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黎陽倉城，這座昔日的糧儲(chǔ)重地，在短短數(shù)日內(nèi)已然脫胎換骨。倉城中心區(qū)域，一座原本供倉吏議事、相對(duì)寬敞堅(jiān)固的廳堂，被臨時(shí)辟為“監(jiān)國行在”。雖無洛陽宮闕的雕梁畫棟，卻打掃得纖塵不染，肅穆莊嚴(yán)。廳堂正北，一方稍高的臺(tái)基上，擺放著象征監(jiān)國權(quán)威的蟠龍屏風(fēng)與素樸的案幾。楊昭端坐其后，雖面色依舊帶著幾分病態(tài)的蒼白，但連日賑濟(jì)萬民、金鱗衛(wèi)初成的氣象，已在他眉宇間沉淀下一種前所未有的沉凝與威儀。

廳堂之下，人影幢幢。氣氛卻并非全然是“金鱗躍淵”后的激昂振奮，反而透著一股難以言喻的凝重與壓抑。

左側(cè)，是寒衣閣的核心與金鱗衛(wèi)新貴。沈墨青衫羽扇，神色從容，眼神卻銳利如鷹，掃視全場(chǎng)。杜衡立于沈墨稍后，手中習(xí)慣性地捻著一枚金算盤珠，面無表情，仿佛眼前的一切不過是賬簿上的另一筆收支。秦猙身披特制輕甲，僅存的右眼半開半闔，抱臂立于武將之首，那股沙場(chǎng)淬煉出的煞氣無形地彌漫開來，令靠近的文官不自覺地感到呼吸滯澀。他身后，數(shù)名新晉的金鱗衛(wèi)營正、校尉，雖竭力挺直腰板保持肅靜，但眼神中的興奮與對(duì)新朝的忠誠卻難以掩飾。

右側(cè)，則是另一番景象。人數(shù)不多，僅十余人，卻個(gè)個(gè)身著雖顯陳舊卻漿洗得一絲不茍的前隋舊式官袍，須發(fā)皆白者居多，神情肅穆，甚至帶著一絲難以掩飾的疏離與審視。為首一人，身形高大，骨架粗大，雖年逾六旬，腰桿卻挺得筆直如松。他面容古拙，皺紋深刻如同刀刻，一雙眼睛渾濁卻依舊銳利，此刻正微闔著，仿佛在閉目養(yǎng)神，又仿佛在積蓄著某種力量。他便是前隋柱國大將軍、左武衛(wèi)大將軍，更是關(guān)隴門閥獨(dú)孤氏中碩果僅存的元老重臣——獨(dú)孤機(jī)。自江都驚變、天下板蕩以來，他便隱居河內(nèi)故里，拒不仕于王世充、李密等輩，其威望之高，在隋室舊臣中無人能及。楊昭移駕黎陽、開倉募兵的消息傳來，這位沉寂已久的老臣，竟主動(dòng)聯(lián)絡(luò)了散落各地的部分前隋舊吏，跋涉而至。

今日，便是楊昭以監(jiān)國太子身份，首次正式接見這批前朝遺臣，以示撫慰，更欲借其威望，安定人心，為即將到來的洛陽之戰(zhàn)凝聚更廣泛的正統(tǒng)力量。

沈墨作為首輔，正朗聲奏報(bào)金鱗衛(wèi)整編、糧秣調(diào)配以及竇建德大軍動(dòng)向等事宜。他的條理清晰，數(shù)據(jù)詳實(shí)，寒衣閣高效運(yùn)轉(zhuǎn)的成果令人側(cè)目。然而，獨(dú)孤機(jī)身后的舊臣們，反應(yīng)卻頗為冷淡。有人微微頷首，似在認(rèn)可其能力；有人則眉頭緊鎖，目光在沈墨、杜衡、秦猙這些寒衣閣核心身上逡巡，帶著明顯的疑慮；更有人眼神閃爍，不時(shí)偷覷閉目的獨(dú)孤機(jī)，似乎在等待著什么。

終于，當(dāng)沈墨奏報(bào)完畢，楊昭溫言勉勵(lì)幾句，準(zhǔn)備轉(zhuǎn)入安撫舊臣的環(huán)節(jié)時(shí)——

“老臣獨(dú)孤機(jī)，有本啟奏監(jiān)國太子殿下！”

