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乾元宮的死寂，是被一道嘶啞卻帶著不容置疑威勢(shì)的御旨撕裂的。

“傳…傳朕旨意…”趙琰的聲音微弱得如同風(fēng)中殘燭，每一個(gè)字都像是從被碾碎的肺腑中強(qiáng)行擠出，伴隨著胸腔深處破風(fēng)箱般的雜音。他躺在龍榻上，厚重的錦被掩蓋不住那形銷骨立的輪廓，面色青灰，唯有一雙眼睛，在九龍玉璽那微弱幽綠光芒的映照下，竟燃燒著一種近乎妖異的、回光返照般的執(zhí)念?！靶滩?、大理寺、都察院…即刻…提審漕運(yùn)總督蔣全！三司會(huì)審…朕…要親聽！”

王承恩猛地抬頭，渾濁的老眼瞬間爆發(fā)出難以置信的光芒！陛下！陛下在如此絕境下，竟要突然提審漕運(yùn)案？！這…這難道是蠟丸中傳遞的指令？是絕地反擊的信號(hào)？！他激動(dòng)得渾身顫抖，幾乎要撲到榻前，卻被趙琰一個(gè)極其輕微、卻冰冷如刀的眼神制止。

“陛…陛下龍?bào)w…”侍立一旁的孫邈臉色慘白，下意識(shí)地就要?jiǎng)褡琛＿@簡(jiǎn)直是自戕！油盡燈枯之軀，如何能經(jīng)受公堂的喧囂與心神的劇烈震蕩？

“去！”趙琰猛地迸出一個(gè)字，伴隨著一陣劇烈的嗆咳，幾縷帶著暗綠的黑血絲又順著嘴角溢出。他死死盯著王承恩，眼神如同淬火的寒鐵，不容置疑?！靶瓘埻⒂?、劉瑾…旁聽！立刻！”

【警告！精神負(fù)荷激增！預(yù)計(jì)維持時(shí)間：25小時(shí)41分…】

冰冷的系統(tǒng)提示無(wú)情地響起，如同懸頂?shù)腻幍队致湎乱淮纭?

王承恩看著趙琰眼中那不顧一切的瘋狂與決絕，瞬間明白了。陛下在用最后的時(shí)間，用這具殘軀，為那渺茫的生機(jī)搏命！他不再猶豫，猛地以頭搶地，發(fā)出沉悶的聲響：“老奴…遵旨！”聲音嘶啞卻帶著一股豁出去的狠勁。他掙扎著爬起來(lái)，胸前的白布瞬間又被滲出的鮮血染紅，踉蹌著沖出寢殿，聲嘶力竭地傳達(dá)著這道石破天驚的旨意。

旨意如同驚雷，炸響了死水般的朝堂。

刑部大堂，肅殺之氣瞬間凝結(jié)。三法司的主官——刑部尚書鄭鐸、大理寺卿周文方、都察院左都御史嚴(yán)嵩，早已按品級(jí)肅立。張廷玉一身深紫蟒袍，面容沉靜如水，眼神深邃難測(cè)，端坐于旁聽首位，仿佛一尊風(fēng)雨不動(dòng)的礁石。另一側(cè)，司禮監(jiān)掌印太監(jiān)、東廠督公劉瑾，身著猩紅蟒袍，面白無(wú)須，嘴角噙著一絲若有若無(wú)、令人心底發(fā)寒的笑意，眼神卻銳利如針，掃視著堂下。他身后侍立著幾名氣息陰冷的東廠番子，如同擇人而噬的陰影。

空氣沉重得幾乎滴下水來(lái)。所有人都知道，這絕非一次尋常的會(huì)審。陛下病危，卻突然提審漕運(yùn)總督蔣全？矛頭所指，不言而喻！無(wú)數(shù)道目光，或驚疑、或恐懼、或幸災(zāi)樂禍，都聚焦在堂下那個(gè)被除去了官帽、穿著囚衣、面如死灰的肥胖男人身上——漕運(yùn)總督蔣全。

“帶…帶犯官蔣全！”刑部尚書鄭鐸深吸一口氣，強(qiáng)自鎮(zhèn)定，聲音卻帶著一絲不易察覺的顫抖。

沉重的腳鐐拖地聲響起，兩名如狼似虎的衙役將抖如篩糠的蔣全拖上大堂，按跪在地。蔣全肥胖的身軀癱軟著，汗水浸透了囚衣，眼神渙散，嘴唇哆嗦著，卻一個(gè)字也吐不出來(lái)，只剩下粗重的、帶著恐懼的喘息。

