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寒風(fēng)如刀，卷著雪沫，抽打在三千新軍將士的臉上、身上。深灰色的棉甲在昏沉的天光下泛著冷硬的烏光，沉重的腳步聲在死寂的荒野上滾動(dòng)，如同悶雷碾過(guò)凍土。沒(méi)有喧嘩，沒(méi)有抱怨，只有粗重的呼吸和甲葉、火銃槍管摩擦的細(xì)微聲響，交織成一股壓抑而堅(jiān)韌的行軍節(jié)奏。

戚光策馬走在隊(duì)伍最前方，身姿挺拔如標(biāo)槍，但緊握韁繩的手卻因用力而骨節(jié)發(fā)白。出發(fā)時(shí)的滾燙血?dú)?，已被冰冷的現(xiàn)實(shí)澆得透心涼。時(shí)間！他們最缺的就是時(shí)間！

“將軍！”斥候隊(duì)長(zhǎng)李四驅(qū)馬從前方的風(fēng)雪中鉆出，臉色鐵青，嘴唇凍得發(fā)紫，呼出的熱氣瞬間凝結(jié)成霜，“薊州衛(wèi)指揮使周奎…拒不開倉(cāng)！說(shuō)…說(shuō)倉(cāng)廩空虛，僅存的糧秣已被曹總兵主力征調(diào)一空！還說(shuō)…還說(shuō)通往野狐嶺的近路，被潰兵和流民堵塞，無(wú)法通行！讓我們…繞行！”

“繞行？！”副將孫猛眼珠子都紅了，猛地勒住馬，“放他娘的狗屁！老子看得清楚，薊州城墻上垛口后面，堆得跟小山似的麻袋不是糧草是什么？！那周奎連城都不讓咱們靠近，隔著城門喊話，分明是得了上面的死命令！”

一股冰冷的怒意從戚光腳底直沖頭頂。劉瑾！這老閹狗的動(dòng)作，比風(fēng)雪還要快！切斷補(bǔ)給，堵塞通道，就是要將他們這支孤軍活活耗死、拖死在路上！他猛地抬頭，目光如刀，刺向風(fēng)雪彌漫的西北方。繞行？多耗費(fèi)至少兩日！兩日！楊一清的血恐怕都流干了！野狐嶺的北狄人，會(huì)給他們兩日時(shí)間嗎？

“不能繞！”戚光的聲音斬釘截鐵，帶著金屬摩擦的鏗鏘，“傳令！丟棄所有非必要輜重！每人攜帶的干糧，統(tǒng)一配給，每日減半！目標(biāo)——落鷹峽！全速前進(jìn)！”落鷹峽，是通往野狐嶺的一條隱秘近道，峽谷幽深險(xiǎn)峻，飛鳥難度，卻可節(jié)省一日半路程。代價(jià)，是可能遭遇北狄游騎，以及…峽谷本身的兇險(xiǎn)。

“將軍！”孫猛驚道，“落鷹峽地勢(shì)險(xiǎn)惡，若遇伏擊…”

“若按周奎指的‘明路’繞行，才是真正的死路！”戚光打斷他，眼中燃燒著孤注一擲的火焰，“劉瑾要我們慢，我們偏要快！要快到他反應(yīng)不過(guò)來(lái)！落鷹峽再險(xiǎn)，也比不過(guò)人心險(xiǎn)惡！執(zhí)行命令！”

“喏！”孫猛一凜，不再多言，立刻傳令。隊(duì)伍再次加速，如同沉默的灰色激流，義無(wú)反顧地一頭扎進(jìn)風(fēng)雪更深處，向著那傳說(shuō)中鷹隼折翼的險(xiǎn)地沖去。

饑餓和寒冷開始噬咬每一個(gè)士兵。干糧袋迅速癟了下去，冰冷的雪團(tuán)塞入口中，只能帶來(lái)短暫的濕潤(rùn)，隨后是更刺骨的寒意。腳上的凍瘡開始潰爛，每一步都像踩在刀尖上。但隊(duì)伍的行進(jìn)速度，竟在死亡的催逼下，奇跡般地再次提升！無(wú)人掉隊(duì)，無(wú)人哀嚎，只有一雙雙在風(fēng)雪中依舊銳利、燃燒著對(duì)生存和使命渴望的眼睛。