一聲蒼老、沙啞，卻如同金鐵摩擦般極具穿透力的聲音，陡然打破了廳堂中微妙的平衡！

獨(dú)孤機(jī)猛地睜開雙眼！那雙渾濁的老眼中，此刻竟爆射出如鷹隼般銳利、幾乎令人不敢逼視的精光！他不再有絲毫老態(tài)，一步踏出班列，動(dòng)作沉穩(wěn)有力，對(duì)著上首的楊昭，深深一揖，腰卻并未完全彎下，依舊挺直如標(biāo)槍！

“獨(dú)孤老卿家，請(qǐng)講?！睏钫研闹幸粍C，面上依舊保持著溫和，但放在案下的手卻微微握緊。他預(yù)感到，風(fēng)暴將至。

“殿下！”獨(dú)孤機(jī)抬起頭，目光直視楊昭，聲音洪亮，字字如錘，敲在每個(gè)人的心上，“老臣斗膽，敢問殿下！殿下今日居此監(jiān)國位，號(hào)令群臣，所憑者何？！”

此言一出，滿堂皆驚！

沈墨眼神一凝，羽扇停在胸前。杜衡捻動(dòng)算盤珠的手指驟然停住。秦猙僅存的右眼猛地睜開，寒光四射，手已悄然按上腰間佩刀！新晉的金鱗衛(wèi)將領(lǐng)們更是又驚又怒，若非軍紀(jì)約束，幾乎要怒喝出聲。這老匹夫，竟敢當(dāng)面質(zhì)疑殿下？！

楊昭的臉色也瞬間沉了下來，他強(qiáng)壓著心頭翻涌的情緒，聲音依舊平穩(wěn)：“老卿家何出此言？孤承先帝血脈，奉母后蕭氏于江都血變之時(shí)，以血詔相托，命孤監(jiān)國，誅逆臣，復(fù)山河。此乃天命所歸，更是母命難違！黎陽軍民，可為見證！”

“血詔？”獨(dú)孤機(jī)嘴角勾起一絲近乎悲涼和嘲諷的弧度，聲音陡然拔高，帶著一種撕開裂帛般的尖銳，“殿下所言血詔何在？！老臣及在座諸公，皆是兩朝臣子，深受先帝隆恩！敢問殿下，那傳說中的血詔，可曾公示于天下？可曾令吾等舊臣，一睹先皇后絕筆之跡，以證殿下之正統(tǒng)？！”

他猛地環(huán)視廳堂，目光掃過那些面露戚戚、或驚疑不定的舊臣，最后又釘回楊昭臉上，步步緊逼：“江都驚變，天子龍馭賓天，蕭皇后生死不明！此皆道聽途說！焉知不是有人矯詔？！焉知不是有人趁亂竊國？！殿下！您口口聲聲正統(tǒng)，卻僅憑寒衣閣一干來歷不明之人（他目光凌厲地掃過沈墨等人）的擁立！僅憑您一人之言！此等根基，何談?wù)y(tǒng)？！如何服眾？！如何告慰先帝在天之靈？！如何面對(duì)這天下洶洶之口？！”

“放肆！”秦猙再也按捺不住，斷臂一振，聲如雷霆炸響！兇煞之氣勃然而發(fā)，廳堂內(nèi)溫度驟降！“老匹夫！安敢污蔑殿下！信不信老子…”

“秦教頭！”楊昭猛地抬手，喝止了秦猙。他胸口劇烈起伏，臉色因憤怒和一種被戳中痛處的難堪而泛起病態(tài)的潮紅。獨(dú)孤機(jī)的話，如同一把淬毒的匕首，精準(zhǔn)地刺中了楊昭政權(quán)最脆弱、最無法回避的命門——法統(tǒng)的公開性與確鑿證據(jù)的缺失！他雖有血詔，卻深藏不露，僅憑寒衣閣運(yùn)作和自身身份立足。面對(duì)獨(dú)孤機(jī)這樣德高望重、以死忠前隋自詡的老臣的公開質(zhì)疑，言語的辯解顯得如此蒼白無力！

