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乾清宮西暖閣內(nèi)，那縷穿透陰霾的冬日陽光，終究沒能持續(xù)太久。鉛灰色的云層重新聚攏，沉沉地壓向紫禁城金色的琉璃瓦頂，將片刻的暖意吞噬殆盡?？諝庵袣埩舻乃幬?，混合著來自山東的奏報(bào)所帶來的生機(jī)余韻，形成一種奇異的、混雜著希望與沉重的氣息。

趙琰端坐御案之后，指尖無意識(shí)地摩挲著懷中那枚溫潤(rùn)的蕭氏虎符玉佩。玉佩內(nèi)蘊(yùn)的微弱暖流，如同心跳般規(guī)律地搏動(dòng)著，與腦海中【國(guó)運(yùn)值：+0.1】的金色字符交相呼應(yīng)。歸零了。那勒緊帝國(guó)咽喉、也懸于他頭頂?shù)呢?fù)國(guó)運(yùn)絞索，終于被來自田間的“活命根”和初顯成效的新政合力掙斷。生存的基準(zhǔn)線，跨過去了。

【系統(tǒng)：中級(jí)科技兌換列表已激活。】

意識(shí)中，一片浩瀚的星圖鋪展開來。每一項(xiàng)技術(shù)名稱都閃爍著超越時(shí)代的光芒，標(biāo)注著改變國(guó)運(yùn)的價(jià)碼：

* 【高爐煉鋼法（初級(jí)）】：需國(guó)運(yùn)值5點(diǎn)。

* 【燧發(fā)槍技術(shù)圖紙（簡(jiǎn)化版）】：需國(guó)運(yùn)值4點(diǎn)。

* 【基礎(chǔ)蒸汽機(jī)原理及模型圖】：需國(guó)運(yùn)值8點(diǎn)。

* 【基礎(chǔ)防疫衛(wèi)生條例（優(yōu)化版）】：需國(guó)運(yùn)值2點(diǎn)。

* 【高效選礦法（初級(jí)）】：需國(guó)運(yùn)值3點(diǎn)。

……

墨衡蒼白而堅(jiān)定的面孔在趙琰眼前閃過，他那雙燃燒著技術(shù)狂熱火焰的眼睛，死死盯著“高爐煉鋼法”。這是墨衡實(shí)現(xiàn)他格物野望、打造帝國(guó)鋼鐵脊梁的基石。5點(diǎn)國(guó)運(yùn)值……趙琰的目光掃過列表，最終停留在高爐煉鋼法上。他幾乎就要下達(dá)兌換指令。

【系統(tǒng)警告：國(guó)運(yùn)歸零僅為生存基準(zhǔn)線！王朝隱患猶存！張廷玉集團(tuán)（威脅度：高）、靖王趙睿（威脅度：極高）、墨衡生命危機(jī)（倒計(jì)時(shí)：60時(shí)辰）、王承恩生命危機(jī)（倒計(jì)時(shí)：＜15時(shí)辰）、財(cái)政基礎(chǔ)薄弱、軍備松弛……】

【建議：國(guó)運(yùn)值積累尚淺，請(qǐng)謹(jǐn)慎評(píng)估優(yōu)先級(jí)?！?

冰冷的提示如同兜頭澆下的冰水。歸零，僅僅意味著暫時(shí)擺脫了即將崩潰的深淵，遠(yuǎn)非高枕無憂。王承恩與墨衡的生命沙漏仍在無情流逝，張廷玉的陰影蟄伏未動(dòng)，而那個(gè)被系統(tǒng)標(biāo)注為“極高”威脅的靖王趙睿……趙琰的指尖在玉佩上收緊。他強(qiáng)行壓下了兌換的沖動(dòng)。5點(diǎn)國(guó)運(yùn)值，幾乎是當(dāng)前全部家當(dāng)，一旦兌換，若再遇變故，將毫無緩沖余地。

“陛下，”司禮監(jiān)掌印太監(jiān)馮保的聲音在殿門外響起，帶著一絲不易察覺的緊張，“內(nèi)閣首輔張廷玉、禮部尚書沈一貫、欽天監(jiān)監(jiān)正……求見。言有……祥瑞要奏稟陛下?！?

