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雁門關(guān)外，寒風(fēng)如刀。代州總管王仁恭與虎賁郎將高滿政正日夜督工，加固關(guān)墻，囤積守城物資，寒衣閣的“鎖”正牢牢鉚死在突厥南下的咽喉要道。太原城下，秦猙與羅藝的大軍如同蟄伏的猛虎，隱藏在太行山麓的溝壑林莽之中，等待著破城之“鑰”的信號。戰(zhàn)場看似沉寂，但另一場關(guān)乎國運、更為殘酷的戰(zhàn)爭，已在李唐的心臟——關(guān)中平原，悄然打響。

寒衣閣中樞，燭火徹夜長明。巨大的沙盤旁，林天生負(fù)手而立，目光銳利如鷹，緊緊鎖定著代表長安的那座模型。沈墨則伏案疾書，將一份份來自關(guān)中、河?xùn)|的密報匯總分析。杜衡站在一旁，手中那柄碩大的金算盤并未撥動，只是被他修長的手指無意識地摩挲著，發(fā)出細(xì)微的摩擦聲，如同猛獸出擊前利爪的輕蹭。他那張總是帶著精明算計的臉上，此刻只剩下冰冷的肅殺。

“主公，沈兄，” 杜衡的聲音打破了沉寂，帶著金鐵般的質(zhì)感，“秦將軍的虎賁需要時間蟄伏，紅綃的朱雀需要時間尋鑰，王總管需要時間鑄鎖。這三個月停戰(zhàn)期，是我寒衣閣賜予李唐的‘喘息之機’，但絕不能真讓他們喘過氣來！正面戰(zhàn)場暫歇，正是釜底抽薪之時！”

他走到另一張巨大的、標(biāo)注著李唐境內(nèi)主要經(jīng)濟節(jié)點和物資流向的輿圖前，手指重重地點在長安：“李世民挾持娘娘，意在亂我軍心，牽制我主力。其根基，無非關(guān)中錢糧、河?xùn)|兵甲！今其主力西進與群雄爭鋒，后方空虛，民心未穩(wěn)，正是其經(jīng)濟命脈最脆弱之時！”

杜衡眼中寒光閃爍，如同最精明的獵手盯住了獵物最柔軟的腹部：

“我玄武部籌劃已久的經(jīng)濟絞索，是時候…收緊了！”

“目標(biāo)：斷其筋骨，毀其血脈，亂其民心！”

林天生與沈墨對視一眼，皆看到對方眼中的決然。正面強攻太原時機未至，那便從內(nèi)部瓦解李唐的根基！讓李世民在前方浴血拼殺時，后院燃起無法撲滅的大火！

“杜衡，放手施為！” 林天生斬釘截鐵，“此戰(zhàn)，許勝不許?。∥乙钐莆磻?zhàn)先亂，民生凋敝，民心盡失！”

李唐立國不久，根基尚淺。關(guān)中雖號稱天府，但連年戰(zhàn)亂，民生凋敝。其最大的軟肋之一，便是對鐵器的高度依賴與自身產(chǎn)能的嚴(yán)重不足。關(guān)中鐵礦貧瘠，優(yōu)質(zhì)鐵料多依賴河?xùn)|輸入及與關(guān)隴、巴蜀豪族的貿(mào)易。而鐵器，是農(nóng)耕之本，更是軍械之源！

杜衡的第一步殺招，便直指這命門。

他并未調(diào)動一兵一卒，而是動用了玄武部經(jīng)營數(shù)年、早已滲透至李唐經(jīng)濟肌理深處的龐大商業(yè)網(wǎng)絡(luò)和人脈關(guān)系——尤其是與盤踞關(guān)隴、影響深遠(yuǎn)的“五姓七望”（隴西李氏、趙郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、范陽盧氏、滎陽鄭氏、太原王氏）中部分傾向于寒衣閣或?qū)钐菩拇嬉蓱]的家族。

一封封蓋著玄武金印、措辭或懇切或隱含威脅的密信，連同著足以讓任何豪族心動的利益承諾（如未來鹽引、關(guān)貿(mào)特許、甚至是寒衣閣控制區(qū)內(nèi)的土地置換），通過隱秘渠道，迅速送達(dá)這些門閥巨室的掌舵人案頭。

