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一大早，本該催促行軍的號(hào)角沒有響起，軍營(yíng)里甚至連營(yíng)帳都沒有收，士兵們神情不安地站在原地，聽著將軍營(yíng)帳里傳來一聲聲令人心驚肉跳的皮鞭擊打聲音，士兵心里都不禁犯起了嘀咕。

將軍再這樣打下去，那人怕是要沒命了吧？

當(dāng)然，他們之中大多數(shù)人都是抱著看熱鬧心態(tài)，好些烏傷人臉上還隱隱帶著快慰得意的表情，只有崔然昭一臉著急，要不是向叔拉著，只怕下一刻就要沖進(jìn)營(yíng)帳里去了。

：“為什么要逼我！為什么?。俊?

隨著將軍的喝罵聲，馬鞭落在人皮肉之上的聲音此起彼伏，那聲音聽在耳朵里仿佛自己身上也會(huì)在下一刻皮膚綻裂，無故引起手臂一陣陣酸麻。

：“向叔，你不是說我遲早要獨(dú)自面對(duì)一切嗎？難道我就不能自己做一次決定？”崔然昭眼神央求，里面又傳來一記鞭打皮肉的聲音，看著少爺眼中令人憐惜的祈求，向叔不知怎么的，終是不忍心，松開手嘆了口氣。

崔然昭眼含淚意，對(duì)向叔點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后一個(gè)背影閃身沖進(jìn)了將軍營(yíng)帳。

然而崔然昭想要進(jìn)去營(yíng)帳卻被人擋在了門口，里面鞭刑還在繼續(xù)，沈大哥卻一點(diǎn)聲息都沒有了，崔然昭急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，在門口喊道：“將軍留命！請(qǐng)將軍饒沈大哥一命！”

這時(shí)營(yíng)地里的烏傷人臉色沉了下來，看著將軍營(yíng)帳門口喊叫的人都不約而同皺起了眉頭。

：“何人在外喧嘩？！”鞭打皮肉的聲音停了下來，營(yíng)帳里傳出來將軍不悅的喝斥聲。

：“小的三十七軍四千七營(yíng)步騎右哨兵崔然昭，懇請(qǐng)將軍手下留情，饒沈大哥一命！”崔然昭鼓足勇氣大聲喊道。

里面沒有回音，崔然昭這輩子還沒有做過這般出風(fēng)頭的事，雖然心里擔(dān)心沈赫，卻也止不住一陣頭暈?zāi)垦?。他告訴自己要鎮(zhèn)定，可里面遲遲沒有回答，崔然昭也顧不得那么多了，使出內(nèi)力用力一推，侍衛(wèi)阻攔不過，崔然昭就這樣一頭扎進(jìn)了營(yíng)帳。

首先映入眼簾的是一臉驚訝的陳坐營(yíng)和王監(jiān)軍，在他們面前是躺在地上奄奄一息的人，然后他才看到戚將軍滿是鐵青的臉。

崔然昭硬著頭皮站在那里，卻見沈大哥滿身血污，身上的黑衣印烙著一條條猙獰的鞭痕，而那些恐怖丑陋的鞭痕還在滲血，再看沈大哥的臉，蒼白的臉上額頭冷汗淋漓，看見有人進(jìn)來營(yíng)帳艱難抬頭，然而此時(shí)他的雙眼血紅，腦子也在“嗡嗡”作響，根本看不清楚來人。

不過也無所謂了，應(yīng)該很快就會(huì)結(jié)束了！

沈赫這樣想著，伴著血跡嘴角扯過一抹殘忍的笑，然后只覺得喉頭腥甜，“噗嗤”一聲血便從他嘴里噴了出來。

：“沈大哥…！”崔然昭驚恐萬分，飛奔著跑過去扶起沈赫，不知所措地看著戚長(zhǎng)鋒。

：“將軍！沈大哥對(duì)您一片赤誠(chéng)，您怎么能…？”

沈赫倒在崔然昭的懷中，呼吸已是極為微弱。

戚長(zhǎng)鋒皺起眉頭，視線一直落在沈赫的臉上。

他又何嘗不知道沈赫對(duì)自己情義，自己如何能下得了這樣的重手？

可是軍規(guī)嚴(yán)厲，沈赫身為朝廷欽犯，不想著將功補(bǔ)過，還總是藐視軍規(guī)屢犯禁令，分明在作死！他身為軍中統(tǒng)領(lǐng)，若是徇私又如何面對(duì)手下將士？

：“你們都下去吧！”

戚長(zhǎng)鋒臉色陰沉得嚇人，鋒利的目光似刀一般讓人不敢直視。

崔然昭還想說些什么，可是將軍的威嚴(yán)讓他閉了嘴，最后低下頭不情愿地跟著監(jiān)軍坐營(yíng)他們走出營(yíng)帳。

就這樣，軍隊(duì)在驛站一直逗留到午后未時(shí)才收了營(yíng)帳。要不是沈赫再次逃跑被捉耽擱的這半天，軍隊(duì)行程也不會(huì)一直趕到午夜才到達(dá)江都地界的第一個(gè)驛站—梅心驛。

到達(dá)江寧府之前，崔然昭再?zèng)]見過沈赫，他的心里忐忑不定，幸而將軍也沒有怪罪他當(dāng)時(shí)的沖撞與魯莽。

進(jìn)入江寧非常順利，江寧與海右不同，海右是圣人之鄉(xiāng)，人們大都衣冠嚴(yán)肅講究繁文縟節(jié)，繁華程度雖與江寧差不多，但江寧看起來更多生氣，不但士子儒生簪花折扇，女子不以輕紗遮面行走于街市之中，就連貧民膚色面貌都比海右之地要精神許多。

