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空氣中彌漫著濃烈的硝煙、血腥和某種難以名狀的腐敗氣味，仿佛凝固成了實(shí)質(zhì)，沉甸甸地壓在人的心頭。陳默和沐璇幾乎是本能地將身體緊貼在冰冷粗糙的金屬貨架后，每一個(gè)毛孔都因?yàn)榫o張而收縮。他們的呼吸被刻意壓制到最低，只有胸腔在微不可聞地起伏，心臟卻像失控的戰(zhàn)鼓，“咚咚咚”地撞擊著肋骨，聲音大得似乎能穿透這片死寂，暴露他們的蹤跡。

貨架冰冷的觸感透過薄薄的衣物傳來，稍稍緩解了腎上腺素飆升帶來的燥熱，卻無法驅(qū)散剛才那場(chǎng)短暫而慘烈的沖突留下的陰影。店鋪外，急促而混亂的槍聲、感染者非人的嘶吼、人類瀕死的慘叫交織成的恐怖交響樂，雖然已經(jīng)隨著他們的撤離而逐漸遠(yuǎn)去，但那些尖銳刺耳的片段，如同跗骨之蛆，頑固地盤踞在陳默的耳蝸深處，不斷回放著剛才煉獄般的景象。破碎的玻璃、傾倒的貨柜、墻壁上觸目驚心的彈孔和噴濺狀的暗紅血跡，都在無聲地訴說著這里剛剛發(fā)生過一場(chǎng)殘酷的生存之戰(zhàn)。

他們借著一排排高大貨架投下的濃重陰影，如同兩道融入黑暗的幽靈，小心翼翼、一步一頓地朝著預(yù)定目標(biāo)的店鋪后門移動(dòng)。生存的本能像一根無形的鞭子，催促著他們盡快離開這個(gè)是非之地，遠(yuǎn)離那些視人命如草芥的拾荒者，遠(yuǎn)離潛伏在陰影中、隨時(shí)可能撲出來的感染者。

然而，陳默向前邁出的腳步，卻仿佛灌了鉛一般，越來越沉重，越來越遲滯。每挪動(dòng)一寸，盧遠(yuǎn)大叔那張布滿皺紋和血污的臉龐就會(huì)清晰地浮現(xiàn)在他的腦海里。特別是那雙眼睛——渾濁的眼球里，交織著對(duì)生的強(qiáng)烈渴望和對(duì)死亡的無邊恐懼，以及一絲被遺棄的、令人心碎的絕望。那個(gè)蜷縮在角落，捂著流血傷口，無助地看著他們離開的老人，像一塊巨石壓在他的心口。

“帶我走……求求你們……”盧遠(yuǎn)大叔沙啞的、氣若游絲的哀求，仿佛又在耳邊響起。

他們明明答應(yīng)過的。在面對(duì)那些兇神惡煞的拾荒者時(shí)，他們和盧遠(yuǎn)是暫時(shí)的盟友。陳默記得自己點(diǎn)頭時(shí)的鄭重，記得沐璇眼中閃過的不忍。他們承諾過，要帶著這位在末世中艱難求生的老人一起離開。然而，在最危險(xiǎn)、最混亂的時(shí)刻，在生死抉擇的瞬間，他們選擇了自保，將那個(gè)行動(dòng)不便、身負(fù)重傷的老人，獨(dú)自留在了那個(gè)堆滿雜物的、隨時(shí)可能被拾荒者發(fā)現(xiàn)或被流彈擊中的絕望角落。

求生的欲望像一只冰冷的手，緊緊攥住了陳默的心臟，驅(qū)使他逃離。但內(nèi)心深處，某種更溫?zé)?、更?jiān)韌的東西——或許是良知，或許是殘存的人性，或許僅僅是對(duì)一個(gè)承諾的執(zhí)念——如同無數(shù)條細(xì)密的、無形的鎖鏈，纏繞在他的靈魂之上，用力地拉扯著他，讓他每一步都走得無比艱難，良心如同被放在滾燙的鐵板上炙烤。

“陳默？”

身邊傳來沐璇低低的聲音，帶著一絲不易察覺的顫抖和明顯的擔(dān)憂。她敏銳地察覺到了陳默狀態(tài)的異常，停下了腳步，側(cè)過頭，借著從破損窗戶透進(jìn)來的、被灰塵切割得斑駁的慘淡光線，擔(dān)憂地注視著他?；璋抵?，她看到陳默緊抿著嘴唇，下頜線繃得緊緊的，眼神復(fù)雜得像一團(tuán)亂麻，里面充滿了掙扎、痛苦、不甘，以及一種連他自己都可能沒意識(shí)到的自我譴責(zé)。

