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廢棄地鐵的隧道在他們身后延伸，逐漸被更深沉的黑暗吞噬。追兵的喧囂似乎暫時(shí)遠(yuǎn)去，但那種如影隨形的壓迫感，卻像附骨之蛆，緊緊依附在陸沉熵和溫時(shí)緋的神經(jīng)末梢。

“前面就是‘寂靜區(qū)’的邊緣了?！睖貢r(shí)緋的聲音比先前低沉了幾分，她停下腳步，從背包里取出一個(gè)造型奇特的呼吸面罩，遞給陸沉熵一個(gè)，“戴上。這里的空氣……不太好?！?

陸沉熵接過面罩，入手冰涼。它比天樞財(cái)團(tuán)配發(fā)的軍用級(jí)生化防護(hù)面罩要簡(jiǎn)陋許多，但設(shè)計(jì)卻很巧妙，能最大限度地過濾空氣中的懸浮顆粒和某些未知的孢子。他注意到溫時(shí)緋的眼神中，除了警惕，更多了一絲難以言喻的凝重，仿佛即將踏入的并非一片地理區(qū)域，而是一個(gè)禁忌的領(lǐng)域。

“‘寂靜區(qū)’……為什么叫這個(gè)名字？”陸沉熵一邊戴上面罩，一邊問。面罩隔絕了外界的污濁空氣，也讓他自己的呼吸聲變得清晰可聞。

溫時(shí)緋調(diào)整好自己的面罩，聲音透過變聲器顯得有些失真：“因?yàn)檫@里……太安靜了。安靜到不正常。沒有蟲鳴，沒有風(fēng)聲，甚至……連那些在廢墟里游蕩的變異生物，都很少踏足這里。傳說，進(jìn)入這里的人，如果心不夠靜，或者意志不夠堅(jiān)定，會(huì)被這里的‘寂靜’吞噬掉靈魂。”

“吞噬靈魂？”陸沉熵的眉頭在面罩下微微蹙起。作為一個(gè)絕對(duì)的理性主義者，即便情感抑制芯片已經(jīng)失效，他對(duì)這種近乎迷信的說法依舊抱有懷疑。但溫時(shí)緋的嚴(yán)肅表情，以及他自己那顆剛剛開始感知恐懼的心臟，卻讓他無法完全將其斥為無稽之談。

他們踏入了“寂靜區(qū)”。

仿佛穿過了一層無形的薄膜，周遭的一切瞬間發(fā)生了微妙的改變。并非光線驟然黯淡，也不是氣溫驟降，而是一種……難以言喻的壓抑感，從四面八方包裹而來。

正如溫時(shí)緋所說，這里異常安靜。他們踩在碎石和廢棄金屬上的腳步聲，在空曠的地下空間中回蕩，顯得格外突兀和刺耳。除了他們自己制造的聲音，再無其他。這種極致的安靜，非但沒有帶來平和，反而像一塊沉重的鉛塊，壓在人的心頭，讓人喘不過氣。

四周的景物也透著一股詭異的衰敗。一些從未見過的、形態(tài)扭曲的植物從水泥地的裂縫中頑強(qiáng)地生長(zhǎng)出來，它們的葉片呈現(xiàn)出不祥的暗紫色或灰白色，表面覆蓋著一層油膩的光澤?？諝庵袕浡还傻?、像是金屬銹蝕混合著腐爛植物的古怪氣味，即使隔著呼吸面罩，也依舊能隱約聞到。

“這里……以前是什么地方？”陸沉熵低聲問，他發(fā)現(xiàn)自己的聲音也變得有些干澀。

“天穹城早期的一個(gè)大型生化實(shí)驗(yàn)基地，代號(hào)‘潘多拉’?！睖貢r(shí)緋的目光掃過那些扭曲的植物，帶著一絲厭惡，“后來因?yàn)橐淮螄?yán)重的泄漏事故而被廢棄。官方宣稱所有污染物都已清除，但下城區(qū)的人都知道，這里是禁地。那些植物，就是當(dāng)年實(shí)驗(yàn)失敗的‘遺產(chǎn)’。”

陸沉熵的心微微一沉。生化實(shí)驗(yàn)基地，泄漏事故，失敗的遺產(chǎn)……這些詞語組合在一起，讓他不可避免地想到了溫時(shí)緋的哥哥溫遠(yuǎn)。天穹城的繁華與秩序，究竟是建立在多少這樣被掩蓋的“潘多拉魔盒”之上？

他們小心翼翼地在廢棄的廠房和扭曲的管道之間穿行。這里的建筑結(jié)構(gòu)早已被歲月和未知的力量侵蝕得面目全非，巨大的金屬支架如同怪物的肋骨般刺向天空，地面上散落著破碎的玻璃器皿和銹蝕的儀器殘骸。

陸沉熵第一次如此真切地感受到“恐懼”。

這種情緒像冰冷的毒蛇，從他的脊椎一路向上攀爬，攫住他的心臟，讓他的呼吸變得困難。他的手心滲出了冷汗，肌肉也不自覺地緊繃起來。他想起了在天樞大廈頂層，他砸碎水晶雕塑，第一次感受到疼痛和憤怒時(shí)的那種陌生而強(qiáng)烈的沖擊。但與那些相比，恐懼更加陰險(xiǎn)，更加難以控制。它無聲無息地滲透進(jìn)他的意識(shí)，放大著他對(duì)未知的惶恐，蠶食著他的理智。

他甚至產(chǎn)生了一種錯(cuò)覺，仿佛那些扭曲的植物正在暗中注視著他們，那些深邃的陰影中，潛藏著擇人而噬的怪物。

“別東張西望，集中精神，跟著我的腳步。”溫時(shí)緋的聲音突然在他耳邊響起，將他從瀕臨失控的邊緣拉了回來。

陸沉熵猛地回神，發(fā)現(xiàn)自己不知不覺間已經(jīng)落后了幾步，而溫時(shí)緋正一臉警惕地看著他。她的眼神透過面罩，依舊銳利，但陸沉熵卻從中讀出了一絲……擔(dān)憂？

“我……”他想解釋，卻發(fā)現(xiàn)自己說不出話來。他為自己剛才的失態(tài)感到羞愧。他曾是那個(gè)掌控一切的“零度權(quán)限”，如今卻在一個(gè)廢棄的實(shí)驗(yàn)基地里，被自己的恐懼所俘虜。

溫時(shí)緋沒有追問，只是淡淡地說：“‘寂靜區(qū)’最危險(xiǎn)的不是那些看得見的怪物，而是它會(huì)放大你內(nèi)心的負(fù)面情緒。如果你被恐懼控制，就會(huì)迷失在這里，永遠(yuǎn)也走不出去?！彼D了頓，語氣復(fù)雜地補(bǔ)充了一句，“你現(xiàn)在……感覺很不一樣?！?

陸沉熵沉默。他知道她說的是什么。沒有了情感抑制芯片的“保護(hù)”，他就像一個(gè)被剝?nèi)チ送鈿さ奈伵?，柔軟的?nèi)里直接暴露在殘酷的現(xiàn)實(shí)面前。所有的情緒，無論是好的還是壞的，都以最原始、最直接的方式?jīng)_擊著他。