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“哈！”

整齊劃一的暴喝聲，伴隨著拳腳撕裂空氣的悶響，在荒原上空回蕩。

……

七日后，平夏城。

直面西夏大軍的第一線，如今卻像一頭遍體鱗傷的困獸。

城墻上布滿了刀劈斧鑿的痕跡，女墻殘破，透著一股英雄末路的悲涼。

當三百輛大車組成的糧隊長龍出現(xiàn)在地平線上時，城墻上爆發(fā)出一陣歡呼。

章楶站在城樓上，一身鐵甲早已磨去了光澤，只余下冰冷的鐵色。他如今已經(jīng)64歲，最古代，這已屬高壽，但現(xiàn)在仍舊抵御外敵。

等這批糧草，他已經(jīng)等得快要絕望了。

當斥候回報，說燒了西夏糧草大營的那個叫葉歸塵的都頭，正押送著糧草趕來時，這位西北軍的最高統(tǒng)帥，竟是破天荒地感到了一絲好奇。

五十人，斬將，燒糧，俘敵四百。

這種只存在于評書中的故事，竟活生生地發(fā)生在了自己麾下。

章楶目光越過車隊，落在了最前方那個年輕人身上。

離得還遠，看不清面容，但那股挺拔如槍的氣勢，隔著百丈卻都能感受到。

“開城門！”章楶沉聲下令，親自走下了城樓。

……

帥府之內(nèi)，氣氛總算有了一絲活氣。

軍糧入庫，如同一針強心劑，讓滿城將士緊繃了多日的神經(jīng)，稍稍松弛下來。

章楶高坐主位，審視著堂下這個年輕人。

“你就是葉歸塵？”

“末將葉歸塵，參見將軍！”葉歸塵抱拳行禮，不卑不亢。

“宗和那家伙，總算給本將送來一個能用的人?！?

章楶年紀雖大，但聲音洪亮。

“鷹愁澗一戰(zhàn)，干得漂亮！替我大宋西北軍，狠狠出了一口惡氣！”

“末將不敢居功，全賴敢死營弟兄用命?！?

章楶點了點頭，對葉歸塵的謙遜很是滿意。

他正要再說些什么，帳外突然傳來急促的腳步聲。

一名傳令兵跌跌撞撞地沖了進來，一臉焦急。

“將軍！城西三十里外的王家村……被屠了！”

“什么！”章楶猛地站起身，案上的茶碗被震得一跳。

大堂內(nèi)剛剛緩和的氣氛，瞬間降至冰點。

“又是西夏的游騎？”一名偏將咬牙切齒地問道。

“是！一股約百人的騎兵，搶光了村里的糧食，還……還放了火……”傳令兵的聲音帶著哭腔。

“混賬！”章楶一拳砸在桌案上。

“將軍，末將愿帶兵出城，追擊這伙賊寇！”一名性急的將官立刻請命。

“追？”章楶臉上露出一絲苦澀，“怎么追？他們是騎兵，來去如風。等我們的步卒趕到，連人家的馬糞都涼了！去了也是白白浪費精力！”

大堂內(nèi)，一眾將官盡皆沉默，臉上全是無奈。

這正是眼下大宋面臨的最大困境。

西夏十五萬主力大軍，在五十里外安營扎寨，并不急于攻城。

反而每日分出數(shù)十股游騎，在大宋境內(nèi)四處劫掠。

他們?nèi)瞬欢?，百十來騎一股，機動性極強，打完就跑。

宋軍主力是步卒，根本追不上。出動大軍圍剿，地方主力又在后方蓄勢待發(fā)。

而大宋目前前線八城兵士不足五萬人，硬碰硬根本碰不過。

“難道就任由這幫狗娘養(yǎng)的，在咱們眼皮子底下作威作福？”王鐵牛跟在葉歸塵身后，聽得雙拳緊握，脖子上青筋暴起。

“將軍?！?

一個平靜的聲音打破沉寂。

所有人的目光，都投向了說話的葉歸塵。

“末將，或許有應(yīng)對之策?！?