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墨衡指尖殘留著泥土的粗糙和冷汗的粘膩，那只劇痛的右眼視野里，遠(yuǎn)處的陰影仿佛還在蠕動(dòng)。是野狗？還是……更險(xiǎn)惡的東西？圖紙上剛剛定型的緩沖惰輪結(jié)構(gòu)線條，在翻涌的血霧中扭曲變形，如同盤踞的毒蛇。他猛地閉眼，再睜開，強(qiáng)行壓下那股刺骨的寒意與心悸，嘶聲對(duì)圍攏的工匠道：“魯老……照?qǐng)D……連夜趕制……榫卯斜角……務(wù)求嚴(yán)絲合縫……明日……必須試裝……”每一個(gè)字都像是從滾燙的砂礫中擠出來，帶著肺葉摩擦的血腥氣。

“大人放心！”魯匠人聲音發(fā)顫，雙手卻穩(wěn)如磐石，接過那浸透了意志與痛楚的圖紙，如同捧起圣物。他渾濁的老眼掃過墨衡慘白的臉和那只布滿可怖血絲、瞳孔邊緣已泛起灰翳的右眼，喉嚨哽了一下，最終只化為一聲低吼：“都聽見了？動(dòng)起來！老吳帶人處理老竹片！二柱領(lǐng)人打磨硬雜木料！手腳都給我麻利點(diǎn)！天塌下來，筒車也得立起來！”

死寂被徹底撕裂。鋸木的嘶啦聲，鑿子敲擊的篤篤聲，篝火噼啪的爆響，工匠們壓低的號(hào)子與粗重喘息，在燥熱粘稠的夜色里重新交織成一股悲壯的聲浪。巨大的筒車骨架投下沉默的陰影，仿佛一頭等待著注入生命力的鋼鐵巨獸。墨衡掙扎著想站起，去查看關(guān)鍵部件的處理，一陣天旋地轉(zhuǎn)猛地襲來！他悶哼一聲，身體重重撞回身后堆放的木料上，冰冷的汗水瞬間浸透單薄的官袍，右眼視野徹底被一片粘稠猩紅吞噬，劇痛如燒紅的鐵釬直插顱腦。

“大人！”魯匠人魂飛魄散，手中的圖紙差點(diǎn)掉落。

“別……管我……”墨衡牙關(guān)緊咬，從齒縫里擠出幾個(gè)字，摸索著掏出一塊汗巾，死死捂住了那只劇痛的眼睛。布料下傳來滾燙的濕意，不知是汗是血?！皥D紙……尺寸……不能有半分差池……你……盯著……”他靠著木料，急促喘息，每一次吸氣都像在吞咽刀片，僅存的左眼勉強(qiáng)睜開一條細(xì)縫，死死盯著不遠(yuǎn)處正在按他要求削切斜角榫卯的年輕工匠，那專注的姿態(tài)，成了他在這片血色地獄里唯一的錨點(diǎn)。

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通州城西，廢棄磚窯巨大的輪廓在濃重夜色下如同一座蟄伏的遠(yuǎn)古兇獸墳塋。燥熱的風(fēng)卷過龜裂的旱丘，帶起一陣陣干燥嗆人的塵土，嗚咽聲在空曠的荒野里更顯凄厲。距離窯口百步之外，一處背風(fēng)的深溝里，死寂得令人窒息。

老卒王胡子像一塊沒有生命的巖石，整個(gè)身體都埋在枯草和浮土之下，只有一雙鷹隼般的眼睛，透過草葉縫隙死死鎖定著前方黑黢黢的窯口。他身上披著不知從哪里扒來的、散發(fā)著濃重汗餿和血腥味的破爛流民襖，與周圍環(huán)境完美融合。溝底，另外九名同樣偽裝成流民的悍卒，如同凝固的雕塑，呼吸微弱到近乎消失。他們手中緊握的，不是流民常見的柴刀木棒，而是精鋼打造、弩臂幽黑冰冷的三連發(fā)強(qiáng)弩！弩箭的鋒鏑在微弱星光下偶爾閃過一絲死亡寒芒。更深處，幾罐用破布塞進(jìn)口的火油，散發(fā)著刺鼻的氣味。

空氣粘稠得如同凝固的油脂。時(shí)間在令人窒息的等待中一點(diǎn)點(diǎn)流逝。遠(yuǎn)處災(zāi)民營地方向傳來的隱約悲泣，更添幾分不祥。王胡子的耳朵微微動(dòng)了一下，捕捉到一絲極其微弱、被風(fēng)聲掩蓋的異響——是車軸轉(zhuǎn)動(dòng)發(fā)出的干澀吱嘎聲！聲音來自城西小路方向！

他左手極其輕微地向下壓了壓。身后溝底，所有士兵的肌肉瞬間繃緊，如同蓄滿力量的弓弦。強(qiáng)弩被無聲地抬起，弩臂上弦的輕微“咔噠”聲被風(fēng)聲完美吞噬。冰冷的殺意如同實(shí)質(zhì)的寒流，在深溝里彌漫開來。

五輛騾車如同幽靈，從夜色中緩緩浮現(xiàn)。車轅被蒙得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只留下前面趕車人模糊的身影。押車的七八條漢子，個(gè)個(gè)身形精悍，腳步沉穩(wěn)，目光警惕地掃視著四周的黑暗。他們沒有舉火，沉默地驅(qū)趕著騾車，徑直朝著廢棄磚窯那如同巨獸之口的窯洞駛?cè)?。車輪碾過干裂的地面，發(fā)出令人牙酸的聲響。

