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卷首語

《周禮?天官?司會》載：\"以逆群吏之治，而聽其會計。\" 夫會計之道，不僅在錙銖必較，更在辨奸于微末，察腐于數(shù)字。當謝淵在泛黃賬冊間尋得三成磚價漲幅，于折耗尾數(shù)中見北斗之兆，半片竹籌勾連起十年前的磚窯血案 —— 這不是簡單的數(shù)字游戲，而是墨色里藏著的匠人白骨，是官文間埋著的通敵鐵證。

試玉要燒三日滿，辨材須待七年期

永熙三年四月廿三，辰時初刻。工部值房的雕花窗欞濾進碎金般的陽光，謝淵面前攤開近三年的《西華門地磚采購賬》，狼毫筆尖在 \"越州商隊抵港\" 的月份上逐一圈點：元興十九年七月、元興二十年三月、永熙二年冬，磚價皆從八十文驟漲至二百四十文，\"折耗銀\" 后緊跟著 \"右曹核準\" 的朱批，尾數(shù)無一例外都是 \"七\"。

\"大人，\" 書童福生捧著《越州商幫貢單》，指尖在 \"龍涎香、錦緞、弩機部件\" 的條目上停頓，\"這些貢品抵港日期，與磚價上漲月份分毫不差。\" 謝淵的目光落在貢單末頁的火漆印，北斗紋邊緣的缺口，恰與李邦彥珊瑚筆架的雕花一致。

賬冊夾層的窸窣聲引起注意。謝淵小心揭開泛黃的頁腳，半片刻著 \"丙巳位磚窯\" 的竹籌滑落掌心，竹節(jié)處的火漆印雖已斑駁，卻與父親遺留的漕運圖暗記完全吻合。他忽然想起陳大柱的話：\"私兵駐地周圍，磚窯編號都藏在竹籌里......\"

巳時初刻，謝淵將賬冊中的磚價數(shù)據(jù)繪成曲線，發(fā)現(xiàn)每逢 \"七\" 的尾數(shù)，必對應(yīng)蕭氏官窯的轉(zhuǎn)運密期。他取出父親的《漕運雜記》殘頁，上面用蠅頭小楷記著：\"太府寺分贓，例取七成，暗合北斗之數(shù)。\" 殘頁邊緣的焦痕，正是二十年前詔獄之火留下的印記。

\"大人請看，\" 福生遞過《玄夜衛(wèi)布防圖》，\"丙巳位磚窯周邊暗堡三十六座，與賬冊中 ' 病故 ' 匠人數(shù)量一致。\" 謝淵對照竹籌上的刻痕，發(fā)現(xiàn) \"丙巳\" 二字的筆畫間距，竟與暗堡的分布方位形成坐標 —— 這不是普通的磚窯編號，而是私兵駐地的密碼。

未時初刻，周勉老臣的馬車急停后巷。老人顫巍巍遞出的《太府寺銀庫流水賬》顯示，每筆浮冒銀的流向都分成三股：三成入右曹官員私囊，三成匯往越州鴻遠號，三成存入襄王封地錢莊。\"這些數(shù)字，\" 周勉指著尾數(shù)的 \"七\"，\"正是當年魏王蕭烈私軍的餉銀暗號。\"