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帝都檔案庫深處特有的濃重霉味與塵埃氣息混合著舊羊皮紙的澀味鉆入鼻腔，洛蘭指尖拂過一排排蒙塵的卷宗標簽，最終停在角落落滿灰塵的“非正常死亡記錄”區(qū)域深處。她纖細的手指微微顫抖，終于抽出那份屬于前任財政大臣克萊門特·馮·克勞迪烏斯的調(diào)查報告。牛皮紙袋入手冰涼沉重，仿佛凝結(jié)了死亡本身的分量。

報告內(nèi)容冰冷簡潔：突發(fā)性心臟衰竭，排除他殺——結(jié)論倉促得近乎粗暴。洛蘭的目光卻在幾行異常之處凝固：“現(xiàn)場桌案邊緣發(fā)現(xiàn)微量疑似抓痕，但無明顯打斗跡象”、“貼身侍從約瑟夫在事發(fā)當日晚間六時后交接離崗，無人可證其去向”、“死者左手緊握，似抓有物品殘留痕跡，但未發(fā)現(xiàn)實體物證”……疑點像散落的珠子，被刻意忽略而非串起。這份報告，更像一份精心制作的、用以掩埋真相的陳尸說明書。

她下意識地抬起手，指尖觸碰到胸前那枚觸感溫涼的克勞迪烏斯家族徽章?；照轮行哪穷w深邃的藍寶石驟然閃過一抹微光，幾乎同時間，一股無形的力量牽引著她的指尖，輕輕按在了報告上關(guān)于“微量抓痕”的冰涼字跡之上。

視野猛地扭曲晃動！檔案館的塵封氣息驟然被一股濃烈甜腥的鐵銹味粗暴取代——那是鮮血的氣息！桌面不再是羊皮紙，而是一片刺眼的猩紅汪洋。洛蘭驚懼地看到無數(shù)細密的、由純粹光芒構(gòu)成的數(shù)字鏈條正在這片血泊之上瘋狂地奔流、撕扯、斷裂！它們?nèi)缤瑸l死巨獸的血管在最后的痙攣中瘋狂破裂，噴濺出的不是血液，而是純粹的能量碎片——每一片破碎的光屑都在尖嘯著同一個令人戰(zhàn)栗的符文：“轉(zhuǎn)移！” 數(shù)值之大，足以瞬間抽空半個行省的財富！這根本不是自然死亡，這是經(jīng)濟動脈被精準割斷后，龐大財富瞬間被抽離的可視化慘狀！數(shù)據(jù)層面的謀殺現(xiàn)場！

“閣下！洛蘭閣下！” 艾略特急促的聲音劃破幻象的帷幕，青年副官幾乎沖進這檔案的死角，手中緊攥著一份嶄新的急報，臉色煞白如紙，“軍情急報！邊境密探傳訊……巴伐利亞、薩克森、黑森三大選侯家族的私兵，正在向北部格里姆斯堡方向大規(guī)模異常集結(jié)！” 他喘息著，聲音發(fā)緊，“規(guī)模……遠超往年冬季操演，動向詭秘不明！另外……” 他艱難地咽了口唾沫，“軍務(wù)省的追加軍費撥款申請書，海因里希公爵的親筆簽令副本，剛剛送達您的辦公室。” 他頓了頓，聲音壓得更低，帶著一絲不易察覺的顫抖，“公爵閣下親自送來的……并且表示，要當面聆聽您最終的批復(fù)意見。他此刻……就在您的辦公區(qū)等候。”

