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第二百三十五章 灶火余溫

秋夜的蜀地裹著潮濕的熱氣，玄霜蹲在灶臺前添柴，火光將老嫗?zāi)樕系陌櫦y照得忽明忽暗。大花貓蜷在老人腳邊，尾巴隨著她搖晃的竹扇輕輕擺動(dòng)，遠(yuǎn)處傳來斷斷續(xù)續(xù)的蛐蛐兒叫。

\"這灶臺啊，跟我成婚的歲數(shù)一般大。\"老嫗用竹夾撥弄著烤紅薯，火星子濺在藍(lán)布圍裙上，\"那年你王叔剛把我娶進(jìn)門，就親手砌了這個(gè)灶。他說，要讓我這輩子都吃口熱乎飯。\"她的聲音突然發(fā)顫，玄霜看見老人渾濁的眼睛里泛起水光，映著跳動(dòng)的火苗，像兩汪即將決堤的湖。

三十年前的蜀地還未這般熱鬧。那時(shí)老嫗還是個(gè)扎著紅頭繩的新媳婦，跟著丈夫在山腳下搭了間茅草屋。男人是十里八鄉(xiāng)最厲害的獵戶，腰間總別著把磨得锃亮的獵刀，每次進(jìn)山都能帶回野兔、山雞。\"他最疼阿翠和二柱。\"老嫗掰著烤得焦香的紅薯，熱氣騰起模糊了她的臉，\"冬天雪下得大，他就把獸皮襖裹在孩子身上，自己只穿件單衣。\"

變故發(fā)生在二柱八歲那年。那日男人像往常一樣背著竹簍進(jìn)山，卻再?zèng)]回來。當(dāng)村民們在懸崖下找到他時(shí)，獵刀還緊緊攥在手里，身旁散落著半筐珍貴的藥材。\"他是為了給阿翠湊嫁妝錢啊...\"老嫗的竹扇停在半空，\"那丫頭從小就眼巴巴看著鎮(zhèn)上姑娘的花衣裳，他說等攢夠錢，就帶她去買蜀錦。\"

從那以后，老嫗的脊梁就再也沒直起來過。她白天給人漿洗衣物，夜里就著油燈編竹筐，粗糙的手指被竹篾割出一道道血痕。二柱懂事得早，十歲就跟著鎮(zhèn)上食肆的王老板打下手。\"王老板是個(gè)好人吶。\"老嫗?zāi)税涯?，\"看二柱機(jī)靈，就收他做學(xué)徒，手把手教他炒菜。那年冬天，二柱第一次領(lǐng)了工錢，買了塊肉回來，我們娘仨抱著哭了一整夜。\"

阿翠出嫁那天，老嫗把珍藏多年的銀鐲子塞進(jìn)女兒手里。\"鐲子是你爹打的。\"她摸著女兒的頭，\"當(dāng)年他說，等阿翠嫁人，就把鐲子傳給她。\"獵戶女婿背著阿翠走過青石板路時(shí)，老嫗站在竹籬前，看著女兒頭上的紅蓋頭漸漸消失在山霧里，手里還攥著沒送出去的新布鞋。

灶膛里的火苗漸漸變成暗紅的炭，老嫗從柜子里翻出個(gè)木匣子。褪色的紅綢布里包著幾張泛黃的紙，是二柱學(xué)認(rèn)字時(shí)寫的歪歪扭扭的信，還有阿翠繡壞的帕子。\"你看這野菊花，\"她指著帕子上歪歪扭扭的圖案，\"阿翠說要繡給我當(dāng)壽禮，結(jié)果針腳比我的皺紋還亂。\"

玄霜望著老人布滿老繭的手，突然想起自己在玄冰原的童年。繼母的打罵、饑寒交迫的夜晚、永遠(yuǎn)填不飽的肚子...可此刻，聽著老嫗講述這些帶著煙火氣的故事，那些記憶似乎不再那么刺痛。她想起天墟顫抖著為自己夾菜的手，想起夙瑤看自己時(shí)含淚的眼睛，心里某個(gè)冰封的角落，正在被這溫暖的火光慢慢融化。

\"人這一輩子啊，\"老嫗將木匣子輕輕合上，\"就像這灶里的火，有旺的時(shí)候，也有弱的時(shí)候。但只要心里還有念想，總能再把火燒起來。\"她轉(zhuǎn)頭看著玄霜，布滿皺紋的臉上露出溫柔的笑，\"就像你，霜丫頭，往后的日子還長著呢。\"

窗外，秋蟲的鳴叫漸漸平息，月光透過竹窗灑在灶臺前。玄霜望著老嫗佝僂的背影，突然明白，親情從來不是高高在上的神壇，而是這灶膛里永不熄滅的火苗，是粗陶碗里熱騰騰的粥，是平凡歲月里點(diǎn)點(diǎn)滴滴的牽掛與守候。而她與天墟、夙瑤之間，或許也能在這人間煙火里，重新尋回那份失落已久的溫暖。