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京城·暗夜驚雷

暴雨如注，沖刷著錦繡閣朱漆剝落的后門。王承恩像一尊浸透雨水的石像，立在窄巷的陰影里，身后兩名金鱗衛(wèi)的蓑衣下，藏著出鞘半寸的繡春刀。門“吱呀”一聲開了條縫，露出半張?bào)@惶的婦人臉，正是繡娘孫氏。她剛要開口，王承恩枯瘦的手已閃電般探出，鐵鉗般扼住她手腕，聲音壓過雨幕，冷得刺骨：“孫三娘，靖王那件‘北地禮袍’的暗紋，是誰給的底稿？”

孫氏渾身一顫，手中油紙傘“啪嗒”墜地，被雨水瞬間卷走?！巴酢豕∶駤D只是照?qǐng)D繡制，實(shí)在不知…”

“不知？”王承恩另一只手從袖中抖出一幅炭筆勾勒的素絹，雨水打在絹上，墨跡暈染，卻清晰可見蜿蜒的山川脈絡(luò)、關(guān)隘標(biāo)記，赫然是胤朝北疆堪輿圖的局部！“錦繡閣的規(guī)矩，主顧特殊圖樣必留底稿。這圖，是靖王府長史親自送來，還是經(jīng)了他人之手？說！”他指尖發(fā)力，孫氏痛得幾乎跪倒。

“是…是張先生！張廷玉大人府上的清客張先生！”孫氏涕淚橫流，在雨水中顯得格外凄惶，“他說是給狄人可汗的壽禮，要繡得氣派…民婦只當(dāng)是尋常富貴紋樣…饒命啊公公！”

“張廷玉…”王承恩眼中寒光一閃，松開手。孫氏癱軟在地，被金鱗衛(wèi)無聲拖入更深的黑暗。“帶走，口供畫押?！彼吐暦愿?，目光卻投向皇城方向，雨簾中，那座象征最高權(quán)力的宮殿輪廓模糊，如同蟄伏的巨獸。張廷玉這條線，終于咬死了靖王！他攏了攏濕透的袍袖，里面貼身藏著一份謄抄的禮袍紋樣比對(duì)圖，與兵部存檔的北疆邊防圖重疊之處，已被朱砂狠狠圈出。此圖一旦呈于御前，便是通敵鐵證！然而，就在他轉(zhuǎn)身欲離的剎那——

轟咔——！?。?

一道慘白的裂天之雷毫無征兆地劈下，不偏不倚，正擊中錦繡閣后院那株百年老槐！震耳欲聾的爆響中，粗壯的樹干瞬間焦黑開裂，熊熊烈焰沖天而起，竟在瓢潑大雨中瘋狂燃燒！火星裹挾著濃煙，被狂風(fēng)卷著撲向錦繡閣的庫房！

“走水了！快救火！”閣內(nèi)頓時(shí)一片驚惶哭喊。

王承恩瞳孔驟縮！太巧了！這雷…他猛地想起墨衡那封用密語寫就、以八百里加急送來的邊關(guān)軍報(bào)中，反復(fù)提及的“國運(yùn)異動(dòng)”、“天象詭譎”！一股寒意順著濕透的脊背竄上頭頂。他死死盯著那在雨中詭譎燃燒的妖火，看著庫房方向迅速蔓延的火光，牙關(guān)緊咬。錦繡閣的往來賬冊(cè)、繡樣底稿…怕是保不住了！

“撤！”王承恩當(dāng)機(jī)立斷，聲音在雷雨與救火的喧囂中幾不可聞，卻帶著不容置疑的決絕。他最后看了一眼那吞噬證據(jù)的烈焰，身影迅速?zèng)]入雨夜。張廷玉的尾巴是揪住了，但靖王…好狠的手段！竟能引動(dòng)天雷焚證？不…這絕非人力可為！墨衡在邊關(guān)究竟觸動(dòng)了什么？這國運(yùn)負(fù)值帶來的“不可測連鎖反應(yīng)”，竟已蔓延至京城？！