陳默停了下來，身體微微顫抖，不是因?yàn)楹?，而是因?yàn)閮?nèi)心劇烈的天人交戰(zhàn)。他沒有看向沐璇，目光茫然地投向來時(shí)的方向，那個(gè)被黑暗和混亂吞噬的店鋪深處。過了好幾秒，他才找回自己的聲音，干澀沙啞，帶著一絲他自己都難以置信的動(dòng)搖：“我們……沐璇，我們……真的就這么走了嗎？”

這個(gè)問題像一顆投入死水潭的石子，打破了兩人之間壓抑的沉默。

沐璇的身體幾不可察地僵了一下。她垂下眼瞼，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投下一小片陰影，遮住了她眼底翻涌的情緒。她用力咬住了自己的下唇，留下了一道淺淺的齒痕，卻沒有立刻回答。

她怎么會(huì)不明白陳默的意思？她同樣聽到了盧遠(yuǎn)大叔的哀求，同樣看到了他眼中的絕望，同樣在逃離的瞬間感受到了內(nèi)心的刺痛。她知道陳默此刻的掙扎，也知道“回去”這兩個(gè)字背后所蘊(yùn)含的巨大風(fēng)險(xiǎn)。

回去？店鋪里至少還有三名甚至更多的拾荒者，他們裝備精良，心狠手辣，剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)戰(zhàn)斗，正是警惕性最高、也最暴戾的時(shí)候。他們兩人雖然有電磁槍，出其不意或許能占些優(yōu)勢(shì)，但一旦被發(fā)現(xiàn)，正面沖突幾乎沒有勝算。而且，還有那些被槍聲吸引過來的感染者，誰也不知道黑暗中還潛伏著多少致命的威脅?；厝?，很可能不僅救不了盧遠(yuǎn)，連他們自己也要搭進(jìn)去，變成這廢墟商店里新的尸體。

但不回去呢？盧遠(yuǎn)大叔孤立無援，身負(fù)重傷，面對(duì)那些如豺狼般的拾荒者，生還的可能性微乎其微。而他們，陳默和她，將背負(fù)著見死不救、違背承諾的沉重愧疚，繼續(xù)在這冰冷殘酷的末世里掙扎求生——如果，他們還能幸運(yùn)地繼續(xù)活下去的話。這份愧疚，會(huì)不會(huì)成為日夜啃噬他們靈魂的毒蟲？

“那些拾荒者……人很多，裝備比我們好，火力也猛。”沐璇的聲音很輕，仿佛怕驚動(dòng)了什么，每一個(gè)字都透著沉重的不確定性，“而且，我們剛才看到盧遠(yuǎn)大叔的傷了，很重……就算我們回去了，也未必……”

“我知道！”陳默猛地抬起頭，打斷了她的話。他深吸了一口污濁的空氣，那股混雜著血腥和塵土的味道刺激著他的肺部，卻也讓他混亂的思緒稍微清晰了一些。他努力挺直脊背，讓自己的聲音聽起來更堅(jiān)定，更有力量，盡管只有他自己知道這堅(jiān)定的表象下是何等的忐忑。

“我知道危險(xiǎn)，沐璇，我比誰都清楚回去可能意味著什么。”他的目光灼灼，直視著沐璇的眼睛，一字一頓地說道，“但是，如果我們連嘗試一下的勇氣都沒有，如果我們眼睜睜看著一個(gè)向我們發(fā)出求助、并且我們親口承諾過要幫助的人就那樣死去，如果我們選擇對(duì)伸向我們的求救之手視而不見……”

他的聲音頓了頓，帶著一種沉痛的反思：“那我們和那些趁火打劫、殺人越貨、視人命如草芥的拾荒者，又有什么本質(zhì)的區(qū)別？我們掙扎著活下來，難道就是為了變成和他們一樣冷血無情的人嗎？”

末世的確是一座巨大的熔爐，它殘酷、無情，每天都在上演著弱肉強(qiáng)食的戲碼。它逼迫著人們?yōu)榱松嫦氯ィ粩嗟亟档偷拙€，放棄曾經(jīng)珍視的原則、道德，甚至人性。陳默見過太多這樣的例子，甚至他自己也曾在生死邊緣做出過艱難的選擇。