騾車在窯口停下。為首一個(gè)疤臉漢子低聲吆喝了幾句，窯洞深處立刻迎出幾個(gè)同樣鬼祟的身影。窯洞內(nèi)，一點(diǎn)昏黃如豆的燈火被點(diǎn)燃，勉強(qiáng)映出幾個(gè)晃動(dòng)的人形和堆積的麻袋輪廓。

“動(dòng)手！快！”疤臉漢子壓低聲音催促，語氣帶著焦躁。

窯內(nèi)的人影立刻忙碌起來，開始七手八腳地往下搬運(yùn)麻袋。沉重的麻袋砸在地上，發(fā)出悶響，揚(yáng)起一片塵土。就在此時(shí)，疤臉漢子似乎察覺到了什么，猛地抬頭，兇狠的目光如同兩把刀子掃向王胡子等人潛伏的深溝方向！

“點(diǎn)火！”疤臉漢子嘶聲狂吼，同時(shí)猛地從腰間抽出一把短刀！

幾乎在他吼聲出口的剎那，王胡子的右手如毒蛇般揮下！

“嘣！嘣！嘣！嘣——！”

死寂被瞬間撕裂！十具強(qiáng)弩爆發(fā)出令人頭皮炸裂的密集震鳴！一片黑壓壓的弩矢撕裂空氣，帶著凄厲的尖嘯，如同死神的鐮刀，瞬間覆蓋了窯口方圓十步之地！

“噗嗤！”“呃??！”

慘叫聲和肉體被貫穿的悶響驟然炸開！剛剛舉起火折子的一個(gè)身影被三支弩箭同時(shí)貫穿胸膛，慘叫著向后跌倒，火折子脫手飛出。另一個(gè)正彎腰扛麻袋的漢子，被一支弩箭從后頸射入，箭頭帶著一蓬血霧從前喉穿出，哼都沒哼一聲就撲倒在地?；靵y瞬間爆發(fā)！

“有埋伏！抄家伙！”疤臉漢子反應(yīng)極快，一個(gè)翻滾躲到一輛騾車后面，短刀狠狠劈在車轅上，火星四濺，同時(shí)嘶聲咆哮。

窯內(nèi)窯外殘余的五六條漢子驚魂稍定，立刻抽出藏在麻袋下的短刀、鐵尺，發(fā)出野獸般的嚎叫，試圖依托騾車和窯口的亂石堆負(fù)隅頑抗。有人再次試圖點(diǎn)燃火折子。

“不留活口？做夢(mèng)！”王胡子眼中兇光畢露，猛地從浮土中躍起，如同撲食的猛虎，手中強(qiáng)弩再次上弦?！皵S火油！封門！一個(gè)也別放跑！”

他身后兩名士兵立刻抓起腳邊的火油罐，用盡力氣猛地?cái)S向窯口！

“砰！嘩啦——！”

陶罐狠狠砸在窯洞內(nèi)側(cè)的石壁上，瞬間碎裂！刺鼻粘稠的火油如黑血般潑濺開來，淋了里面幾個(gè)剛沖出來的漢子滿頭滿身！幾乎在油罐碎裂的同時(shí)，王胡子手中的弩箭脫弦而出，精準(zhǔn)地射向地上那支剛剛點(diǎn)燃的火折子！

“轟——！”

橘紅色的火舌猛地從地上竄起，貪婪地舔舐著潑灑的火油！火焰如同活物般瞬間蔓延，將窯洞口化作一片火海！一個(gè)渾身是油的漢子發(fā)出凄厲到不似人聲的慘嚎，瞬間變成翻滾的火球，瘋狂地?fù)湎蛲椋l(fā)更大的混亂和慘叫！

“殺！”王胡子扔掉強(qiáng)弩，反手拔出腰間的佩刀，刀鋒在火光映照下流淌著熔巖般的血色。他如同虎入羊群，帶著九名如同地獄修羅般的士兵，撞入混亂的火光和垂死的哀嚎之中。刀光閃出，血花迸濺！冰冷的刀鋒切割肉體的聲音、垂死者絕望的呻吟、火焰燃燒的噼啪爆響，交織成一曲殘酷的死亡樂章。疤臉漢子目眥欲裂，揮刀撲向王胡子，卻被側(cè)面刺來的兩柄長刀同時(shí)貫穿了腰肋！他口中噴著血沫，眼中滿是不甘與怨毒，死死瞪著王胡子猙獰的臉，緩緩軟倒。

戰(zhàn)斗在短短幾十個(gè)呼吸間便宣告結(jié)束。窯口內(nèi)外，除了還在燃燒的火焰和幾具焦黑的尸體，只剩下血腥味和火油燃燒的惡臭。王胡子抹了一把濺在臉上的滾燙鮮血，刀尖挑起地上一個(gè)被弩箭射穿大腿、還在痛苦呻吟的俘虜?shù)南掳汀?

“說！誰指使的？這些‘糧’要燒給誰看？”他的聲音如同刮骨的鋼刀。

俘虜渾身篩糠般顫抖，劇痛和恐懼讓他涕淚橫流，嘴唇哆嗦著：“是……是陳老爺……城……城西的糧商陳萬財(cái)……他……他說燒了這霉變的糧……就……就能說新法害民……天……天怒人怨……上面……上面的大人必有重賞……” 俘虜提到“上面的大人”時(shí)，眼中閃過一絲更深沉的恐懼，顯然知道得有限。