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“你奏疏中所言，西山工坊‘月耗鐵料巨萬(wàn)’，可有實(shí)據(jù)？”

張珉定了定神，朗聲道：“回稟陛下，據(jù)工部營(yíng)造司清冊(cè)所載，僅上月，西山工坊便支取上好閩鐵、贛鐵共計(jì)一千三百料！此乃實(shí)打?qū)嵵當(dāng)?shù)目！且其用途不明，產(chǎn)出幾何更是無(wú)從知曉！此等靡費(fèi)，國(guó)庫(kù)焉能長(zhǎng)久支撐？民力焉能不疲？”

“哦？一千三百料？”趙琰微微頷首，目光轉(zhuǎn)向戶部尚書周奎，“周奎，上月西山工坊，從戶部支取了多少鐵料款項(xiàng)？”

周奎是個(gè)老滑頭，聞言心頭一突，硬著頭皮出列：“回陛下…工部調(diào)撥單…需經(jīng)工部核驗(yàn)，戶部…戶部照單撥付…賬目上…上月西山工坊支取款項(xiàng)，確…確可購(gòu)鐵料一千三百料左右…”

“左右？”趙琰語(yǔ)調(diào)微揚(yáng)，帶著一絲嘲諷，“張珉說(shuō)是實(shí)打?qū)?，你戶部卻說(shuō)‘左右’？李維！”他目光陡然銳利，刺向工部尚書。

李維頭皮發(fā)麻，躬身道：“臣在！調(diào)撥單…調(diào)撥單經(jīng)臣部勘核，數(shù)目無(wú)誤…”

“數(shù)目無(wú)誤？”趙琰冷笑一聲，聲音陡然拔高，如同驚雷炸響在平臺(tái)之上，“那朕倒要問(wèn)問(wèn)！工部營(yíng)造司的勘合大印，何時(shí)蓋到了偽造的調(diào)撥單上？！又為何會(huì)出現(xiàn)在千里之外、企圖劫奪朝廷鐵料的匪徒手中？！”

此言一出，如同石破天驚！

“偽造？！”

“劫奪鐵料？！”

群臣嘩然！張珉臉色瞬間煞白！張廷玉緊閉的雙眼猛地睜開，精光一閃！勛貴隊(duì)列中一陣騷動(dòng)，成國(guó)公朱純臣眉頭緊鎖。

趙琰猛地從寶座上站起，龍袍下擺帶起一股寒風(fēng)。他不再看面無(wú)人色的張珉，目光如冰刃般掃過(guò)群臣，最終落在張廷玉臉上：“張閣老！你門生張珉所掌之司，印鑒竟為匪類所用！此乃瀆職？還是…通敵？！”

“陛下！”張廷玉須發(fā)皆張，一步踏出，聲音沉凝如鐵，“印鑒被偽，乃工部監(jiān)管不力，張珉難辭其咎，老臣自當(dāng)嚴(yán)查，絕不姑息！然，空口無(wú)憑，豈能妄斷通敵？此乃動(dòng)搖國(guó)本之言！劫奪鐵料之事，更是匪夷所思！陛下明鑒，莫要聽信小人一面之詞！”

“一面之詞？”趙琰怒極反笑，猛地一拍御案！“王承恩！”

“奴才在?！蓖醭卸鞯纳碛叭缤眵劝愠霈F(xiàn)在御階旁，雙手捧著一個(gè)蒙著黑布的托盤。

趙琰一把掀開黑布！

托盤上，赫然是半塊猙獰的狼獾獸頭腰牌！邊緣斷裂處，參差猙獰！旁邊，還有一小撮暗紅色的粉末，以及一個(gè)碎裂的黑色圓球殘片，散發(fā)著若有若無(wú)的甜腥惡臭！

