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成了。雖然代價慘重，但這張能在絕境中撕開生路的底牌，總算握在了手里。

秋獵場上，秦梟精心布置的殺局……他嘴角扯出一個冰冷的弧度，那抹殘忍的期待一閃而逝。

當務之急，是西郊礦山！

那塊“老鬼”口中可能藏著前人遺寶的“頑石”，是他恢復根基、積攢第一桶金的關鍵！必須趕在秋獵之前拿到手！

念頭一定，行動再無半分遲疑。

他掙扎著起身，雙腿因長時間盤坐氣血不暢而麻木刺痛，每一步都像踩在刀尖上。

踉蹌走到墻角那個破舊的木箱前——這是母親留下的唯一遺物，也是他此刻全部的家當。

箱蓋打開，一股陳舊的木頭氣味撲面而來。

里面空空蕩蕩，只有角落里可憐巴巴地躺著幾塊散碎銀子和一小疊銅板，在昏暗光線下泛著微弱的光澤。

這是他省吃儉用、加上從賭坊“小贏”的那點可憐積蓄。

這點錢，買不了靈丹妙藥，更買不到神兵利器。

但買幾條命，或許夠了。

秦烈眼神銳利如鷹隼，迅速清點。

碎銀七錢，銅板一百三十文。

他毫不猶豫地將大部分碎銀——五錢，連同所有銅板，用一塊洗得發(fā)白的舊布仔細包好，塞進貼身的衣袋深處。

剩下的二錢碎銀，單獨放在外袍一個不起眼的暗袋里。這是明面上的盤纏。

關上木箱，他走到那張吱呀作響的破舊木桌旁。

桌上放著昨夜林風悄悄送來的、用油紙包好的幾個粗糧窩頭和一小罐清水。

他抓起一個窩頭，冰冷粗糙，狠狠咬了一大口，干澀的面粉渣子刮過喉嚨，他硬生生咽下。

食物是燃料，再難吃也要補充體力。

就著冷水，他狼吞虎咽，動作粗魯卻帶著一種刻不容緩的急迫。

填飽了肚子，那火燒火燎的虛弱感稍稍退去。秦烈迅速整理儀容。

他脫下沾滿汗?jié)n和淡淡血污的里衣，換上唯一一件還算干凈、只是洗得發(fā)白的舊袍。

袍子很舊，袖口和下擺都磨出了毛邊，但至少能遮住他胸口那個致命的紫色瘀斑和身上修煉留下的痕跡。

他對著破了一個角的銅鏡，用冰冷的水胡亂抹了把臉，將凌亂的頭發(fā)勉強束在腦后，幾縷碎發(fā)垂落額前，遮住了眼底過于銳利的鋒芒，只留下一種刻意維持的、帶著病氣的蒼白和木然。

偽裝完成。一個落魄、虛弱、似乎隨時會倒下的王府“廢柴”世子形象。

深吸一口氣，壓下體內《崩山勁》蟄伏帶來的陣陣刺痛和氣血翻涌，秦烈拉開了那扇吱呀作響的柴房門。

清冷的晨風帶著深秋的寒意撲面而來，卷起幾片枯黃的落葉。

小院依舊破敗荒涼，枯樹，殘雪，倒塌一半的院墻。

但此刻，在秦烈眼中，這荒涼卻成了最好的掩護。

他佝僂著背，腳步虛浮，一步三晃地穿過小院。

每一步都刻意加重了呼吸，發(fā)出破風箱般的嘶嘶聲。

剛走到院門口，一個熟悉的身影便從旁邊堆放雜物的棚子后閃了出來。

“世子爺！”

福伯壓低的聲音帶著急切和擔憂。

老人頭發(fā)花白，穿著打滿補丁的舊襖，渾濁的老眼飛快地掃視著秦烈全身，見他雖然臉色依舊蒼白得嚇人，但精神似乎比昨夜好了一絲，眼中才透出一點微光。

“您……您這是要出去？”

他注意到秦烈不同于往日的裝扮。

“嗯?！?

秦烈聲音沙啞，帶著濃濃的疲憊，仿佛多說一個字都費力，“躺不住了，悶得慌……出去透透氣?！?

