石礦山…果然藏著秘密！

李家處心積慮要霸占，恐怕不只是貪圖這點(diǎn)表面產(chǎn)出！

那地底深處…精純的元石核心？還是…別的什么？

古鏡的感應(yīng)雖然模糊，但絕不會(huì)錯(cuò)！

那脈動(dòng)的精純能量源，價(jià)值…無可估量！

“林風(fēng)。”

“屬下在！”

“加派人手?！鼻亓业穆曇舻统炼辛Γ爸攸c(diǎn)巡查礦山廢棄的舊礦道，尤其是…李家之前重點(diǎn)把守、或者不允許礦工靠近的區(qū)域！”

“發(fā)現(xiàn)任何異常，哪怕是一塊石頭挪了位置，立刻封鎖，報(bào)我！”

“是！”林風(fēng)雖不明所以，但秦烈的命令就是鐵律，他毫不猶豫地應(yīng)下。

“另外，”秦烈掂了掂手中的下品元石，“這些產(chǎn)出，品質(zhì)雖差，但積少成多。除王府正常開支應(yīng)繳的部分，其余，全部秘密運(yùn)回小院庫房，我有大用?！?

“明白！”

接下來的日子，黑石礦山徹底成為了秦烈的秘密金庫和資源基地。

一輛輛不起眼的騾車，滿載著開采出的礦石和分揀出的下品元石，在夜色掩護(hù)下，悄然駛?cè)氲鄱?，進(jìn)入鎮(zhèn)北王府后巷那座僻靜的小院。

小院的庫房被迅速填滿。

堆積如山的灰黑色劣質(zhì)元石，散發(fā)著駁雜但依舊可用的元?dú)獠▌?dòng)。

秦烈盤膝坐在庫房中央。

四周堆滿了元石，如同置身于一座灰撲撲的小山之中。

他雙目緊閉，雙手各握一塊元石。

體內(nèi)，《龍象霸體訣》優(yōu)化后的行功路線全力運(yùn)轉(zhuǎn)！

一絲絲微弱駁雜的元?dú)?，被?qiáng)行從元石中抽取出來，順著他堅(jiān)韌了許多的經(jīng)脈，艱難地流轉(zhuǎn)。

這些元?dú)膺M(jìn)入體內(nèi)，大部分被盤踞在經(jīng)脈和丹田中的兩種劇毒貪婪地吞噬、中和。

如同在給兩條惡龍投喂食糧，延緩它們的肆虐。

只有極少、極少的一絲精純能量，被功法淬煉出來，艱難地融入他干涸的氣血之中，緩緩滋養(yǎng)著被劇毒侵蝕的臟腑和骨骼。

過程緩慢而痛苦。

每一次抽取元?dú)?，都像是在刮骨抽髓?

劇毒被元?dú)獯碳ぃ瑤淼姆词赏闯倾@心刺骨。

秦烈的額頭布滿細(xì)密的冷汗，身體微微顫抖，牙關(guān)緊咬，下唇早已被咬破，血腥味在口中彌漫。

但他紋絲不動(dòng)。

這點(diǎn)痛苦，比起柴房里的絕望，比起前世粉身碎骨的湮滅，又算得了什么？

力量！

一絲一毫的力量積累，都是他活下去、翻盤的資本！

“不夠…還是太慢了…”秦烈睜開眼，看著手中兩塊色澤明顯黯淡、布滿了更多裂痕的元石，眉頭緊鎖。

下品元石蘊(yùn)含的元?dú)獗揪拖”●g雜，十成被劇毒吞噬九成，能被他吸收煉化的，百不存一。

按這個(gè)速度，想要恢復(fù)修為，沖擊更高境界，無異于杯水車薪。

他需要更精純的能量！需要能壓制甚至化解劇毒的靈藥！

“世子。”林風(fēng)的聲音在庫房外響起。

“進(jìn)?！?

林風(fēng)推門進(jìn)來，手里捧著一個(gè)沉甸甸的錢袋和一個(gè)稍小的錦盒。

“這是本月礦山扣除所有開支和工錢后的凈利，現(xiàn)銀?！彼麑㈠X袋放在秦烈面前，發(fā)出沉悶的金屬撞擊聲。

“還有，”他打開錦盒，里面整整齊齊碼放著二十塊色澤稍好、晶體略多的元石，“這是趙管事帶人精挑細(xì)選出來的，勉強(qiáng)算是…中品下等？他說世子修煉需要，讓先緊著您用?！?

看著錦盒里那二十塊明顯品質(zhì)更好的元石，秦烈眼中露出一絲暖意。

趙鐵栓，有心了。

“告訴趙伯，元石我收下，礦上該留的周轉(zhuǎn)不能少，別虧待了兄弟們?！?

“屬下明白?！?

“銀子…”秦烈掂了掂那沉甸甸的錢袋，眼中閃過一絲銳利，“你親自去辦兩件事。”

“世子吩咐！”

“第一，去西城‘回春堂’，找孫掌柜。按這個(gè)方子，抓十份藥?！鼻亓覐膽阎腥〕鲆粡堈郫B好的紙，上面是他憑借前世記憶和古鏡對(duì)體內(nèi)劇毒的“映照”分析，開出的一個(gè)極其冷僻、藥性霸道的淬體藥浴方子。

“告訴他，藥材年份要足，錢，不是問題。但要快，要隱秘?！?

“是！”林風(fēng)接過藥方，掃了一眼上面幾味聽著就讓人頭皮發(fā)麻的劇毒藥材名稱（如赤練蛇蛻、腐骨花蕊），眼皮跳了跳，但沒多問。

“第二，”秦烈的聲音更冷了幾分，“去黑市，找‘老鬼’?！?

“告訴他，我要知道‘紫心腐骨毒’和‘絕脈散魂酒’的解藥，或者…壓制之法。任何線索，重金收購！同樣，要快，要隱秘?！?

紫心腐骨毒！絕脈散魂酒！

林風(fēng)心頭巨震！

世子體內(nèi)…竟然是被下了這兩種陰狠至極的東西？！

難怪…難怪修為盡廢，形銷骨立！

他眼中瞬間燃起熊熊怒火和殺意。

“屬下…領(lǐng)命！”林風(fēng)的聲音帶著壓抑不住的顫抖和冰冷，“定不負(fù)世子所托！”

巨額的金錢如同流水般花了出去。

效果也是立竿見影。

當(dāng)天傍晚。

林風(fēng)就帶著一個(gè)散發(fā)著濃郁藥草味的大包裹和一個(gè)密封的小鐵盒，風(fēng)塵仆仆地趕回了小院。

庫房?jī)?nèi)。

一口巨大的、特制的厚壁鐵桶架在熊熊燃燒的炭火上。

桶內(nèi)，滾沸的墨綠色藥汁翻滾著，散發(fā)出極其刺鼻的味道。

辛辣、腥臭、還帶著一股令人作嘔的甜膩氣息。

水汽蒸騰，將整個(gè)庫房熏得如同毒瘴彌漫的沼澤。

正是秦烈開出的那份霸道淬體藥浴！