祥瑞？趙琰眉峰微挑。紅薯帶來的“天子薯”祥瑞余波未平，張廷玉此時(shí)又獻(xiàn)祥瑞？是示好，還是新的障眼法？他心中警鈴微作。“宣。”

張廷玉為首，一行人魚貫而入。老首輔今日氣色紅潤(rùn)，步履沉穩(wěn)，全然不見前幾日的陰沉。他手持一份金漆封面的奏本，躬身行禮，聲音洪亮，帶著恰到好處的激動(dòng)：“臣等恭賀陛下！天佑大胤，雙喜臨門！陛下引種‘天子薯’，解萬民倒懸，此乃仁德感天之第一喜！今日，臣等再為陛下賀——靖王殿下千里入京，朝覲天子，并于途中得遇曠世奇珍，此乃上天昭示陛下圣德、兄弟同心之第二喜！”

“靖王入京？”趙琰的聲音聽不出喜怒。他那位遠(yuǎn)在遼東、手握重兵、深得軍心的皇叔趙睿？系統(tǒng)提示的“極高威脅”目標(biāo)？他竟在國(guó)運(yùn)剛剛歸零、朝局微妙之際，主動(dòng)入京？

“正是！”禮部尚書沈一貫連忙接話，語氣夸張，“靖王殿下感念陛下圣德，特于年前啟程，欲與陛下共度新春佳節(jié)，以全叔侄天倫之禮！行至直隸河間府時(shí)，天降異兆！有白鹿獻(xiàn)瑞，口銜一株九穗嘉禾！更奇者，白鹿跪伏于靖王儀仗之前，久久不去！此乃千古未聞之祥瑞！靖王殿下不敢自專，命人精心護(hù)持白鹿與嘉禾，星夜兼程送入京師！此物此刻，正由欽天監(jiān)供奉于觀象臺(tái)內(nèi)！”

白鹿獻(xiàn)瑞？九穗嘉禾？趙琰心中冷笑。這套把戲，歷朝歷代玩得還少么？白鹿易得，所謂“九穗嘉禾”，不過是將幾株禾苗強(qiáng)行嫁接培育的產(chǎn)物。他目光轉(zhuǎn)向欽天監(jiān)監(jiān)正。

監(jiān)正連忙跪倒，聲音因激動(dòng)而發(fā)顫：“陛下！臣等已驗(yàn)看，確為通體雪白之神鹿，無一絲雜色！那九穗嘉禾，株高近丈，九穗飽滿，粒粒如金！更奇者，嘉禾散發(fā)異香，聞之心神安寧！此乃……此乃‘圣主臨朝，四海歸心，五谷豐登’之無上吉兆啊陛下！靖王殿下乃陛下至親，得此祥瑞獻(xiàn)于御前，足見天意屬胤，陛下圣德澤被，連親藩亦感沐天恩！”他偷瞄了一眼張廷玉，將“親藩感沐天恩”幾個(gè)字咬得極重。

張廷玉適時(shí)躬身，聲音懇切：“陛下！靖王殿下忠孝之心，天地可鑒！此番獻(xiàn)瑞，不僅是為陛下賀，更是為天下賀！此祥瑞一出，恰與陛下‘天子薯’之神跡呼應(yīng)，足可安定民心，震懾宵?。〕嫉日?qǐng)陛下，明日于太和殿前，受百官及萬民朝賀，親迎祥瑞入宮，以彰我大胤煌煌盛世之氣象！”

