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黑風(fēng)寨的殘兵被解決時(shí)，日頭已升至正中，毒辣的陽光穿透破廟的窟窿，在地上投下斑駁的光斑。秦婉靠在廟柱上喘氣，軟劍拄在青石板上，劍身上的血跡正順著鋒利的邊緣滴落，在地面暈開一朵朵細(xì)碎的小紅花，像極了她袖口繡著的纏枝紋。

林淵正背對(duì)著她處理傷口，粗布衣衫被刀刃劃開的口子猙獰地敞開著，露出后背那道深可見骨的刀傷。方才黑風(fēng)寨寨主揮刀劈向她時(shí)，是他橫身擋了一下，此刻傷口還在滲血，將他半個(gè)后背染成暗紅。

“你為什么要幫我？”秦婉忽然開口，聲音里帶著一絲不易察覺的沙啞。她自小在皇城長(zhǎng)大，見慣了世家子弟為利益反目、為權(quán)勢(shì)構(gòu)陷，像林淵這樣明明能獨(dú)自脫身，卻偏要留下來護(hù)她的，還是頭一個(gè)。

林淵往傷口上撒著褐色的止血粉，動(dòng)作頓了頓，聲音聽不出情緒：“你有我要的藥材?！?

秦婉忽然笑了，從懷里掏出個(gè)瑩白的小瓷瓶扔過去：“這是我家秘制的金瘡藥，比你的好用?！贝善吭诳罩袆澾^一道弧線，被林淵精準(zhǔn)接住。她看著他倒出里面的銀白色藥粉，忽然注意到他的指尖——那是雙常年與藥材和刀刃打交道的手，指腹布滿老繭，關(guān)節(jié)處纏著細(xì)小的疤痕，縱橫交錯(cuò)，像是被無數(shù)次割傷又愈合的印記。

“龍血藤在北境的黑風(fēng)嶺?！鼻赝窈鋈粨Q了個(gè)話題，腳尖踢著地上的碎石子，“我查到，那里最近有千年妖獸出沒，已經(jīng)有七撥修真者折在里面了?！?

林淵包扎傷口的動(dòng)作猛地停住，轉(zhuǎn)過身時(shí)，眼里帶著明顯的警惕：“你怎么知道我要找龍血藤？”

“九轉(zhuǎn)還魂丹的方子，我小時(shí)候在祖父的古籍里見過?！鼻赝裱鲱^望著廟頂?shù)钠贫矗柟馇『寐湓谒廾?，投下一小片陰影，“需用雪蓮、龍血藤、千年靈芝做藥引，還要輔以七七四十九味奇藥。你要救的人，對(duì)你很重要吧？”

林淵沒接話，只是將剛收來的雪蓮小心翼翼地收進(jìn)儲(chǔ)物袋，布袋口收緊時(shí)發(fā)出細(xì)碎的聲響?！澳慊鼗食前??！彼岛醚鼛д酒鹕恚Z氣冷淡，“剩下的事，不用你插手?！?

秦婉卻“噌”地站起來，拍了拍騎裝上的灰塵，腰間的玉佩隨著動(dòng)作叮咚作響：“我秦家的藥材，可不能白白送給別人。”她挑眉看向林淵，眼里閃著狡黠的光，“要么你現(xiàn)在就把駐顏丹煉給我，要么……我跟你一起去黑風(fēng)嶺?！?

她的眼神亮晶晶的，像藏著兩顆星子，帶著一種不容拒絕的執(zhí)拗。林淵忽然想起蘇月總掛在嘴邊的話：“有些人認(rèn)定的事，十頭牛都拉不回來?！彼⒅赝窨戳似?，終是嘆了口氣，轉(zhuǎn)身往廟外走：“跟上?！?

秦婉立刻笑開了，幾步追上他，順手將自己的水囊遞過去：“黑風(fēng)嶺的瘴氣厲害，我備了解藥?！彼娏譁Y接過水囊卻沒喝，又補(bǔ)充道，“沒毒，我秦家還不屑用這種手段?！?

林淵這才擰開木塞喝了兩口，喉結(jié)滾動(dòng)的瞬間，他忽然注意到秦婉脖頸處露出的半截銀鏈，鏈墜是塊月牙形的暖玉，玉質(zhì)溫潤(rùn)，一看便知不是凡品。這物件他似乎在哪見過，卻一時(shí)想不起具體的出處。

兩人剛走出破廟，就見遠(yuǎn)處的官道上揚(yáng)起一陣煙塵。秦婉瞇眼望去，忽然低呼一聲：“是我哥的人！”她話音剛落，一隊(duì)黑衣騎士已策馬奔來，為首的男子身著玄色錦袍，面容與秦婉有七分相似，只是眉宇間更顯凌厲。

“婉兒！你怎么敢私闖黑風(fēng)寨？”秦朔勒住馬韁，看到妹妹身上的血跡時(shí)，臉色瞬間沉了下來，目光掃過一旁的林淵，帶著毫不掩飾的敵意，“此人是誰？”

“哥，是他救了我?！鼻赝褛s緊擋在林淵身前，“我們正要去黑風(fēng)嶺。”

“胡鬧！”秦朔翻身下馬，一把抓住妹妹的手腕，“黑風(fēng)嶺是什么地方？你以為憑著你那點(diǎn)修為，去了不是送死？”他轉(zhuǎn)向林淵，語氣冰冷，“閣下救了舍妹，秦家必有重謝。但黑風(fēng)嶺兇險(xiǎn)，還請(qǐng)閣下就此止步?！?

林淵沒理會(huì)秦朔的警告，只是看向秦婉：“你走不走？”

秦婉立刻甩開秦朔的手：“我跟你走?！?