廳堂內(nèi)死一般的寂靜。舊臣們有的低頭，有的面露不忍，有的則眼中閃爍著與獨(dú)孤機(jī)同樣的質(zhì)疑。寒衣閣一方則人人怒目，卻又無法在法理上徹底駁倒對(duì)方。氣氛凝重得如同暴風(fēng)雨前的死寂，壓得人喘不過氣。獨(dú)孤機(jī)挺立在那里，如同一塊冰冷的、頑固的礁石，任憑驚濤駭浪拍打，巋然不動(dòng)。他的目光，死死鎖定著楊昭，那眼神仿佛在說：拿出證據(jù)！否則，你不過是一個(gè)僭越者！

就在這千鈞一發(fā)、楊昭幾乎要被這沉重的質(zhì)疑壓垮之際——

“證據(jù)？你要證據(jù)？！”

一個(gè)冰冷、壓抑著無邊怒火與悲愴的聲音，如同從九幽地獄傳來，驟然打破了死寂！

所有人的目光，瞬間聚焦在聲音的來源——一直侍立在楊昭御座側(cè)后方陰影中的林天生！

他緩緩地、一步步地從陰影中走出。臉色是駭人的慘白，嘴唇緊抿，不見一絲血色。那雙平日沉靜深邃如寒潭的眼眸，此刻卻燃燒著足以焚毀一切的火焰，那是極致的憤怒、刻骨的悲痛，以及一種被觸碰到最深處逆鱗的狂暴！他死死地盯著獨(dú)孤機(jī)，那目光讓這位久經(jīng)沙場(chǎng)的老將都感到一陣莫名的心悸。

“獨(dú)孤機(jī)！”林天生直呼其名，聲音嘶啞，如同砂礫摩擦，“你口口聲聲先帝隆恩！句句不離大隋正統(tǒng)！你可知…你可知江都那一夜…先帝是如何賓天的？！蕭皇后…又是如何以血肉之軀…護(hù)住這大隋最后一絲血脈的？！”

他的聲音陡然拔高，帶著泣血的控訴，每一個(gè)字都如同重錘，狠狠砸在在場(chǎng)每一個(gè)人的心上！廳堂內(nèi)，落針可聞，只剩下他嘶啞悲憤的聲音在回蕩。

“那一夜！叛軍如潮！火光沖天！宮闕在哀鳴！陛下…陛下他…就倒在那龍椅之前…血…到處都是血…！”林天生的身體開始不受控制地顫抖，仿佛又回到了那個(gè)血腥的噩夢(mèng)，“是蕭皇后！是母后！她用自己瘦弱的身軀擋在亂軍之前…她用鳳釵刺向叛將…只為了…只為了給昭殿下…給我…一線生機(jī)！”

他的淚水，再也無法抑制，洶涌而出，劃過慘白的臉頰。那不再是冷靜自持的寒衣閣主，而是一個(gè)被撕開最深傷疤、痛徹心扉的孩子！

“宇文成都的刀…砍向殿下…是母后…是母后她…！”林天生猛地閉上眼，仿佛不忍回憶那最慘烈的一幕，巨大的悲痛讓他幾乎站立不穩(wěn)，他猛地單膝跪地，雙手死死抓住地面，指節(jié)因用力而發(fā)白，聲音哽咽破碎，“…是她…推開了殿下…用她的背…擋住了那致命一刀…！”

“?。　庇信f臣忍不住發(fā)出低低的驚呼，面露駭然與不忍。

“血…滾燙的血…噴濺了我一臉…”林天生抬起頭，臉上淚痕交錯(cuò)，眼神卻空洞得可怕，仿佛靈魂都被那記憶灼傷，“母后…她倒下了…倒在血泊里…她看著我…看著殿下…她的眼神…沒有恐懼…只有…只有托付…只有不舍…”

他猛地深吸一口氣，仿佛用盡了全身的力氣，從牙縫里擠出一句話，字字泣血：“她…撕下了自己…染血的鳳袍…塞進(jìn)我懷里…用最后的氣力…說…‘活著！昭兒…在洛陽…等你！’”

話音未落，林天生猛地從懷中，掏出了一個(gè)被層層素帛嚴(yán)密包裹的、長(zhǎng)條形的包裹！那包裹一出現(xiàn)，一股極其微弱卻仿佛沉淀了無盡血腥與悲傷的陳舊氣味，便悄然彌漫開來。

所有人的目光，都死死地盯住了那個(gè)包裹！

林天生顫抖著雙手，一層，又一層，無比緩慢、無比鄭重地解開了那染著歲月風(fēng)霜的素帛…