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卷首語

《大吳會典?宗人府》卷四十一載：\"凡宗室玉扣賞賜，必于造辦處黃冊詳錄：形制為蟠龍紋，火漆用廬山赤鐵砂七錢、太行松煙墨三錢，頒賜時須親王以上具名。\" 永熙七年孟春正月，乾清宮丹墀的積雪被朝靴碾成冰渣，太子蕭桓望著父皇冕旒在九龍壁投下的晃動陰影，指節(jié)捏得泛白，象牙笏板邊緣的蟠龍紋深深嵌入掌心 —— 那是去年冬至，永熙帝親手將 \"監(jiān)國之寶\" 系在他腰間，此刻卻像條冰冷的鎖鏈，勒得他喘不過氣。

叢菊兩開他日淚，孤舟一系故園心。

寒衣處處催刀尺，白帝城高急暮砧。

永熙八年順天府丞趙煥章的官靴在青石板上敲出急促的節(jié)奏，腰間火漆印磨損的痕跡在晨光中格外明顯。蕭桓正在東暖閣細讀《皇吳祖訓》，朱筆停在 \"親王不得私設(shè)榷場\" 的批注處，墨汁在宣紙上暈出小團陰影。\"殿下，\" 趙煥章伏地時官服下擺沾滿雪水，\"西市恒通當鋪突發(fā)命案，掌柜的舌根... 嵌著半枚玉扣。\"

鎏金托盤上，半枚玉扣泛著溫潤的光澤，蟠龍尾端三圈纏枝紋清晰可辨。蕭桓指尖劃過扣身，觸感與去年中秋賞賜給東宮長史的那枚分毫不差，火漆殘留的暗紅在陽光下透出松煙墨的沉郁。\"何時接的報案？\" 他的拇指碾過扣身云雷紋，眼尾余光掃過趙煥章袖口 —— 那里沾著與當鋪賬冊相同的火漆碎屑。

\"回殿下，\" 趙煥章面色將白，掌心在青石板上按出水痕 —— 那是官靴踏過丹墀積雪后，融水混著朝靴的皮料色素留下的印記。他盯著蕭桓笏板上的蟠龍紋，突然發(fā)現(xiàn)尾端那圈纏枝紋比記憶中多了道劃痕 —— 定是方才叩首時磕在磚縫里所致。\"案發(fā)于三日前丑時初刻，\" 他聽見自己的聲音在空闊的東暖閣里發(fā)顫，袖口的火漆碎屑隨著手臂抖動落在金磚上，\"順天府... 今日辰初接報后，卑職即刻... 即刻整理卷宗呈送。\"

雪光從雕花窗欞斜切進來，照見他額角的汗珠混著雪水滑落，在下巴尖凝成冰晶。蕭桓手中的朱筆還停在《皇吳祖訓》\"親王不得私設(shè)榷場\" 的批注處，墨汁已在宣紙上暈出核桃大的陰影，像極了三年前寧王私莊被焚時的焦痕。趙煥章忽然想起，順天府的封印木漆正是從趙王府庫房領(lǐng)的陳年老漆，此刻腰間火漆印的磨損處，正透出與當鋪賬冊相同的赤鐵砂光澤。

蕭桓的指腹按在輿圖西市位置，那里用朱砂標著趙王府的陰影范圍，筆尖在 \"恒通當鋪\" 四字上劃出破紙的力道：\"火漆封印與賬冊一致？\" 見對方點頭，他忽然冷笑，聲音混著呵出的白氣：\"好個恒通當鋪，當票編號乙酉七十三，當?shù)氖菑]州抗稅人家的田契吧？\"

