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卷首語

《大吳會典?刑部志》載：\"詔獄鞫問，需有司禮監(jiān)、刑部、都察院三司會審。其罪囚供狀，須當(dāng)堂封存，若有翻供，需三堂官連署方可重審。\" 永熙三年十一月初十，巳時(shí)初刻，詔獄那扇包著鐵皮的鐵門緩緩開啟，腐木與霉菌交織的氣息裹挾著經(jīng)年累月的潮氣撲面而來，竟將冬日里難得的陽光都浸染成了青灰色。謝淵尚未跨進(jìn)門檻，袖口便蹭上了墻縫滲出的暗褐色水漬，那粘稠的觸感，讓他想起曾在案牘上暈開的、犯人的血淚。

操勞本是分內(nèi)事，拒禮為開廉潔風(fēng)

永熙三年十一月初十，巳時(shí)初刻。詔獄甬道的青磚上，青苔在陰影中泛著冷幽幽的光，謝淵每一步落下，都驚起幾只倉皇逃竄的老鼠。六十四名罪囚蜷縮在潮濕的草席上，曾經(jīng)鮮亮的官紋早已被扯碎，青紫色的鞭痕蜿蜒在他們裸露的皮膚上，像一條條丑陋的蜈蚣。當(dāng)謝淵的目光掃過鎮(zhèn)刑司典獄長時(shí)，那人下意識地將手腕往袖口里縮了縮，可那三橫一豎的磚窯刺青，還是像一道永不褪色的罪證，瞬間刺痛了謝淵的雙眼 —— 那年在揚(yáng)州亂葬崗，他親手從骸骨堆里挖出的無主枯骨，烙鐵留下的印記與此分毫不差。

\"謝大人，三司會審官已至。\" 刑部司官的聲音在封閉的空間里炸響，驚得典獄長渾身一顫。謝淵死死盯著對方顫抖的指尖，指甲縫里還沾著暗紅的痕跡，與幾年前在魏王府地窖積水里，那些斷指骨殖指節(jié)處的磨損如出一轍。那些骨殖至今還安靜地躺在御史臺的證物箱里，每根指骨關(guān)節(jié)處刻著的細(xì)小數(shù)字，仿佛還在無聲訴說著匠人們被強(qiáng)征時(shí)的絕望。

\"開始吧。\" 謝淵的聲音冷得像淬了冰的鐵器，在甬道里蕩起陣陣回音。當(dāng)大理寺評事展開彈劾卷宗的剎那，鎮(zhèn)刑司指揮使突然發(fā)出夜梟般的嚎叫：\"御史臺栽贓！\" 可謝淵卻敏銳地捕捉到他往袖口摸索的細(xì)微動作，那熟悉的弧度，與曾經(jīng)在私礦里，罪犯藏匿刀片時(shí)的手法一模一樣。他幾乎是本能地沖上前，一把攥住對方的手腕，掌心觸到的不是預(yù)想中的利刃，而是一塊刻著密文的駝骨 —— 這與昨日漕幫冒死送來的密信中，描述的逆黨信物完全吻合。

就在這時(shí)，甬道盡頭傳來鐵門被撞開的巨響，墻皮簌簌掉落。幾個(gè)渾身散發(fā)著濃烈水腥氣的漢子踉蹌著沖了進(jìn)來，懷里緊緊抱著的布包在地面拖出長長的暗紅痕跡。\"大人！\" 為首的漢子膝蓋重重砸在青磚上，發(fā)出沉悶的響聲，\"漕幫兄弟在清江浦撈到的！\" 他抬起頭的瞬間，謝淵心中猛地一震 —— 那人眼尾猙獰的疤痕，和曾經(jīng)在運(yùn)河驚濤駭浪中，他拼死救起的幸存者如出一轍。

布包打開的瞬間，一股混著河泥與霉味的氣息撲面而來，幾乎讓謝淵作嘔。他的手指在清單上停頓，粗糙的觸感從指尖傳來，這種北疆特有的劣質(zhì)羊皮紙，讓他想起幾年前從運(yùn)河沉尸懷中取出的賬冊。而更讓他心跳加速的，是每筆數(shù)目后都畫著的斷槳標(biāo)記 —— 那是漕幫弟子被殘忍砍斷右手后，用左手在船槳上刻下的復(fù)仇符號。他的耳邊突然響起蕭櫟昨夜密信中的話：\"斷槳處，必有余黨。\" 胸腔里的熱血開始翻涌，既有終于接近真相的激動，又有對逆黨暴行的憤怒。

典獄長瞳孔猛地收縮，這個(gè)細(xì)微的表情變化沒有逃過謝淵的眼睛。當(dāng)對方突然發(fā)瘋般撲向清單時(shí)，謝淵側(cè)身敏捷避開，指尖卻不經(jīng)意間觸到對方袖口下的刺青。搖曳的油燈下，那三橫一豎的線條仿佛活了過來，與記憶中魏王府私軍鎧甲上的暗紋完美重合。\"你腕間的印記，\" 謝淵死死按住對方冰涼的手腕，聲音里帶著終于將惡人繩之以法的釋然，\"在揚(yáng)州那些匠人骨殖上，我見過三十七次。\" 那一刻，他仿佛又回到了那些在亂葬崗翻找證據(jù)的日夜，每一次挖掘，都是對良知的堅(jiān)守。