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### 雁回關(guān)·殘炮悲鳴

關(guān)墻東段，人間煉獄。四架狄人拋石機(jī)如同四尊吞吐烈焰的洪荒巨獸，將燃燒的死焰源源不斷砸向城墻。每一顆裹挾著油脂與碎鐵的“火流星”落下，都伴隨著地動(dòng)山搖的爆炸和沖天而起的火光，碎石混合著人體殘肢四處飛濺。灼熱的氣浪炙烤著守軍的臉，濃煙嗆得人涕淚橫流，絕望的哀嚎在爆炸間隙格外刺耳。

“頂??！濕泥！沙袋！”戚光的怒吼在轟鳴中顯得嘶啞而渺小。他左肩綁著滲血的布條，那是被一塊飛濺的城磚所傷，卻仍如定海神針般屹立在最危險(xiǎn)的豁口附近，長刀揮舞，將一名攀上垛口的狄人劈落。但守軍的士氣，在拋石機(jī)持續(xù)不斷的恐怖轟擊下，已如風(fēng)中殘燭，搖搖欲墜。每一次火球落下帶來的震顫，都讓城墻上臨時(shí)堆砌的掩體簌簌掉落泥灰。

墨衡背靠著一輛被炸得只剩骨架的糧車殘骸，每一次沉重的呼吸都牽扯著右臂撕裂般的劇痛和顱腔內(nèi)瘋狂的金屬尖嘯。國運(yùn)點(diǎn)負(fù)值的警告如同附骨之蛆，冰冷地啃噬著他的神經(jīng)。視野邊緣是跳動(dòng)的血紅重影，張貴縱馬逃逸的背影，王啟年那邊馱馬粗重的喘息和履帶刺耳的“嘎吱”聲，混雜著城外的爆炸轟鳴，幾乎要將他的意識(shí)撕碎。

“大人！‘雷吼’…拖上來了！”親兵帶著哭腔的嘶喊穿透爆炸聲傳來。

墨衡猛地抬頭！透過彌漫的硝煙，他看到那具承載著“雷吼”殘骸的巨大履帶板，在十幾匹馱馬拼盡全力的拖拽下，在力士們滾木撬杠的瘋狂撬動(dòng)下，如同從地獄深淵爬出的不屈巨獸，碾過破碎的磚石和焦黑的尸體，終于…一寸寸地挪上了那道被炸開的城墻豁口！

布滿蛛網(wǎng)般裂紋的粗碩炮管，斜指向關(guān)外風(fēng)雪彌漫的戰(zhàn)場。炮身上凝固的暗紅血跡、焦黑的灼痕、撞擊的凹坑，在火光映照下，無聲訴說著慘烈的過往與不屈的意志。它殘破的身軀被粗大的鐵鏈和堅(jiān)韌的牛皮索死死固定在簡陋卻異常堅(jiān)固的履帶基座上，炮口所指，正是狄人軍陣深處那四架正在重新裝填、準(zhǔn)備下一輪毀滅性拋射的拋石機(jī)！

王啟年渾身濕透，分不清是汗水還是融化的雪水，他像一頭耗盡氣力的老牛，雙手死死扒在冰冷粗糙的炮管上，布滿血絲的眼睛瞪著墨衡，喉嚨里發(fā)出破風(fēng)箱般的嘶吼：“大人…炮…到了！可…可它…撐不住…一炮了！裂紋…會(huì)炸！”他的聲音充滿了絕望的悲愴，這拼盡性命拖上來的，可能是一尊瞬間就會(huì)吞噬炮手的死神！

狄人拋石機(jī)的絞盤發(fā)出令人牙酸的“吱嘎”聲，巨大的杠桿臂再次揚(yáng)起！燃燒的鐵籠在風(fēng)雪中散發(fā)出不祥的紅光！留給雁回關(guān)的時(shí)間，只剩下一輪拋射的間隙！

墨衡的視線掃過那殘破的炮管，掃過王啟年眼中深不見底的絕望，掃過豁口附近守軍一張張被硝煙熏黑、寫滿恐懼與疲憊的臉。右臂的劇痛和顱內(nèi)的尖嘯在這一刻達(dá)到了頂峰，仿佛無數(shù)根燒紅的鋼針在同時(shí)攪動(dòng)他的血肉和腦髓。他猛地咬破舌尖，一股濃郁的鐵銹味在口腔中彌漫，劇烈的疼痛帶來了一絲病態(tài)的清醒。

