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在呼嘯的夜風(fēng)中，戰(zhàn)場上彌漫的血腥味依舊濃烈，尚未消散。吳一處佇立在一塊焦黑的巖石之上，目光冷峻地掃過這片滿目瘡痍之地，此刻他內(nèi)心的凝重程度，相較于適才戰(zhàn)斗之時，有過之而無不及。

商隊成員們圍聚在火堆四周，臉上殘留著劫后余生的驚惶之色。虞媚兒與幾名公會成員穿梭于人群之中，有條不紊地為傷者進(jìn)行包扎與施法治療，整個場面雖忙碌卻秩序井然。

“老大?！?李鐵柱輕拍吳一處的肩膀，手中拎著一塊沾染血跡的金屬牌子，“這物件從一只怪物身上掉落，上面刻著一些我無法辨識的符號。”

吳一處接過牌子，借助火光仔細(xì)審視。這是一塊泛著暗青色光澤的牌子，邊緣銳利如刃，中央雕刻著一個奇異的圖案 —— 似某種飛禽，又仿若一只張開雙翼的眼睛。

“此非普通怪物所能持有之物?！?他眉頭緊鎖，神色凝重，“趙天霸那邊…… 恐怕暗藏著我們尚未知曉的底牌。”

“咱們絕不能就此罷休，接下來該如何行動？”

“當(dāng)然不會?！?吳一處嘴角微微上揚，“不過，且先聽聽他們怎么說?！?

言罷，他徑直走向商隊首領(lǐng)所在的帳篷，掀開簾子步入其中。那位年長的商人正倚靠在角落，臉色略顯蒼白，但眼神依舊透著幾分清明。

“多謝你們及時趕來相助?！?他聲音沙啞，“若不是你們出手，此次我們怕是都要葬身于這片荒野之中了。”

“無需言謝。” 吳一處擺了擺手，語氣從容，“我只是想了解，你們是如何被盯上的？”

商人沉默片刻，似在回憶那令人膽寒的畫面，良久才緩緩開口：“我們在運送一批特殊貨物時，察覺到有人跟蹤。起初以為只是尋常盜賊，然而后來…… 那些怪物出現(xiàn)得極為突然，且攻擊方式頗具組織性?！?

“你的意思是，有人從中引導(dǎo)？” 吳一處目光一凜，瞇起雙眼。

“不止如此。” 商人深吸一口氣，“在襲擊發(fā)生之前，我于營地外瞧見幾個可疑人影。其中一人…… 我印象頗深，他的手臂上有紋身，是一只叼著鑰匙的烏鴉。”

吳一處心中猛地一震。

烏鴉。

鑰匙。

這兩個詞匯在他腦海中迅速交織，與之前情報中所見的陌生標(biāo)志、信件中提及的 “灰?guī)r谷” 以及那根操控怪物的黑曜石柱，隱隱勾勒出一條若隱若現(xiàn)的線索。

“你確定自己沒有看錯？” 他追問道。

“千真萬確?！?商人篤定地點頭，“那人隱匿于陰影之中，但我記得他望向我的眼神…… 猶如獵人凝視著即將落網(wǎng)的獵物?！?

吳一處站起身來，步伐沉穩(wěn)地走出帳篷。外面的火光映照在他臉上，浮現(xiàn)出一抹令人安心的笑容，唯有熟知他的人方能知曉，這是他思索對策時的習(xí)慣性表情。

“李鐵柱！” 他高聲喊道。

“到！” 李鐵柱如同一道黑色的影子，瞬間出現(xiàn)在他面前，宛如一只聽從命令的獵犬。

“你帶領(lǐng)幾人，對這片區(qū)域再度進(jìn)行搜索，尤其要著重檢查那只掉落牌子的怪物尸體附近，查看是否還有其他線索?！?

“遵命！”

吳一處轉(zhuǎn)身走向虞媚兒，此刻她正輕柔細(xì)致地為一名年輕商隊成員包扎傷口。

“情況如何？” 他關(guān)切地詢問。

“傷員的狀況已基本穩(wěn)定。” 虞媚兒抬頭看向他，“不過有幾位傷勢較重，需盡快送回城鎮(zhèn)進(jìn)行治療?！?

“那就安排兩支小隊護(hù)送他們回去?！?吳一處果斷下令，“其余人留下，準(zhǔn)備接下來的行動。”

“又要行動？” 虞媚兒微微挑眉，“你難道不打算稍作休息？”

“休息？” 吳一處輕笑出聲，“你可知我此刻最渴望得到什么？”

“是什么？”

“答案?！?

虞媚兒微微一愣，旋即領(lǐng)會了他話語中的深意。

“趙天霸背后的人…… 真的與那個組織有所關(guān)聯(lián)嗎？”

“我并不確定?！?吳一處低聲說道，“但我必須查明真相。否則，下一次遭殃的，或許就不止是一支商隊了?！?