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寒露剛過，陳家靈植堂后山的百畝靈田卻透著一股衰敗的灰黃。本該抽穗飽滿的“青玉靈米”蔫頭耷腦，葉片上蔓延著蛛網(wǎng)般的病斑。陳硯青蹲在田埂上，指尖捻起一撮土，靈氣探入，眉頭擰得更緊。

“土里的靈氣稀薄了三成不止，還摻了蝕骨沙……”他低聲自語，指縫間的泥土透著一股不祥的腥氣。這絕不是自然損耗，是人為的。

“硯青少爺，”一個怯生生的聲音在身后響起，是負(fù)責(zé)這片田的仆役陳小五，他懷里緊緊抱著一個半舊的瓦罐，臉上帶著惶恐，“這、這是這個月分下來的‘紫氣靈土’，管事說……說就這些了。”

陳硯青接過瓦罐，入手輕飄飄的。揭開蓋子，里面只有淺淺一層泛著微弱紫光的靈土，別說覆蓋百畝靈田，連他院里那幾盆試驗用的靈草都不夠。更刺目的是，土里混雜著明顯的褐色顆?！悄芨g靈植根系的蝕骨沙。

一股冰冷的怒意從腳底竄上心頭，又被強行壓下。又是這樣。自從他這庶子膽敢提出“靈肥”設(shè)想，試圖改良家族那日漸衰敗的靈植培育法，掌管靈植堂的嫡兄陳硯舟，便用盡了克扣、刁難的手段。

“知道了。”陳硯青的聲音聽不出喜怒，只把瓦罐遞給陳小五，“收好。去把我院里西廂角落那個落了灰的舊木盒取來?！?

陳小五如蒙大赦，抱著瓦罐一溜煙跑了。

陳硯青的目光重新投向病懨懨的靈田，手指無意識地摩挲著腰間一枚溫潤的玉佩。玉佩邊緣有些細(xì)微的裂痕，是十年前那個雨夜……他強行掐斷回憶。十年了，蘇清雪這個名字，依舊像一根淬了毒的針，扎在心口最深處。

他需要的不是回憶，是力量，是能打破這嫡庶桎梏、讓那些高高在上的人跌下來的力量！而這力量的關(guān)鍵，或許就在那個木盒里——那是蘇清雪當(dāng)年離開陳家時，唯一留下的東西。他曾以為里面是訣別信，或是傷人的物件，一直不敢打開。如今，被逼到絕境，這盒子成了他最后的希望。

回到自己偏僻的小院，陳小五已捧著木盒等在門口。盒子是普通的紫檀木，沒有任何雕飾，古樸得有些沉重。陳硯青屏退仆役，獨自走進(jìn)昏暗的靜室。指尖帶著一絲微不可查的顫抖，他拂去盒蓋上的積塵，輕輕打開。

沒有信箋，沒有毒藥。盒底靜靜地躺著一枚指甲蓋大小、色澤黯淡的紫色晶石，旁邊是一卷薄如蟬翼、非絲非帛的古老卷軸。卷軸頂端，幾個小字在昏暗的光線下流淌著微光：

《九轉(zhuǎn)靈肥秘錄·殘篇》

陳硯青的心臟猛地一跳！他迫不及待地展開卷軸，晦澀的古文和奇異的圖形映入眼簾。開篇第一句便是：“天地有靈，萬物生息，腐草為螢，朽木藏春……聚濁化清，轉(zhuǎn)廢為寶，是為靈肥之本……”

這竟是一部闡述如何將廢棄之物轉(zhuǎn)化為滋養(yǎng)靈植的靈肥秘術(shù)！雖只是殘篇，但其中描述的幾種基礎(chǔ)靈肥的煉制之法，尤其是針對靈土貧瘠、靈植病害的“紫蘊培元肥”，所需材料竟大多是些常見的妖獸骸骨、廢棄丹渣、甚至凡俗草木灰燼！唯一特殊的要求，便是需要一縷精純的“紫氣”為引，而那枚不起眼的紫色晶石，正是蘊含紫氣的“紫魄石”！

絕處逢生！巨大的狂喜瞬間淹沒了陳硯青。他立刻按照殘篇所述，取來院中積存的妖獸骨頭（煉制低級丹藥的邊角料）、一些草木灰，又小心翼翼地從那枚黯淡的紫魄石中引出一縷纖細(xì)如發(fā)絲的紫色靈氣。

沒有專門的煉肥爐鼎，他直接搬來了廚房閑置的大陶缸。將材料按比例投入缸中，最后注入那縷至關(guān)重要的紫氣。隨著他笨拙地掐動卷軸上記載的簡單法訣，缸內(nèi)渾濁的混合物開始緩緩旋轉(zhuǎn)，發(fā)出低沉的嗡鳴。一股難以言喻的、混合著腐朽與新生的奇異氣味彌漫開來，缸壁逐漸變得溫?zé)帷?

他目不轉(zhuǎn)睛地盯著，時間一點點流逝。就在他懷疑自己是否失敗時，缸內(nèi)的嗡鳴聲陡然停止！渾濁的液體消失不見，缸底沉淀著一層薄薄的、閃爍著晶瑩紫色星點的粘稠膏狀物。一股濃郁而溫和的靈氣波動，正從膏狀物中源源不斷地散發(fā)出來！

成了！這就是“紫蘊培元肥”！

陳硯青強壓著激動，小心翼翼刮下一點靈肥，稀釋后澆灌在院中一株同樣染了病斑、奄奄一息的試驗靈草“止血藤”根部。肉眼可見地，那株止血藤灰敗的葉片，竟以緩慢但堅定的速度，重新煥發(fā)出一絲微弱的綠意！病斑的蔓延也停滯了！

“哈哈……哈哈哈！”低沉壓抑的笑聲在靜室中回蕩，帶著十年郁積的憤懣和即將破土而出的野心。靈肥！這就是他翻身的資本！嫡兄陳硯舟，陳家……等著看吧！

他霍然起身，準(zhǔn)備立刻去試驗田驗證效果。剛推開靜室的門，一陣刻意放輕卻依舊清晰的腳步聲由遠(yuǎn)及近，伴隨著一股他熟悉又抗拒的、混合著冷梅香氣的脂粉味。

一個身著素雅羅裙、身姿窈窕的女子端著一個托盤，正款款走進(jìn)小院。她面容清麗，眉眼間卻籠罩著一層揮之不去的哀愁和脆弱，正是他的大嫂——林晚意。

“硯青，”林晚意看到他，腳步頓了頓，臉上擠出一絲溫柔得有些僵硬的笑，“聽說你最近為靈田的事憂心，我……我燉了些安神的靈參湯，給你送來。”

她的目光落在陳硯青臉上，帶著一種近乎貪婪的專注，卻又在觸及他冷硬的眼神時，倉惶地垂下眼簾。陳硯青心中一陣煩躁。林晚意……這張臉，與記憶深處那張明媚張揚、曾照亮他整個少年時光的臉，有七分相似。但蘇清雪是灼人的烈日，林晚意只是慘淡的月光。

“多謝大嫂，不必費心?！标惓幥嗾Z氣疏離，側(cè)身欲走。