軍務(wù)大臣海因里希！這個名字像一柄淬毒的冰錐，狠狠刺入洛蘭緊繃的神經(jīng)。北部邊境異動、軍費追加申請、前任死亡的血色數(shù)據(jù)……千鈞重負猝然壓下，幾乎令人窒息。她猛地攥緊了那份冰冷的前任死亡報告，指節(jié)用力到發(fā)白。艾略特擔憂的聲音仿佛隔著厚重的水幕傳來，變得模糊不清。恍惚間，她似乎又一次嗅到了那份報告上縈繞不去的、來自死亡本身的凜冽寒意。數(shù)字魔法的幻痛尚未消退，緊握報告的手指關(guān)節(jié)因用力而泛白，指甲深深陷入掌心。前任克萊門特在血色數(shù)據(jù)中斷裂的絕望感，竟與她前世周明猝死前視野里瘋狂閃爍、最終熄滅的電腦屏幕詭異地重合——兩次死亡，都帶著被龐大系統(tǒng)無情碾碎的冰冷印痕。家族徽章在胸前微微發(fā)燙，無聲地嘲笑著她這借尸還魂的掙扎著。

財政大臣辦公室沉重的橡木門在身后合攏，發(fā)出沉悶的聲響。軍務(wù)大臣海因里希如同一座移動的鋼鐵堡壘，背對著門，占據(jù)了視野的中心。他并未轉(zhuǎn)身，僅僅將一份裝幀考究的卷宗“啪”地一聲，精準地丟在洛蘭那張寬大卻堆滿賬簿的辦公桌上。

“閣下的批復(fù)，拖延得太久了。” 海因里希的聲音低沉渾厚，帶著帝國北方特有的冷硬腔調(diào)，緩慢地轉(zhuǎn)過身。他那張飽經(jīng)風(fēng)霜、布滿深刻法令紋的臉上，鷹隼般的銳利目光直刺洛蘭，帶著毫不掩飾的審視與威壓，仿佛要穿透她單薄的軀殼?！氨狈竭吘尘€上，寒風(fēng)像餓狼的牙齒。我的士兵需要御寒的物資，磨損的武器需要更換，戰(zhàn)馬的草料……更是刻不容緩。” 他向前邁了一步，距離縮短，那種久經(jīng)沙場帶來的血腥威壓感驟然增強，如同實質(zhì)的冰墻擠壓過來，“每一刻的拖延，流出的熱血……都將記在您猶豫不決的賬上。”

洛蘭強迫自己抬起眼，迎上那雙蘊含著風(fēng)暴的灰藍色眼睛，前世金融分析師在極端壓力下淬煉出的本能重新接管了身體。她繞過巨大的橡木桌，走向自己的主位，指尖無意間拂過桌角一份攤開的、標記著復(fù)雜密文的賬簿邊緣——那是她用以記錄隱秘貴族逃稅網(wǎng)絡(luò)的加密底賬。就在她指尖擦過的瞬間，一股極其微弱的、類似靜電穿透皮肉的麻酥感悄然掠過，快得幾乎讓人以為是錯覺。

“公爵大人，” 洛蘭的聲音出乎自己意料的平穩(wěn)，甚至帶著一絲冰冷的銳利，“請坐。關(guān)于北方軍團第三季度的軍費開支明細復(fù)核……我剛好有幾個關(guān)鍵節(jié)點需要再次向您本人求證?！?她刻意停頓，目光銳利如刀鋒，“尤其是……關(guān)于格里姆斯堡軍械倉庫那批‘損耗’的附魔弩箭，以及上個月運往邊境哨卡、價值等同于一座小型金礦的后勤補給車隊……其最終簽收記錄，似乎與您此前提交的損耗報表存在令人費解的……巨大偏差？” 她特意加重了“最終簽收記錄”幾個字，指尖穩(wěn)穩(wěn)地指向攤在桌面上一份不起眼的帝國郵政密檔副本。