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* * *

**落鷹峽。**

兩壁如斧劈刀削，灰黑色的峭壁直插鉛灰色的天穹，夾著一條被堅(jiān)冰覆蓋的狹窄河道。風(fēng)聲在這里被扭曲、放大，發(fā)出凄厲的嗚咽，如同鬼哭。峽谷深處，積雪密膝，每一步都異常艱難。

戚光勒住戰(zhàn)馬，抬手示意全軍停止。極致的安靜瞬間籠罩下來(lái)，只有風(fēng)雪的嘶鳴。他翻身下馬，從懷中極其鄭重地取出一個(gè)用厚厚油布包裹的長(zhǎng)筒狀物體——墨衡在臨行前夜，拖著傷臂，耗盡心力交付給他的“千里眼”。

他小心翼翼地解開油布，露出一個(gè)由硬木和黃銅精心鉚接而成的圓筒。筒身冰冷，前端鑲嵌著一塊晶瑩剔透、內(nèi)部仿佛蘊(yùn)藏著星辰的水晶透鏡。戚光深吸一口氣，學(xué)著墨衡所教，將眼睛湊近筒身后端較小的鏡片，緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)筒身中段的調(diào)焦旋鈕。

冰冷的水晶觸碰到眉骨，帶來(lái)一絲刺痛。但下一刻，戚光的呼吸驟然停滯！

眼前灰蒙蒙、風(fēng)雪彌漫的世界，如同被一只無(wú)形的大手瞬間抹去了紗幕！峭壁的紋理、冰面上細(xì)微的裂痕、遠(yuǎn)處山脊上枯樹虬結(jié)的枝椏…一切都被拉近、放大，纖毫畢現(xiàn)！他甚至能看到對(duì)面懸崖上一只被凍僵的巖羊，眼眶中凝固的驚恐！

他猛地將鏡筒轉(zhuǎn)向峽谷入口方向，緩緩移動(dòng)。風(fēng)雪依舊，但透過(guò)這神奇的“千里眼”，視野穿透了飄飛的雪幕。突然，他的動(dòng)作停住了，瞳孔猛地收縮！

鏡頭里，峽谷入口處被風(fēng)雪半掩的亂石堆后，幾點(diǎn)極其隱蔽的、不同于積雪的灰白色在微微晃動(dòng)！那是…裹著白色偽裝披風(fēng)的北狄游騎！數(shù)量不多，約莫百騎！他們顯然剛到此地不久，馬匹不安地刨著積雪，幾個(gè)騎兵正對(duì)著峽谷指指點(diǎn)點(diǎn)，似乎在爭(zhēng)論是否要進(jìn)入這險(xiǎn)地探查。

“果然…有眼睛！”戚光放下千里眼，心臟在胸腔里劇烈跳動(dòng)。劉瑾的“風(fēng)聲”放出去了！北狄人已經(jīng)警覺(jué)，開始向野狐嶺外圍撤出警戒的游騎！這隊(duì)游騎，就是卡在咽喉上的毒刺！若被他們發(fā)現(xiàn)大軍蹤跡，鳴鏑示警，奇襲野狐嶺將徹底化為泡影！

“李四！”戚光聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的殺氣，“你帶一隊(duì)最好的銃手，攀上左側(cè)崖壁，占據(jù)高位！看到那堆亂石了嗎？目標(biāo)，石后隱藏的北狄游騎！給我打掉他們的頭馬和領(lǐng)頭者！要快！要狠！絕不能讓他們發(fā)出信號(hào)！”

“孫猛！帶兩隊(duì)人，從正面峽谷冰河潛行靠近！等崖上槍響，立刻沖過(guò)去，用手雷解決殘敵！一個(gè)活口也不能放走！”

“其余人，原地隱蔽警戒！”