幾乎在一夜之間，關(guān)中通往河?xùn)|的主要鐵料商路被無形的手掐斷！原本絡(luò)繹不絕、滿載著生鐵錠、鐵礦石的商隊，在關(guān)卡處被各種“路引不符”、“稅額未清”、“礦場檢修”等冠冕堂皇的理由攔下。河?xùn)|幾大掌握在親寒衣閣勢力手中的鐵礦，更是直接宣布“礦脈枯竭”或“工役不足”，暫停開采和外銷！

同時，關(guān)隴、巴蜀等地與李唐官方交易的豪族，也紛紛以“庫存不足”、“需優(yōu)先保障本族及寒衣閣訂單”等借口，大幅削減甚至停止了對李唐官倉的鐵器供應(yīng)！市面上的私營鐵器商，更是嗅到了風(fēng)向的劇變，要么囤積居奇，要么關(guān)門歇業(yè)。

鐵荒！ 如同瘟疫般迅速席卷了整個李唐控制區(qū)，尤其是作為根基的關(guān)中平原！

長安西市，原本人聲鼎沸的鐵器行區(qū)域，如今門可羅雀。僅有的幾家還在營業(yè)的鋪子，貨架上空空蕩蕩，只剩下幾件銹跡斑斑的劣質(zhì)貨。掌柜愁眉苦臉地掛出了新的價牌：

鋤頭：五十貫！

鐮刀：三十貫！

犁鏵：一百二十貫！

這個價格，足以在太平年月買下一頭健牛！而且是有價無市！

“瘋了！真是瘋了！” 一個須發(fā)花白的老農(nóng)，攥著積攢了半輩子的幾貫銅錢，看著那令人絕望的價牌，老淚縱橫，“沒有鋤頭，沒有鐮刀…這地…可怎么種??！朝廷…朝廷不管我們死活了嗎？！”

恐慌迅速從城市蔓延到鄉(xiāng)村。春耕在即，無數(shù)農(nóng)戶望著手中破損無法修補、或者根本買不到新農(nóng)具的田地，陷入了絕望。田間地頭，甚至出現(xiàn)了用木棍、石頭綁縛代替鐵器的原始耕作場景，效率低下得令人心酸。民怨如同干柴，只需一點火星就能燃起沖天大火。

鐵荒的恐慌還在發(fā)酵，一場更隱蔽、更惡毒、直擊李唐統(tǒng)治合法性的金融風(fēng)暴，在杜衡的精心策劃和紅綃的致命滲透下，悄然降臨。

長安，大唐鑄幣監(jiān)。

這里是李唐貨幣“開元通寶”的鑄造中樞，日夜?fàn)t火不熄，守衛(wèi)森嚴(yán)。然而，再堅固的堡壘，也抵不住內(nèi)部的蛀蝕。紅綃的朱雀部，早在李唐入主長安之初，就啟動了代號“金鱗鱗”的最高級別潛伏計劃。其中一枚深埋的釘子，便是鑄幣監(jiān)的副監(jiān)事，錢茂。

錢茂，一個看似老實巴交、技術(shù)精湛的老工匠，深受上司信任。然而，無人知曉他年輕時曾被仇家追殺，是朱雀部的暗線救了他全家性命，并一直握著他致命的把柄。在收到紅綃通過特殊渠道傳來的“鉛錫代銅，毀其錢基”的密令后，錢茂陷入了巨大的恐懼與掙扎。但想到家人和那無法擺脫的枷鎖，他最終選擇了屈服。

在一個月黑風(fēng)高的夜晚，當(dāng)值的錢茂利用職務(wù)之便，在熔煉銅料的巨大坩堝中，神不知鬼不覺地投入了大量早已準(zhǔn)備好的劣質(zhì)鉛錠和錫塊。鉛錫熔點低，易與銅混合，且色澤相近，若非經(jīng)驗極其豐富的老師傅仔細(xì)查驗，極難發(fā)現(xiàn)。更重要的是，鉛錫含量過高，會嚴(yán)重降低銅錢的硬度和韌性！

一批批摻入了過量鉛錫的“開元通寶”，就這樣混在正常的錢幣中，流入了李唐的市場。

起初，并未引起太大注意。然而，隨著這批劣質(zhì)錢幣流通范圍的擴大，恐怖的后果開始顯現(xiàn)！

市集上，一個賣菜老翁接過顧客遞來的幾枚“開元通寶”，習(xí)慣性地用指甲掐了一下錢緣…“咔吧！” 一聲輕響，錢幣邊緣竟然被他生生掐下了一小塊！

“這…這錢…” 老翁目瞪口呆。