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卷首語

《商君書?定分》云：\"法令者，民之命也，為治之本也。\" 謝淵懸榜于衙，非為立威，實為立信 —— 當《工程物料清查榜》貼上值房外墻，當完整寒梅在榜角綻放，二十年前的血諫終于化作今日的雷霆手段。磚紋里的證據(jù)、賬冊中的數(shù)字、梅枝間的暗號，皆在宣告：清正之刀已出鞘，且看這把用匠人骨血鑄就的霜刃，如何剖開貪腐的鐵幕，讓二十載沉冤重見天日。

千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風

永熙三年四月十四，卯時三刻。工部值房的朱漆大門前，謝淵親手貼上《工程物料清查榜》，桑皮紙上的墨字未干，已引得過往胥吏駐足。榜文首句 \"照得工部諸般工程，物料折耗須遵《大吳律》成例，敢有浮冒者，雖遠必誅\" 高懸榜首，右下角用朱砂畫的完整寒梅紋尤為醒目 —— 五瓣舒展如刃，花蕊處暗藏 \"丙戌\" 二字，正是二十年前清流黨重啟的暗號。

\"謝大人，這是各坊匠人領單。\" 書辦抱著一尺高的賬冊，指尖在 \"西華門修繕案\" 的封皮上敲了敲，\"自元興朝至今，折耗銀累計四十三萬兩，涉及匠人六千七百二十名......\" 他的聲音忽然壓低，\"太府寺的人方才來過，說這事關體統(tǒng)......\"

謝淵的目光掃過賬冊上的 \"太府寺右曹批注\"，忽然冷笑：\"體統(tǒng)？匠人凍餓至死時，他們可曾顧全體統(tǒng)？\" 他抽出父親遺留的狼毫，在榜文 \"首查西華門\" 處重重勾劃，筆尖劃破紙張，在 \"物料折耗不得過一成\" 的律條上留下深痕。

巳時初刻，第一位匠人顫巍巍遞上領單。謝淵接過泛黃的綿紙，見 \"瓦作張三\" 的工食銀記錄被三次涂改，最新墨跡旁蓋著太府寺的 \"備抵印\"，而真正的實發(fā)數(shù)用極小的字注在紙縫里：\"永樂十七年冬，實發(fā)三百文，賬記一貫錢。\" 他忽然握住匠人龜裂的手，發(fā)現(xiàn)掌心的老繭與磚紋拓片上的砂眼位置完全吻合 —— 那是長期搬運磚模留下的印記。

寒梅破霧暗號通 未時三刻，周勉老臣的馬車停在工部后巷。老人從袖中掏出半幅殘破的《寒梅圖》，畫中梅枝朝西北方傾斜，正是泰昌朝清流黨 \"證據(jù)已備\" 的暗號：\"當年你父親與泰昌帝密會，便以梅枝剪影為號。\" 他指著畫中未完成的花蕊，\"如今你補全五瓣，意味著證據(jù)鏈已完整。\"

謝淵撫過畫軸邊緣的火漆印，與殘圖上的寒梅紋分毫不差。更令他心驚的是，畫背用密蠟寫著一串名字 —— 都是元興朝因查貪腐被罷黜的官員，如今分散在各坊擔任匠人把頭。\"他們等這朵完整的寒梅，等了二十年。\" 周勉的聲音里帶著哽咽，\"昨夜已有三坊匠人送來磚模殘件，說要給新科的謝大人作刀鞘。\"

子時初刻，值房燭火突然被夜風撲滅。謝淵剛摸到腰間玉佩，窗紙上已投來半片梅枝剪影 —— 枝椏三折，正是父親當年與泰昌帝約定的 \"密談\" 暗號。他吹滅余燼，借著月光望去，梅枝影子里還藏著三短一長的敲擊聲，與典籍室暗格的開鎖節(jié)奏一致。