【系統(tǒng)：檢測(cè)到大規(guī)模輿論造勢(shì)！張廷玉集團(tuán)正全力推動(dòng)“靖王獻(xiàn)瑞”事件，意圖：1.提升靖王威望與“天命”色彩；2.借祥瑞沖淡紅薯新政帶來的皇權(quán)威望；3.試探陛下對(duì)靖王態(tài)度。當(dāng)前輿情熱度：急劇攀升！】

【警告：目標(biāo)“靖王趙?！币堰M(jìn)入京畿范圍！預(yù)計(jì)三日內(nèi)抵京！】

【啟動(dòng)深度掃描…掃描受阻！目標(biāo)攜帶未知干擾源！】

【重新校準(zhǔn)…掃描完成！】

【目標(biāo)：靖王趙?！?

【身份：大胤親王（先帝幼弟），遼東鎮(zhèn)守總兵官】

【狀態(tài)：健康（體魄強(qiáng)健）】

【野心值：92（極度危險(xiǎn)?。?

【忠誠(chéng)度：10（表面恭順）】

【特殊能力：？？？（部分?jǐn)?shù)據(jù)被未知力場(chǎng)屏蔽）】

【威脅評(píng)估：極高！建議最高級(jí)別戒備！】

野心92！忠誠(chéng)度10！還有被屏蔽的特殊能力？！

趙琰的瞳孔驟然收縮，一股寒意自脊椎升起。這絕非尋常藩王！92的野心值，幾乎等同于昭然若揭的篡逆之心！那未知的干擾源和被屏蔽的能力……趙睿身上，藏著遠(yuǎn)超這個(gè)時(shí)代認(rèn)知的秘密！

張廷玉等人還在等待著他的回應(yīng)，殿內(nèi)彌漫著一種刻意營(yíng)造的、等待“圣心大悅”的期待氛圍。

趙琰緩緩靠回椅背，手指在冰冷的紫檀扶手上輕輕敲擊，發(fā)出沉悶的篤篤聲。他臉上沒有任何欣喜，只有一片深潭般的平靜。目光掃過張廷玉看似恭謹(jǐn)卻暗藏試探的臉，掃過沈一貫諂媚的笑容，最后停留在欽天監(jiān)監(jiān)正那因激動(dòng)而泛紅的臉上。

“白鹿獻(xiàn)瑞？九穗嘉禾？”趙琰的聲音不高，卻清晰地穿透了殿內(nèi)的安靜，帶著一絲玩味的冷峭，“倒是……新奇?！?

他頓了頓，在張廷玉等人微微色變的目光中，繼續(xù)道：“靖王叔父遠(yuǎn)道而來，孝心可嘉。既然攜祥瑞而至，朕自當(dāng)親迎。傳旨：命禮部依親王儀制，籌備迎接靖王入京事宜。明日，朕于午門城樓，觀‘祥瑞’入城。至于太和殿受賀……”他嘴角勾起一抹極淡的弧度，“待朕親眼看過那‘千古未聞’的祥瑞，再議不遲?！?

沒有激動(dòng)，沒有狂喜，只有平靜的審視和保留。甚至將迎接地點(diǎn)定在了象征軍事威嚴(yán)的午門城樓，而非舉行大典的太和殿。

張廷玉眼底深處掠過一絲不易察覺的陰霾?；实鄣姆磻?yīng)，太過冷靜，甚至帶著疏離和審視。這絕非他們預(yù)期的“圣心大悅、君臣同慶”的局面。他躬身應(yīng)道：“臣……遵旨?！甭曇衾锷倭藥追旨ぐ?，多了幾分謹(jǐn)慎。

馮保尖細(xì)的聲音適時(shí)響起：“陛下有旨，眾臣跪安——！”

張廷玉等人帶著復(fù)雜的心情退出了乾清宮。殿內(nèi)重新恢復(fù)了寂靜，只剩下窗外呼嘯而過的寒風(fēng)，卷起零星的雪沫，拍打在窗欞上，發(fā)出沙沙的聲響，更添幾分肅殺。