“犯官蔣全！”鄭鐸一拍驚堂木，聲調(diào)拔高，“你身為漕運(yùn)總督，執(zhí)掌天下糧秣命脈，卻貪墨漕糧，勾結(jié)不法，私設(shè)關(guān)卡，盤剝商民！致使漕運(yùn)阻滯，米價(jià)飛騰，民怨沸騰！更有甚者，涉嫌勾結(jié)匪類，私運(yùn)禁物！樁樁件件，證據(jù)確鑿！你，還有何話說？！”

驚堂木的脆響如同喪鐘，狠狠敲在蔣全心頭。他渾身劇震，猛地抬起頭，涕淚橫流，目光卻本能地、帶著最后一絲絕望的希冀，望向旁聽席上那抹猩紅的身影——他的主子，九千歲劉瑾！

“九千歲！九千歲救命??！”蔣全發(fā)出殺豬般的嚎叫，肥胖的身體拼命向前蠕動(dòng)，“卑職…卑職冤枉！卑職對(duì)您忠心耿耿…那些事…那些事都是…”

“住口！”一聲尖利、冰冷、如同毒蛇吐信般的斷喝，驟然響起！

劉瑾猛地從座位上站起！猩紅的袍袖無(wú)風(fēng)自動(dòng)，他面沉似水，眼神卻如同兩把淬毒的冰錐，死死釘在蔣全那張?zhí)闇I橫流的肥臉上。那眼神中沒有絲毫溫度，只有一種居高臨下的、宣判死刑的冷酷。

“蔣全！”劉瑾的聲音不高，卻清晰地傳遍大堂每一個(gè)角落，帶著一種令人骨髓發(fā)寒的威壓，“陛下圣明燭照，三司會(huì)審在此！你身犯國(guó)法，罪證如山，不思悔改，竟還敢咆哮公堂，攀誣他人？！”他向前一步，猩紅的袍角拂過冰冷的地磚，目光掃過面色各異的眾臣，最后落在蔣全身上，一字一句，如同冰珠砸落：“你貪墨漕糧，中飽私囊，致使江南米貴如珠，餓殍遍地！你私設(shè)關(guān)卡，盤剝往來(lái)船只，商旅視為畏途！你更膽大包天，縱容手下與河匪勾結(jié)，劫掠官船！樁樁件件，人證物證俱在，鐵案如山！本督主…亦是痛心疾首！”

蔣全如遭雷擊，肥胖的身體瞬間僵硬，臉上血色褪盡，只剩下死灰般的絕望。他張大了嘴，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的抽氣聲，仿佛一條被扔上岸的魚。他明白了，九千歲這是要…棄車保帥！用他的命，來(lái)平息陛下的怒火，來(lái)斬?cái)嗫赡苤赶蚋邔拥木€索！

“本督主執(zhí)掌東廠，監(jiān)察百官，職責(zé)所在！”劉瑾的聲音陡然拔高，帶著一種義正辭嚴(yán)的凜冽，“未曾及早洞察此獠惡行，致使國(guó)法蒙塵，黎民受苦，實(shí)乃失職！本督主…愧對(duì)陛下！愧對(duì)天下！”他猛地轉(zhuǎn)身，對(duì)著乾元宮的方向，深深一揖，姿態(tài)無(wú)可挑剔。

“然！”他霍然直起身，眼神瞬間變得銳利如鷹隼，掃向癱軟在地的蔣全，聲音如同金鐵交鳴，帶著不容置疑的決斷：“國(guó)法昭昭，豈容此等蠹蟲茍活？！今日三司會(huì)審，陛下親聽，正是肅清吏治，正本清源之時(shí)！蔣全罪大惡極，罄竹難書！依《大胤律》，當(dāng)處——極刑！斬立決！”

“斬立決”三個(gè)字，如同三把冰冷的鍘刀，狠狠斬落！帶著劉瑾滔天的權(quán)勢(shì)和無(wú)情的殺意，瞬間凍結(jié)了整個(gè)刑部大堂！

張廷玉端坐不動(dòng)，眼簾低垂，掩去眸中一閃而逝的精光。嚴(yán)嵩等官員則不由自主地打了個(gè)寒顫，看向劉瑾的眼神充滿了更深的敬畏與恐懼。好一個(gè)劉瑾！好一個(gè)棄卒保帥！當(dāng)真是狠辣果決，不留絲毫余地！直接越過所有冗長(zhǎng)的復(fù)核程序，當(dāng)庭就要定蔣全死罪！這是要用蔣全的血，立刻堵住所有人的嘴，也堵住可能指向他本人的任何縫隙！