海因里希瞳孔深處一絲微不可察的銳芒瞬間閃過，快如毒蛇的吐信，隨即又被他臉上凝重肅殺的表情完美覆蓋。他沒有坐下，魁梧的身軀紋絲不動，如同一座拒絕融化的冰山。

“財政大臣的職責(zé)是撥款，” 他聲音里的溫度又降了幾分，每個字都像淬了北地的寒冰，“而非拿著賬本，扮演皇家密探的角色，在帝國軍務(wù)的齒輪里尋找那些微不足道的、或許只是記錄筆誤的灰塵。戰(zhàn)場瞬息萬變，損耗豈能以案牘上的完美來苛責(zé)？真正的威脅，或許……” 他緩緩抬起手，粗糙的手指隔空虛點了一下洛蘭身后墻上懸掛的那幅巨大肖像畫——畫中正是已故的前任克萊門特·馮·克勞迪烏斯，正以睿智而略帶憂郁的目光凝視著房間，“……并非來自寒風(fēng)的呼嘯，而是來自某些人試圖掘開早已被泥土覆蓋的墳?zāi)箷r，所釋放出的……不祥氣息。” 他最后的話語帶著鋼鐵摩擦般的低沉質(zhì)感，目光如冰冷的鐵鉤，牢牢鎖住洛蘭蒼白的臉，“驚擾亡者安寧者，終將為亡者所噬。洛蘭閣下，您……確認要繼續(xù)深入那片被詛咒的土地嗎？有些賬簿一旦翻開，沾染的便不只是墨跡，更有可能是……洗刷不盡的鮮血。告辭?！?說完，這位軍務(wù)大臣不再多看一眼，鐵靴踏地的沉重腳步聲回蕩著，徑直離開，留下滿室令人窒息的壓迫感。

門軸沉重的呻吟聲徹底消失，辦公室內(nèi)死一般的寂靜。洛蘭身體僵硬地立在原地，海因里希話語中赤裸裸的威脅如同冰冷的毒蛇纏繞在心口，勒得她幾乎無法呼吸。她猛地轉(zhuǎn)身，幾乎是撲向那張寬大的辦公桌。指尖帶著細微的顫抖，伸向桌角那份標記著密文的加密賬簿——那份記錄著足以將半個帝國貴族推向斷頭臺的逃稅證據(jù)！

就在她的手指即將觸碰到賬簿皮質(zhì)封面的剎那，全身的血液仿佛在瞬間凍結(jié)凝固。

賬簿的擺放角度變了！極其細微，常人難以察覺，但對洛蘭而言如同警鐘驟鳴——她習(xí)慣性地將書脊邊緣與桌面鑲嵌的銀線精確對齊，一絲不茍。此刻，那整齊的邊緣偏移了微不可察的一度，在她眼中卻刺眼得如同白紙上的一道裂痕。冷汗瞬間浸透了內(nèi)衫的領(lǐng)口，寒意順著脊椎一路爬升。她猛地拉開桌下一個極其隱秘的機關(guān)暗格——精巧的魔法符文鎖完好無損，但里面躺著用來替換的備用墨水芯瓶上，一滴微小的、尚未完全干涸的深藍色墨漬，像一顆不懷好意的眼睛，冷冷地注視著她！有人來過！不僅翻動過賬簿，甚至打開了她的暗格！手法極其專業(yè)，避開了她精心設(shè)置的魔法警戒陷阱，只留下這幾乎被抹除的微小破綻！

是誰？海因里希的手下？某個被觸怒的貴族雇傭的影鴉刺客？還是……滲透進財政省內(nèi)部的幽靈？他們究竟看到了多少？洛蘭的心跳如擂鼓，恐懼的冰冷與前世金融風(fēng)暴前夕那種熟悉的、令人眩暈的失重感交織在一起。她深吸一口氣，強迫自己冷靜，目光下意識地投向身后墻面上那幅巨大的、克萊門特·馮·克勞迪烏斯的油畫肖像，期望從這血脈相連的“前任”注視中獲得一絲微弱的支撐。

下一秒，洛蘭如遭雷擊般僵在原地，渾身的血液似乎在瞬間沖向頭頂，又在剎那間退得干干凈凈，只留下徹骨的冰涼。