“此腰牌殘片，乃昨夜真定府泰和貨棧外，伏擊朝廷鐵料車隊(duì)、使用此等北狄薩滿秘制‘腐骨狼煙’的死士所遺！印有張珉司印鑒的偽造調(diào)撥單，亦被賊人奪走焚毀！”趙琰的聲音如同寒冰，字字誅心，“張珉！你告訴朕！你的印鑒，怎會(huì)和北狄死士的腰牌，出現(xiàn)在同一個(gè)地方？！”

張珉如遭雷擊，渾身篩糠般顫抖起來(lái)，雙腿一軟，“噗通”跪倒在地，嘴唇哆嗦著，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)，只有無(wú)盡的恐懼淹沒了他。他下意識(shí)地看向座師張廷玉，眼中滿是哀求。

張廷玉臉色鐵青，胸膛劇烈起伏。他死死盯著托盤上那半塊猙獰的北狄腰牌，那刺鼻的毒煙殘骸，心中驚濤駭浪！他萬(wàn)萬(wàn)沒想到，事情竟?fàn)砍兜搅吮钡?！而且證據(jù)如此確鑿！這已遠(yuǎn)非簡(jiǎn)單的黨爭(zhēng)傾軋！

“陛下！”張廷玉深吸一口氣，壓下翻騰的氣血，聲音帶著一絲不易察覺的干澀，“此物…此物來(lái)源…還需詳查！或有栽贓嫁禍之嫌！張珉或有失察之罪，但通敵…絕無(wú)可能！老臣愿以身家性命擔(dān)保！”

“擔(dān)保？”趙琰居高臨下，目光如萬(wàn)載寒冰，冷冷地注視著這位三朝元老，“張閣老，你的身家性命，擔(dān)保得了這北狄的狼獾圖騰？擔(dān)保得了這焚肺腐骨的薩滿毒煙？”他緩緩坐下，手指輕輕敲擊著冰冷的御案扶手，發(fā)出篤、篤、篤的聲音，每一下都像敲在群臣緊繃的心弦上。

“朕不需要你的擔(dān)保。”趙琰的聲音恢復(fù)了平靜，卻比剛才的暴怒更令人膽寒，“張珉，即刻停職，鎖拿下詔獄！由東廠、錦衣衛(wèi)會(huì)同三法司，嚴(yán)查工部營(yíng)造司印鑒外泄、鐵料調(diào)撥之弊！一應(yīng)涉案人等，無(wú)論牽扯到誰(shuí)，”他目光如刀，緩緩掃過(guò)勛貴隊(duì)列，在成國(guó)公朱純臣臉上停留了一瞬，“給朕連根拔起！”

“至于西山工坊，”趙琰的目光投向西方，仿佛穿透了重重宮墻，落在那座被爐火映紅的山巒，“乃國(guó)之重器！所耗鐵料，皆用于鍛造護(hù)國(guó)利器！再敢有以‘靡費(fèi)’、‘役民’等辭攻訐阻撓者——”他頓了頓，聲音陡然轉(zhuǎn)厲，如同九霄龍吟，震得整個(gè)平臺(tái)嗡嗡作響，“視同通敵！立斬不赦！”

寒風(fēng)卷過(guò)平臺(tái)，死一般的寂靜。張廷玉臉色灰敗，閉目不言。張珉癱軟在地，如同爛泥。勛貴們噤若寒蟬。唯有那半塊猙獰的北狄腰牌，在初冬慘淡的陽(yáng)光下，閃爍著冰冷刺骨的幽光。

趙琰端坐龍椅，手握腰牌斷裂的冰冷邊緣，那粗糙的觸感如同北地刮骨的寒風(fēng)。他目光掃過(guò)階下神色各異的群臣，最后定格在張廷玉強(qiáng)作鎮(zhèn)定卻難掩驚濤的眼底。嘴角，緩緩勾起一抹淬了冰的冷笑。

山雨欲來(lái)，這朝堂的風(fēng)，刮得更疾了。而西山的爐火，在死亡的陰影與帝王的意志下，必須燒得更旺！