“婉兒！”秦朔氣得臉色鐵青，卻見妹妹從懷里掏出一枚鎏金令牌塞給他，“哥，告訴爹，我找到龍血藤就回去?！彼f完翻身上馬，動(dòng)作干脆利落，“林淵，走了！”

林淵看了眼秦朔陰沉的臉，翻身上了自己的黑馬，兩騎一前一后朝著北境的方向疾馳而去，只留下秦朔在原地怒喝：“秦婉！你要是敢踏進(jìn)黑風(fēng)嶺一步，就別認(rèn)我這個(gè)哥！”

風(fēng)聲在耳邊呼嘯，秦婉回頭望了眼逐漸縮小的身影，忽然低聲道：“我哥就是這樣，總把我當(dāng)小孩子?！彼娏譁Y沒接話，又笑著補(bǔ)充，“不過他刀子嘴豆腐心，小時(shí)候我被皇子欺負(fù)，都是他替我出頭?！?

林淵目視前方，忽然開口：“你哥說得對(duì)，黑風(fēng)嶺確實(shí)兇險(xiǎn)?！?

“那你還讓我跟來？”秦婉挑眉。

“你死在里面，就沒人催我煉?cǎi)v顏丹了?！绷譁Y的聲音淡淡的，卻讓秦婉忍不住笑出聲。她發(fā)現(xiàn)這人雖看著冷淡，卻不像表面那般不近人情。

兩騎行了三日，終于抵達(dá)黑風(fēng)嶺的外圍。越往北走，空氣越發(fā)陰冷，原本蔥郁的樹木漸漸變得扭曲，枝葉呈現(xiàn)出詭異的暗紫色，地上的落葉踩上去軟綿綿的，像是腐爛的血肉。

“這里的瘴氣開始濃了?！鼻赝駨男心依锾统鰞蓚€(gè)小巧的香囊，遞給林淵一個(gè)，“里面摻了清瘴草，能暫時(shí)抵擋瘴氣?！?

林淵接過香囊系在腰間，忽然停住腳步，側(cè)耳傾聽。一陣細(xì)微的“沙沙”聲從左側(cè)的密林里傳來，伴隨著濃重的腥氣，那氣味像是無數(shù)腐肉堆積在一起，令人作嘔。

“小心。”他按住腰間的長(zhǎng)刀，低聲提醒。

話音剛落，密林里忽然竄出一頭怪物——它身形像熊，卻長(zhǎng)著三條腿，皮膚是青黑色的，布滿了流膿的傷口，最駭人的是它的臉，像是被人生生剝?nèi)チ艘粚悠ぃ冻隼锩嫘杉t的肌肉，兩只眼珠凸在外面，死死盯著他們。

“是腐骨獸！”秦婉臉色微變，“據(jù)說它以腐尸為食，一身尸毒厲害得很?！?

腐骨獸嘶吼一聲，猛地?fù)淞诉^來，腥臭的風(fēng)撲面而來。林淵揮刀迎上，刀刃劈在腐骨獸身上，卻只留下一道淺淺的白痕?！八钠ず苡玻　绷譁Y低喝一聲，借著反作用力后退兩步。

秦婉立刻拔出軟劍，劍尖凝聚起淡藍(lán)色的靈力，朝著腐骨獸的眼睛刺去?！斑@里是弱點(diǎn)！”她的劍快如閃電，卻被腐骨獸用前爪擋開，劍刃擦過爪子，竟濺起一串火星。

“小心它的唾液！”林淵忽然提醒，同時(shí)將秦婉往身后拉了一把。只見腐骨獸張開嘴，噴出一團(tuán)墨綠色的粘液，落在地上的瞬間，竟將堅(jiān)硬的巖石腐蝕出一個(gè)個(gè)小坑。

兩人一左一右圍著腐骨獸纏斗，林淵的刀專攻它的三條腿，秦婉的劍則不斷試探它的眼睛。腐骨獸雖皮糙肉厚，卻行動(dòng)遲緩，幾個(gè)回合下來，漸漸落入下風(fēng)。林淵瞅準(zhǔn)一個(gè)破綻，長(zhǎng)刀帶著凌厲的靈力劈向它的后腿，只聽“咔嚓”一聲，腐骨獸的第三條腿應(yīng)聲而斷。

“嗷——”腐骨獸痛得狂吼，轉(zhuǎn)身就要逃跑。林淵卻沒給它機(jī)會(huì)，身形一閃追到它身后，長(zhǎng)刀從它脖頸處刺入，硬生生將它的頭顱砍了下來。墨綠色的血液噴涌而出，濺在地上發(fā)出滋滋的聲響。

秦婉捂著口鼻退開幾步，看著地上不斷抽搐的尸身，皺眉道：“這才剛到外圍就遇到這么厲害的妖獸，里面怕是更兇險(xiǎn)?！?

林淵擦拭著刀上的血跡，忽然注意到腐骨獸的尸體旁，有一株藤蔓正悄悄蠕動(dòng)。那藤蔓通體赤紅，像是流淌著血液，葉片邊緣帶著細(xì)小的鋸齒，此刻正慢慢纏繞上腐骨獸的尸體，汲取著它的血液。

“這是……”秦婉驚訝地睜大眼睛，“龍血藤？”

林淵卻搖了搖頭：“這只是普通的血藤，真正的龍血藤會(huì)散發(fā)金光，而且……”他話沒說完，那株血藤忽然劇烈地顫抖起來，像是感應(yīng)到了什么，葉片紛紛蜷縮，很快就枯萎成了一團(tuán)黑灰。

與此同時(shí)，遠(yuǎn)處傳來一聲震耳欲聾的咆哮，整座山嶺都仿佛在顫抖。林淵和秦婉對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼里看到了凝重。

“是那頭千年妖獸?！绷譁Y握緊了長(zhǎng)刀，“它在警告我們?！?