他微微側身，有意無意地將那只凝聚了《崩山勁》的手藏在袖子里。

福伯眼中憂慮更深。出去透氣？這借口太拙劣。

王府里到處都是二房的眼線，世子爺現在出去，無異于羊入虎口。他張了張嘴，想勸阻，但看到秦烈那雙深不見底、卻異常平靜的眼眸時，話又咽了回去。

世子爺的眼神變了，不再是之前的絕望麻木，那里面藏著一種他看不懂、卻讓他心驚肉跳的東西，像冰層下涌動的熔巖。

“世子爺，外面風大，您身子……”

福伯還是忍不住，上前一步，試圖擋在門口。

秦烈擺了擺手，動作虛弱卻帶著不容置疑的意味。

“福伯，”

他聲音壓得更低，只夠兩人聽見，“我需出去一趟，辦點事。這幾日，我會在房里‘閉關’，任何人來，都說我病得厲害，昏睡不醒，概不見客。明白嗎？”

“閉關？”

福伯一愣，隨即看到秦烈眼中那不容錯辯的凝重，心頭猛地一跳。

他瞬間明白了。世子爺不是去透氣，是要去做一件極其重要、也極其危險的事！

他渾濁的老眼瞬間變得銳利起來，如同護崽的老狼。

他沒有問是什么事，只是用力地點點頭，干枯的手緊緊抓住門框，指節(jié)發(fā)白。

“老奴明白！世子爺放心！”

他的聲音帶著豁出去的決絕，“就是天王老子來了，老奴也給您擋在門外！除非……除非踩著老朽的尸體過去！”

他渾濁的眼里迸發(fā)出一種近乎悲壯的光。

秦烈心頭微震。這老仆，是這冰冷王府里，為數不多真心待他之人了。

他伸出手，輕輕拍了拍福伯抓在門框上那只枯瘦、布滿老繭的手背。

動作很輕，卻傳遞著一股沉甸甸的信任。

“保重自己，福伯。”

秦烈低聲道，聲音雖沙啞，卻帶著一絲溫度，“等我回來?！?

說完，他不再停留，佝僂著身子，步履蹣跚卻異常堅定地走出了小院破敗的院門，很快便消失在清晨王府偏僻小徑的拐角處。

福伯站在門口，望著秦烈消失的方向，久久未動。

寒風卷起他花白的頭發(fā)。

他慢慢松開抓著門框的手，從懷里掏出一塊半舊的抹布，仔仔細細地、一遍又一遍地擦拭著剛才秦烈拍過的那處門框。

那動作，仿佛在擦拭一件稀世珍寶，又像是在無聲地抹去某個可能存在的窺探痕跡。

渾濁的老眼里，只剩下深不見底的擔憂和誓死守護的決心。

秦烈避開主路，專挑王府最偏僻、最荒廢的角落行走。他如同一個真正的幽靈，身形在假山、枯樹、廢棄回廊的陰影里快速穿梭。

得益于優(yōu)化后的《龜息訣》，他刻意收斂了所有氣息，整個人如同一截會移動的朽木，與周圍破敗的環(huán)境融為一體。

偶爾遇到幾個行色匆匆、明顯是二房那邊的粗使仆役，他也能提前感知，迅速隱入更深的陰影，直到對方走遠。

王府高聳的側門在望。守門的兩個護衛(wèi)抱著長槍，縮在避風的角落里打盹，腦袋一點一點。

秦烈屏住呼吸，貼著冰冷的墻壁，如同壁虎般無聲滑行。在護衛(wèi)又一次點頭打盹的瞬間，他身形一閃，快得只留下一道模糊的殘影，便已如同泥鰍般溜出了那道沉重的側門。

帝都清晨的空氣帶著寒意和市井的喧囂撲面而來，與王府死寂壓抑的氛圍截然不同。

秦烈并未放松警惕，迅速匯入早起忙碌的人流。

他依舊保持著那副病懨懨、腳步虛浮的模樣，混在挑擔的菜販、趕車的腳夫、行色匆匆的行人之中，毫不起眼。

他的目標明確——帝都西城，黑水巷。

黑水巷，名副其實。

狹窄的巷道終年不見陽光，地面永遠是濕漉漉、油膩膩的，混合著垃圾的腐臭、劣質酒水的酸餿和某種說不清的腥氣。

兩旁的店鋪低矮破舊，幌子臟得看不出本色。

這里是帝都陽光照不到的角落，三教九流匯聚，銷贓、買兇、打探消息、交易見不得光的物品，應有盡有。

秦烈熟門熟路地拐進巷子深處一家不起眼、門口掛著半片油膩獸皮的雜貨鋪。

鋪子里光線昏暗，貨架上堆滿了各種稀奇古怪、落滿灰塵的玩意兒：斷裂的刀劍、銹蝕的箭頭、不知名的獸骨草藥、臟污的皮毛……

空氣里彌漫著一股霉味和劣質煙草的混合氣息。

柜臺后面，一個干瘦得像根竹竿的老頭正叼著旱煙袋吞云吐霧，眼皮耷拉著，仿佛隨時會睡著。正是“老鬼”。

秦烈走到柜臺前，刻意加重了咳嗽，發(fā)出嘶啞的聲音。

“咳咳……掌柜的?！?

老鬼慢悠悠地抬起眼皮，渾濁的小眼睛在秦烈那張蒼白病態(tài)的臉上掃了一下，又耷拉下去，吧嗒了一口旱煙。

“要點什么？” 聲音干澀沙啞，像砂紙摩擦。