命令如冰珠般砸下，清晰而冷酷。沒(méi)有動(dòng)員，沒(méi)有豪言壯語(yǔ)，只有精確到極致的獵殺指令。李四和孫猛眼中瞬間爆發(fā)出嗜血的寒光，低吼一聲：“得令！”迅速點(diǎn)齊人手，如同融入風(fēng)雪的幽靈，悄無(wú)聲息地行動(dòng)起來(lái)。

戚光再次舉起千里眼，死死鎖定那亂石堆后的目標(biāo)。冰冷的鏡筒成了他意志的延伸，將死亡的準(zhǔn)星，穩(wěn)穩(wěn)套在了那個(gè)正揮舞著手臂、似乎在發(fā)號(hào)施令的北狄頭領(lǐng)的眉心。成敗，在此一舉！

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亂石堆后，百夫長(zhǎng)巴圖爾煩躁地裹緊了身上的白狼皮披風(fēng)。這該死的鬼天氣，還有上頭莫名其妙的命令——加強(qiáng)野狐嶺外圍警戒，尤其注意小股胤軍的偷襲。偷襲？那些被阿速吉大人打得像兔子一樣逃竄的胤狗，還有膽子來(lái)偷襲？簡(jiǎn)直是笑話！

“頭兒，這破峽谷看著就邪性，真要進(jìn)去？”一個(gè)年輕騎兵縮著脖子問(wèn)道。

“進(jìn)個(gè)屁！”巴圖爾啐了一口唾沫，瞬間在寒風(fēng)中凍成冰碴，“等風(fēng)雪小點(diǎn)，派兩個(gè)人進(jìn)去瞅瞅得了。這鬼地方，鳥都飛不過(guò)去，還能藏下大軍？扯淡！”他話音剛落，眼角余光似乎瞥見(jiàn)左側(cè)高聳的崖壁上，有什么東西在風(fēng)雪中極其輕微地晃動(dòng)了一下。

他下意識(shí)地瞇起眼，想看得更清楚些。就在這時(shí)——

“砰！砰！砰！砰！”

一連串低沉、短促、如同重錘敲打鐵砧的爆鳴聲，毫無(wú)征兆地從左側(cè)高聳的崖壁上炸響！這聲音迥異于他們熟悉的弓弦震動(dòng)或箭矢破空，帶著一種令人心悸的穿透力，瞬間撕裂了風(fēng)雪的嗚咽！

巴圖爾只覺(jué)得一股巨大的、無(wú)法抗拒的力量狠狠撞在他的胸口！他低頭，愕然看到自己厚實(shí)的狼皮袍子胸前，猛地炸開一個(gè)碗口大的血洞！碎裂的骨渣和滾燙的內(nèi)臟碎片混合著噴濺而出！他甚至來(lái)不及感受到疼痛，只看到自己噴出的熱血在冰冷的空氣中瞬間蒸騰起一片猩紅的霧氣，意識(shí)便如同被切斷的弓弦，徹底陷入了永恒的黑暗。

幾乎是槍響的同時(shí)，他身旁那匹神駿的頭馬，頭顱如同被無(wú)形的巨錘砸中，猛地爆開一團(tuán)血霧，哀鳴都未及發(fā)出便轟然倒地！

“敵襲?。?！”凄厲的、變了調(diào)的吼聲在幸存的北狄騎兵中炸開！巨大的驚駭和未知武器的恐怖瞬間攫住了他們！他們下意識(shí)地抽出彎刀，驚恐地尋找著敵人，卻只看到峭壁上風(fēng)雪彌漫，以及身邊同伴如同被無(wú)形的死神鐮刀收割般，接二連三地胸口、頭顱爆開血花，慘叫著栽落馬下！精準(zhǔn)！致命！這根本不是弓箭能達(dá)到的射速和威力！

“長(zhǎng)生天??！是魔鬼的武器！”恐懼如同瘟疫般蔓延。剩余的幾十騎徹底崩潰了，他們怪叫著，本能地勒轉(zhuǎn)馬頭，就想向峽谷外逃竄！什么任務(wù)，什么軍令，在死亡的絕對(duì)恐懼面前都化作了泡影！

然而，他們剛沖出亂石堆的遮蔽——

“轟轟轟！?。　?