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卷首語

《大吳會(huì)典?風(fēng)憲》載：\"御史巡按四方，當(dāng)察民生之艱，劾貪墨之徒，雖宗室貴胄，無所避忌。\" 謝淵以孤舟蓑笠之姿，泛寒江而獨(dú)釣，以茶梗為鉤，以律法為綸，鉤沉宗室之貪墨，緝拿權(quán)貴之罪證。其心昭昭若雪，其行烈烈似梅，挺立于風(fēng)憲之位，堪稱百官之儀范，萬民之倚靠。

千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。

孤舟蓑笠翁，獨(dú)釣寒江雪。

永熙六年臘月，鵝毛大雪壓得都察院門前的石獅子佝僂如病夫。謝淵獨(dú)坐值房，手中竹片在輿圖上劃出沙沙聲響，榷場與衛(wèi)所的標(biāo)記旁，新添的茶漬痕跡已凝成深褐，像極了那年江西茶農(nóng)們被皮鞭抽笞后滲出的血痕。指尖撫過竹片毛邊，粗糙的觸感讓他想起抗稅茶農(nóng)臨終前塞給他的半片茶餅 —— 此刻正與輿圖上用茶漬圈出的隱田范圍嚴(yán)絲合縫。

鴻臚寺譯館內(nèi)，火盆中松炭噼啪作響，火星濺在青磚上轉(zhuǎn)瞬即逝，卻驅(qū)不散謝淵眼中刺骨的寒意。他捏著田冊邊角剝落的火漆，銅制顯微鏡的鏡筒在燭光下泛著冷光，漆片內(nèi)的纖維在玻璃載玻片上清晰如蛛網(wǎng)：\"周立，取《工部火漆考》與《廬山云霧茶譜》。\" 他的聲音低沉，帶著壓抑多年的憤懣。

周立抱來兩函典籍，袖口還沾著譯館特有的松煙墨氣息：\"大人，襄王府近這幾年的采購賬冊，\" 他的手指在泛黃的紙頁間翻動(dòng)，最終停在夾著紅簽的頁腳，\"每逢新火漆制出，必有 ' 廬山茶梗三錢，入漆備用 ' 的蠅頭密記，且與田冊更新日期分毫不差。\" 謝淵將火漆碎片與茶譜圖譜重疊 —— 那是寧王封地的暗碼，也是壓在茶農(nóng)身上的大山。

\"那年在江西，\" 謝淵忽然開口，聲音像被北地雪水浸過，\"二十三名抗稅茶農(nóng)被冠以 ' 暴民 ' 之名當(dāng)街問斬，\" 他的指節(jié)重重敲在賬冊上，驚起幾點(diǎn)墨灰，\"可他們用鮮血染紅的田契，如今都成了宗室火漆里的草木碎屑。\" 周立不敢抬頭，只看見大人指腹在桌沿碾出的茶漬，恍惚間竟與刑場上茶農(nóng)們匍匐在地的身影重疊，那些被踐踏的茶餅，那些未干的血痕，此刻都凝在這小小的漆片之中。

次日卯時(shí)，宗人府正堂的青磚上結(jié)著薄冰，謝淵的皂靴數(shù)次打滑，卻仍走得步步堅(jiān)定，靴底與冰面摩擦出刺耳的聲響。宗正卿蕭睦斜倚在雕花太師椅上，蟒袍袖口繡著的金絲紋飾在晨光中格外刺眼：\"御史大人三番五次闖入宗人府，莫不是想嘗嘗廷杖加身的滋味？\"

謝淵將驗(yàn)漆報(bào)告與賬冊重重摔在楠木案上，七枚火漆樣本在瓷盤中叮咚作響：\"蕭大人可知，\" 他翻開《大吳會(huì)典》，朱砂圈注的 \"私改火漆配方者，匠人斬立決，主官連坐\" 映著窗外雪光，\"襄王府私摻茶梗入漆，致使田冊混淆、隱田逾矩，此等行徑，按律當(dāng)如何論處？\" 他取出琉璃載玻片，借著晨光展示，\"鴻臚寺十二名譯官晝夜共驗(yàn)，此漆纖維與廬山十八堡茶園的土壤微量元素完全吻合，蕭大人還要裝聾作??？\"

蕭睦的手指驟然捏緊太師椅扶手，指節(jié)因用力過度而泛白：\"僅憑些許草木碎屑，便想治宗室之罪？御史大人未免太過天真！\"

\"草木碎屑？\" 謝淵冷笑一聲，展開丈余長的輿圖，榷場與衛(wèi)所的標(biāo)記用朱砂圈點(diǎn)，如鐵環(huán)般將廬山死死鎖?。篭"蕭大人請看，寧王榷場扼守廬山十三處茶路，\" 他的驗(yàn)印錐重重劃過衛(wèi)所圖標(biāo)，\"衛(wèi)所盤查記錄顯示，凡抗稅茶農(nóng)出境，必 ' 暴斃 ' 于荒郊 —— 這鐵環(huán)鎖的不是茶，是萬千百姓的咽喉！\" 他從袖中取出用宣紙拓印的殘頁，\"河底撈出的 ' 寧王府隱田 ' 四字雖殘，卻與賬冊中火漆的干燥年份、茶梗含量完全一致，蕭大人還要包庇到何時(shí)？\"

子時(shí)的都察院靜得能聽見雪花撞擊窗欞的沙沙聲，謝淵對(duì)著蕭櫟寄來的梅枝書簽出神，書簽上的刻痕在燭影中忽明忽暗。忽有暗衛(wèi)叩門而入，遞來一封浸著雪水的信箋，信末半枝老梅的刻痕讓他心頭一緊 —— 這是太學(xué)時(shí)期與同窗約定的暗號(hào)，意味著宗人府密檔已歷經(jīng)七道關(guān)卡，沖破重重阻撓送至眼前。

幾日前：\"大人，刑部急報(bào)，\" 周立推門而入，氣息中帶著刺骨的冰碴，\"寧王... 寧王昨夜自縊于私邸。\" 謝淵手中的狼毫筆應(yīng)聲而落，墨汁在信箋上洇出一團(tuán)深黑，他望著窗外簌簌而落的梅枝，花瓣上的積雪壓彎了枝椏，卻終究未斷：\"知道了。\" 聲音輕得像一聲嘆息，卻藏著看透世事的悲涼。他明白，寧王的死不是終結(jié)，而是九王奪嫡的風(fēng)雪初起 —— 秦王的鐵騎正踏碎邊關(guān)的積雪，趙王的密使正沿著茶路奔赴京城，而他，即將陷入更險(xiǎn)惡的漩渦。