“不——！九千歲！你不能…”蔣全徹底崩潰了，發(fā)出凄厲絕望的嘶吼，肥胖的身體爆發(fā)出最后的力量，掙扎著想要撲向劉瑾。

“放肆！”劉瑾身后的東廠番子早已如鬼魅般閃出！一人閃電般出手，鐵鉗般的手指精準(zhǔn)地扼住蔣全的下頜，猛地一錯(cuò)！

“咔嚓！”一聲令人牙酸的脆響！

蔣全的嘶吼瞬間變成了漏風(fēng)般的嗚咽，下頜被生生卸脫！劇痛和恐懼讓他眼球暴突，涎水和血沫不受控制地從嘴角流出，整個(gè)人如同被抽掉了脊梁骨，徹底癱軟在地，只剩下身體無(wú)意識(shí)地抽搐。

“證據(jù)確鑿，犯官供認(rèn)不諱！告退公堂，罪加一等！”劉瑾看也不看地上爛泥般的蔣全，猩紅的袍袖一甩，目光如電，直射堂上三法司主官，“鄭大人！周大人！嚴(yán)大人！國(guó)法當(dāng)前，民意洶洶！此等巨蠹，多留一刻，便是對(duì)陛下、對(duì)朝廷、對(duì)天下蒼生的褻瀆！當(dāng)速速明正典刑，以儆效尤！以安民心！”

壓力，如同實(shí)質(zhì)的山岳，瞬間壓向刑部尚書鄭鐸。

鄭鐸額頭冷汗涔涔，后背官袍已被浸濕。他下意識(shí)地看向張廷玉，張廷玉眼觀鼻，鼻觀心，仿佛入定。他又看向都察院的嚴(yán)嵩，嚴(yán)嵩眼神閃爍，避開了他的目光。劉瑾的目光如同冰冷的毒蛇，纏繞著他的脖頸，讓他幾乎窒息。斬立決…這完全不合程序！三司會(huì)審，至少需詳錄口供，呈交御覽…可劉瑾此刻挾雷霆之勢(shì)，以民意、以國(guó)法、甚至以他東廠督公的“失職職責(zé)”為名，逼他立刻行刑！這是要當(dāng)場(chǎng)殺人滅口！

就在這死寂的、令人窒息的僵持時(shí)刻——

“咳咳…咳…咳咳咳…”一陣撕心裂肺、仿佛要將五臟六腑都咳出來(lái)的劇烈嗆咳聲，如同鬼魅的低語(yǔ)，透過一道臨時(shí)設(shè)下的、薄薄的明黃紗簾，從大堂側(cè)后方傳來(lái)！

是陛下！

所有人的心猛地揪緊！目光瞬間聚焦在那道紗簾之上。簾后，隱約可見一個(gè)倚靠在龍椅上的、劇烈顫抖的瘦削身影。每一次咳嗽都伴隨著破風(fēng)箱般的雜音和壓抑不住的痛苦悶哼，仿佛下一刻那身影就要徹底散架。那聲音，帶著一種令人心悸的、生命即將燃燒殆盡的虛弱，卻又無(wú)比清晰地穿透了簾幕，壓過了堂上所有的威壓與肅殺。

王承恩佝僂的身影出現(xiàn)在簾邊，臉色灰敗，胸前白布上的血跡觸目驚心，他強(qiáng)撐著，用嘶啞得如同砂紙摩擦的聲音代為宣旨：“陛下…口諭…咳咳…蔣全…罪證…既已…昭然…咳…國(guó)法…不可廢…然…三司…當(dāng)…秉公…詳查…咳咳咳…”

口諭斷斷續(xù)續(xù)，夾雜著令人揪心的咳嗽，意思卻再明白不過：蔣全罪該萬(wàn)死，但程序不能廢！三司必須按規(guī)矩審下去！

這道虛弱卻無(wú)比強(qiáng)硬的口諭，如同在即將引爆的火藥桶上澆下了一盆冰水！瞬間打破了劉瑾營(yíng)造的、要立刻處決蔣全的恐怖氛圍！

劉瑾臉上的肌肉幾不可察地抽搐了一下，眼底深處掠過一絲極其陰沉的厲色。他千算萬(wàn)算，沒算到趙琰這個(gè)將死之人，竟還能強(qiáng)撐著發(fā)出這樣一道旨意！這垂死的掙扎，竟如此礙事！