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一、南方局勢 · 楚漢割據(jù)，群雄未定

川蜀既平，西南歸心，華夏聯(lián)邦的疆域已橫跨北境至巴蜀。然而，真正的統(tǒng)一尚未完成。在長江以南，仍有三大強權(quán)：

楚國：馬殷占據(jù)湖南全境，兵強馬壯，糧草充足；

南漢：劉?稱帝于廣州，控制嶺南，水軍強悍；

吳越：錢镠坐鎮(zhèn)杭州，富庶安定，掌控東南命脈。

此外：

南詔雖已歸附，但仍需穩(wěn)固統(tǒng)治；

吐蕃殘部仍在高原窺伺；

海外傳聞倭國、天竺等地已有使者往來。

趙信深知，若要真正實現(xiàn)“天下一統(tǒng)”，必須南下征服楚、漢、吳越三地。他召集眾將在成都“龍魂閣”中召開南征軍政會議。

“楚國與南漢雖各自為政，但若任其發(fā)展，終成大患?！薄拔覍⒁浴锥癁橄蠕h，以‘龍魂軍’為主力，分路并進，逐一擊破！”“此戰(zhàn)，非為滅國，而是為民請命，還百姓一個清明之世?！?

眾人皆表贊同。于是，趙信正式發(fā)布《南征詔令》，拉開對楚、漢兩國的征服之戰(zhàn)。

二、首戰(zhàn)目標 · 兵發(fā)潭州，直取楚國核心

趙信決定先攻楚國。原因有三：

楚國地處湖南，是南北交通要沖；

馬殷年邁，諸子爭權(quán)，內(nèi)部不穩(wěn)；

若能迅速拿下楚國，可震懾南漢與吳越。

他親自率軍出征，并調(diào)遣以下部隊：

白耳輕甲兵 x600

白耳重甲兵 x400

白耳弓弩手 x300

龍騎營騎兵 x800

步兵主力 x

大軍浩浩蕩蕩東進，目標直指楚國都城——潭州（今長沙）。

三、奇襲衡州 · 瓦解楚國防線

楚國守將張佶聞訊趙信親征，立即整軍備戰(zhàn)。他在衡州設(shè)防，集結(jié)精兵五萬，意圖阻擋趙信南下。趙信卻并未正面強攻，而是采用“迂回戰(zhàn)術(shù)”：

命霍云率白耳輕甲兵夜襲衡州外圍哨塔，切斷敵軍通訊；

李思安率龍騎營繞道湘江東岸，突襲敵軍后方；

趙信親率主力從正面牽制敵軍，等待時機。

戰(zhàn)斗當(dāng)夜，風(fēng)雨交加。霍云率兵精準斬殺敵軍斥候，制造混亂。李思安突襲敵軍糧倉，焚毀大批軍糧。張佶措手不及，被迫分兵救援。趙信趁機發(fā)起總攻，白耳弓弩手率先登陣，箭雨如織，壓制敵軍火力。最終，衡州失守，張佶敗退潭州。

四、圍困潭州 · 心戰(zhàn)為上，瓦解敵軍士氣

潭州城墻高聳，易守難攻。趙信并不急于進攻，而是采取“圍而不打”策略，封鎖城門、斷其糧道、散布流言，動搖敵軍信心。他還派遣使者入城，勸降馬殷：

“楚王年事已高，何苦再起戰(zhàn)火？”“若愿歸順，我必以禮相待，保全楚國百姓安寧?！薄胺駝t，戰(zhàn)端一起，生靈涂炭，悔之晚矣。”

馬殷猶豫不決，諸子意見分歧。長子馬希范主張投降，次子馬希聲則力主死戰(zhàn)。就在城內(nèi)人心惶惶之際，趙信再次發(fā)動心理攻勢：

在城外設(shè)立“招降臺”，鼓勵士兵棄暗投明；

開放通道，允許百姓自由出入；

散布傳單，揭露楚國官員貪腐行為。

短短半月，潭州城內(nèi)軍心渙散，士卒紛紛倒戈。

五、潭州陷落 · 馬殷歸降，楚國滅亡

某日清晨，潭州城頭突然升起白旗。趙信得知消息，立刻下令暫停進攻，派遣使者入城談判。馬殷親自出迎，跪地獻上玉璽，表示歸順。趙信扶起馬殷，說道：

“楚王忠義，令人敬佩?！薄叭缃裉煜職w心，愿你我共襄盛舉，共創(chuàng)太平盛世?！?

馬殷老淚縱橫：