刑部北鎮(zhèn)撫司的刑房里，炭火燒得通紅，謝淵的青銅放大鏡在玉扣表面緩緩移動，鏡片上的哈氣反復(fù)凝結(jié)。\"火漆殘留，\" 他用銀簽輕輕刮取碎屑，放入白瓷碟中滴入黃酒，淡紅的泡沫立即泛起細小微光，\"赤鐵砂占七成，松煙墨三成，\" 對照泛黃的《宗人府器物譜》，指尖在 \"東宮蟠龍扣\" 條目下劃出重線，\"與三年前太子賞賜屬官的制式，分毫不差。\"

司吏捧著染血的當票踉蹌闖入，編號 \"乙酉七十三\" 的朱砂印在燭光下像道傷口。謝淵接過當票時，指尖觸到紙面淺得幾乎看不見的指印 —— 那是用食指外側(cè)按捺的痕跡，帶著不敢用力的瑟縮，仿佛按捺者生怕留下太深印記。\"入庫記錄呢？\" 他的聲音陡然冷下來，放大鏡掃過當票邊緣的火漆封印，\"順天府的封印比常規(guī)寬了三分，\" 銀簽敲在木匣邊緣，\"分明是重新啟封過的痕跡。\"

\"大人，\" 司吏壓低聲音，視線瞥向刑房門口，\"順天府的封匣木漆，\" 他伸出手掌，掌心留著木刺劃傷的血痕，\"與趙王府庫房的陳年老漆。

謝淵的筆尖在輿圖上趙王府標記處頓住，在江西查抄寧王私莊的記憶突然涌來 —— 當時繳獲的密信火漆，正是這種松煙墨混赤鐵砂的味道。他忽然冷笑，筆尖在 \"順天府尹\" 官印上畫了個重重的圈：\"去查趙王府的火漆作坊，\" 銀簽指向司吏，\"尤其近三日出入的車馬記錄。\"

文華殿的銅鶴香爐正吐著龍涎香，淡青煙霧在金箔貼飾的殿頂聚成云紋，趙王蕭桭的蟒紋補服隨動作起伏，十二章紋在金磚地面投下晃動的陰影，笏板磕在 \"丹墀\" 二字的青磚上，發(fā)出玉磬般的清響：\"太子監(jiān)國期間，竟有東宮屬官當街殺人！\" 他甩袖時帶落半片火漆殘頁，暗紅的赤鐵砂紋路在陽光里一閃，恰與西市當鋪的封印圖案重合。

蕭桓望著御案上的半枚玉扣，指腹碾過宗人府黃冊的宣紙邊緣，脆響驚動了檐角銅鈴。\"九弟可知，\" 他忽然輕笑，聲線像凍裂的冰棱，\"此玉扣按《皇吳器譜》制九枚，\" 指尖在黃冊 \"趙王府\" 三字上劃過，力道重得幾乎要戳穿紙頁，\"三弟秦王的扣身刻著 ' 鎮(zhèn)邊 '，五弟楚王的嵌著南珠，\" 忽然抬眼，目光掃過趙煥章煞白的臉，\"倒是九弟治下的順天府，\" 聲音陡然拔高，驚飛了殿角鴿子，\"為何讓一樁命案在卷宗里躺了三日？\"

殿內(nèi)御史們的竊語如春冰初融，謝淵站在鹓班末尾，看見趙王的拇指正反復(fù)碾過笏板邊緣 —— 那里有道淺褐色凹痕，是去年秋狝時射偏的箭矢擦過山石留下的。他摸到袖中當票的毛邊硌著掌紋，那是抗稅里甲用粗麻紙所書，此刻在晨風中輕顫，紙角的朱砂印正對著輿圖上廬州的朱砂圈。\"啟稟陛下，\" 他越班踏出半步，當票展開時帶起的風驚動了御案燭火，\"當票編號乙酉七十三，\" 指尖按在輿圖上漸漸洇開的墨漬，那里正是去年抗稅里甲聯(lián)名按手印的位置，\"對應(yīng)的當戶，\" 他望向趙煥章突然繃緊的肩背，\"是廬州府呈過三次災(zāi)狀的永豐里甲。\"