“裝填！”墨衡的聲音嘶啞得如同砂石摩擦，卻帶著一種斬?cái)嘁磺歇q豫的瘋狂決絕，穿透了戰(zhàn)場的一切喧囂。

所有人都愣住了，包括王啟年。裝填？這炮一響，炮手必死無疑！

“用…那個(gè)！”墨衡布滿血絲的眼睛死死盯著炮口方向，左手艱難地抬起，指向豁口后方不遠(yuǎn)處，那里散落著幾顆尚未使用的、王啟年等人臨時(shí)趕工出來的“火雷”。那是墨衡改良配方、硝石提純后的產(chǎn)物，威力遠(yuǎn)超尋?；鹚幇??！安痖_…火藥…塞進(jìn)去！快！”

王啟年瞬間明白了墨衡那近乎自殺的瘋狂意圖！他要用“雷吼”的殘軀作為發(fā)射管，塞入威力倍增的“火雷”火藥，進(jìn)行一場毫無把握、九死一生的極限投射！這根本不是炮擊，這是同歸于盡的殉爆！

“大人！不可！炮管承受不住…”王啟年目眥欲裂。

“執(zhí)行…軍令！”墨衡厲喝，嘴角溢出的鮮血在火光下顯得格外猙獰。他猛地推開試圖攙扶的親兵，搖搖晃晃地站直身體，右手死死按在劇痛欲裂的太陽穴上，布滿血絲的眼睛穿透風(fēng)雪與硝煙，死死鎖定那四架拋石機(jī)中心位置的絞盤基座！那是支撐龐大杠桿的核心受力點(diǎn)！他的瞳孔深處，那瘋狂的金屬尖嘯似乎化作了某種超越常人的、對(duì)空間與軌跡的冰冷計(jì)算?！敖嵌取鞅薄鼋恰唐叻?！火繩…減半！”

沒有時(shí)間猶豫了！狄人拋石機(jī)杠桿臂揚(yáng)起的角度已接近頂點(diǎn)！燃燒的鐵籠即將脫離！

“干他娘的！老子來！”一個(gè)滿臉煙火色的老兵猛地從掩體后跳出，撲向散落的“火雷”包。幾個(gè)力士緊隨其后，用短刀瘋狂劃開堅(jiān)韌的牛皮，將里面黑乎乎、顆粒感極強(qiáng)的提純火藥拼命挖出！

王啟年看著墨衡決絕的背影，看著那殘破的炮管，老淚混著臉上的黑灰滾落。他猛地一抹臉，發(fā)出一聲野獸般的嚎叫：“拆！塞！給老子塞滿！”他搶過一把短鏟，帶頭撲向炮尾，和工匠們一起，用盡全身力氣，將那威力巨大卻極不穩(wěn)定的提純火藥，瘋狂地夯塞進(jìn)“雷吼”那冰冷的炮膛！每一次用力，都仿佛在敲響自己的喪鐘！

火繩被顫抖的手點(diǎn)燃，嗤嗤作響，長度只有尋常發(fā)射時(shí)的一半！

墨衡站在豁口邊緣的斷壁上，罡風(fēng)撕扯著他染血的衣袍。他無視了腳下?lián)u搖欲墜的磚石，無視了遠(yuǎn)處狄人弓手射來的零星箭矢擦身而過，更無視了顱腔內(nèi)那幾乎要將他意識(shí)徹底撕碎的尖銳劇痛。他全部的意志，都灌注在那一點(diǎn)跳躍的橘紅色火苗上，灌注在腦海中瘋狂推演修正的彈道軌跡上！右臂的舊傷在寒風(fēng)中如同被千萬根冰針刺穿，每一次心跳都帶來更深的撕裂感，但他撐住了，像一桿插在絕壁上的斷槍。

“大人！退后！要炸了！”親兵哭喊著想把他拽下來。

墨衡紋絲不動(dòng)，目光如淬火的刀鋒，死死釘在狄人拋石機(jī)基座那一點(diǎn)！

嗤…火焰燃盡！