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楚鳳翎那抹火紅的身影徹底消失在北方蒼黃的地平線，卷起的煙塵被荒原粗糲的風(fēng)撕扯得七零八落。

落霞驛破敗的土墻下，秦烈臉上的“關(guān)切”與“遺憾”瞬間褪去，只剩下深潭般的沉靜。他默默收回目光，指尖無意識(shí)地摩挲著胸前衣襟下那塊冰冷堅(jiān)硬的凸起。

“都打起精神?！?

秦烈的聲音不高，卻清晰地傳入林風(fēng)等四人耳中，帶著一種不容置疑的穿透力，“北疆的路，每一步都踩著刀尖。

馬飲足了水，立刻上路?！彼砩像R，動(dòng)作牽動(dòng)左肩昨夜十里坡留下的暗傷，帶來一陣尖銳的刺痛，卻只讓他眉頭微不可察地蹙了一下，隨即被更深的冷冽取代。

“是，世子！”

林風(fēng)、趙虎、孫河、錢小五齊聲應(yīng)諾。目睹了秦烈在驛站門前滴水不漏的應(yīng)對(duì)，昨夜血戰(zhàn)的狠厲再次浮上心頭，疲憊被一股更強(qiáng)烈的警惕和服從感壓下。四人迅速檢查鞍韉，勒緊肚帶，翻身上馬。

五騎再次踏上荒原官道，速度比之前更快了幾分。馱馬雖然神駿不足，但勝在耐力尚可，蹄聲敲打著干燥堅(jiān)硬的土地，單調(diào)而急促。

官道兩側(cè)是無垠的曠野，稀疏的荒草在風(fēng)中伏低，露出下面灰黃色的沙礫。遠(yuǎn)處是連綿起伏、被風(fēng)蝕成奇形怪狀的土丘，像一群沉默匍匐的巨獸，投下大片令人不安的陰影。

空氣干燥，吸進(jìn)肺里帶著沙礫的摩擦感，陽光熾烈，卻驅(qū)不散這片天地間彌漫的蒼涼與肅殺。

秦烈端坐馬背，脊背挺直如槍。他的目光看似平視前方，眼角的余光卻如同最精密的雷達(dá)，緩緩掃視著兩側(cè)荒原的每一個(gè)可疑起伏，每一叢在風(fēng)中搖曳的灌木。

武者二重的感知被提升到極致，耳廓微動(dòng)，捕捉著風(fēng)聲之外一切異常的聲響。然而，除了單調(diào)的風(fēng)聲、馬蹄聲和他們自己的呼吸心跳，似乎并無異樣。

但胸口那枚青銅古鏡碎片，卻傳來一絲極其微弱、近乎錯(cuò)覺的冰涼悸動(dòng)。

這悸動(dòng)并非昨夜遭遇伏殺時(shí)的預(yù)警刺痛，更像是一種被不懷好意的目光長久窺視后產(chǎn)生的、若有似無的“麻癢”感。極其隱蔽，卻持續(xù)不斷。

“林風(fēng)?！鼻亓业穆曇舻统?，沒有回頭。

“世子？”林風(fēng)立刻驅(qū)馬靠近半個(gè)身位。

“留意左后方，那片風(fēng)蝕巖柱的陰影?！?

秦烈的聲音壓得極低，嘴唇幾乎不動(dòng)，“還有右前方，那幾叢半人高的枯棘后面。感覺…不太對(duì)勁?！?

林風(fēng)心頭一凜，眼神瞬間銳利如鷹。他沒有立刻轉(zhuǎn)頭張望，而是借著調(diào)整馬韁的姿勢(shì)，極其自然地用眼角的余光，如同最老練的斥候般，飛快地掃過秦烈所指的方向。

左后方那片嶙峋的巖柱群，在熾烈的陽光下投下濃重的、邊緣模糊的陰影，仿佛能吞噬一切。

右前方那幾叢枯死的荊棘，枝杈虬結(jié)，在風(fēng)中發(fā)出細(xì)微的嗚咽，也確實(shí)是個(gè)絕佳的藏身點(diǎn)。表面看去，只有荒草在風(fēng)中起伏，并無異常。但秦烈說了不對(duì)勁，那就一定有鬼！

“確實(shí)…太‘干凈’了?！?

林風(fēng)的聲音也壓得極低，帶著一絲不易察覺的凝重，“連只沙鼠的影子都看不到。鳥雀也繞開了那片區(qū)域飛。有東西驚擾了它們，而且…藏得很深?！彼Ｄ昊燠E帝都底層，對(duì)環(huán)境的細(xì)微變化有著野獸般的直覺。

秦烈微微頷首。林風(fēng)的判斷印證了他的感知和古鏡的預(yù)警。

尾巴，果然來了。而且數(shù)量不止一個(gè)，氣息收斂得極好，如同潛伏在沙土下的毒蝎，耐心等待著致命一擊的機(jī)會(huì)。

是皇帝的人？還是李元甫那個(gè)老狐貍派出的第二波殺手？或者…兩者皆有？