崔然昭第一次來到江南地方，由于從小被家里管教森嚴(yán)，對(duì)于街上士子們無所拘束的大聲調(diào)笑多少有些感覺不適，至于那些或款款碎步，或步履輕盈的女子他更是看都不敢看上一眼，反倒是向叔，畢竟曾經(jīng)行走江湖，大概無論處于何地都會(huì)泰若自然的吧？

崔然昭這樣想著，低頭跟在向叔后面。不知不覺來到江寧已經(jīng)第三日，他早已見過總兵大人，所有關(guān)于家族生意的事也都由向叔與胡總兵洽談過了，他們之前在驛站等待戚將軍一行，本就是為了圖個(gè)安全，由于事先早已和戚將軍說明，他們來到江寧以后就不用再隨軍隊(duì)一起了。

胡總兵與崔家的交易暫時(shí)放到一邊，崔然昭輾轉(zhuǎn)被安置江寧府衙當(dāng)差，做了總兵大人身邊的一名府兵。也由于父親有意將妹妹許給胡公子當(dāng)貴妾，總兵府對(duì)崔然昭兩人多有優(yōu)待，見崔然昭兩人神容疲倦風(fēng)塵仆仆，于是招待安置過后便任由兩人城中自行安排休息兩日。

向叔在前面走著，崔然昭在后面低著頭，一時(shí)間竟分不出來誰是主誰是仆。

向叔帶他走上江寧最喧囂的酒樓，那是位于西水街旁一幢二層小樓的酒肆，江南文人眾多，自然的江南樓市布置也與自家的玉祥樓不同。

酒肆名叫“若云樓”，是江南特有的硬山頂兩層木制小樓，從杉木的山墻一側(cè)爬上有著雕花扶手的樓梯，兩人直接上到酒樓二層。

冬月濕雨連綿，這里的客人大都穿上了棉衣狐裘，今年相比往年要冷，看得出來，能在這個(gè)時(shí)節(jié)登上“若云樓”的人應(yīng)該都是家境頗為殷實(shí)的，要不這么冷的天不要說買酒錢了，就是身上御寒衣物都免不了一筆不小的開支。

崔然昭隨便找了個(gè)桌子坐下，前面是一群人聽一方桌前的說書先生跟前，這些人大都書生打扮，就是身上穿著棉衣，好些人頭上飄巾也簪戴著或紅或黃的絹花。此時(shí)根本沒人注意有人到來，都在聚精會(huì)神地聽說書先生講京城里的趣事軼聞。

“話說清玄仙君自那夜禪齋騰云駕霧而去，皇上一睡不醒，太醫(yī)大臣們都急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，然而皇上沒有半點(diǎn)起色，去找陶仙翁，發(fā)現(xiàn)此人早已不知所蹤，找岳方士來看，可惜此人是一草包！桃木劍舞得天花亂墜，靈符也燒了一籮筐，可皇上依然睡得高枕無憂，各位看官，你們可知道是怎么回事兒？”

說書先生是個(gè)頭戴唐巾的老頭，說到此處故意把話一收，抖著山羊胡故作神秘笑著問道。

士子儒生們大多以國(guó)家興亡為己任自稱，很多人多多少少也有京城方向的親戚或者舊識(shí)，因此這些人之中也有不少聽到過其中軼聞的人。

：“晚生叔父家乃金山衛(wèi)都司百戶，曾聽宮里傳聞當(dāng)時(shí)皇上是被夢(mèng)魔魘住了神魂！須得有人把夢(mèng)魔驅(qū)除，皇上才能醒過來？”這時(shí)人群中有一個(gè)長(zhǎng)相白凈的書生說道。

說書先生手里撫尺“啪”地一聲放在桌子上，大聲說道：“正是如此！人死后一般轉(zhuǎn)入輪回之門重新轉(zhuǎn)世投胎，怨氣則化為惡靈游蕩人間，惡鬼作惡多了以后又轉(zhuǎn)變成魔羅，普通方士可收拾不了它們！須得天神降臨才能降伏?；噬线@一睡就是四天，天塌不醒地?fù)u不起，夢(mèng)魔也不是一般的魔羅，像岳方士那般道行淺薄的修士夢(mèng)魔連搭理都不愿搭理他！就是陶仙翁也被夢(mèng)魔所傷，太師派人找到他時(shí)已經(jīng)奄奄一息，若不是仙翁撐著一口氣勸說清玄仙君，只怕夢(mèng)魔噬魂皇上精魄七天，就是神仙也難救了！”

書生們響起一陣議論：“不是傳說陶仙翁與清玄仙君不合嗎？據(jù)我所知，正是仙翁回來天行宮皇上才冷落了清玄仙君，怎么陶仙翁又勸說起清玄仙君來了？”

：“是??！清玄仙君已經(jīng)騰云駕霧而去，陶仙翁又是怎么找到他的呢？”

：“天行宮方士眾多，三清殿就供奉著三清天尊，夢(mèng)魔羅是怎么趁虛而入的呢？并且皇上被夢(mèng)魘所困之時(shí)怎么陶仙翁和清玄仙君就剛巧都不在天行宮中？”

：“李兄意思是其中有什么不可告人的秘密嗎？”隨著李姓書生拋出最后的疑問，圍著的幾人心里腦補(bǔ)出許多陰謀，于是臉上表情各異紛紛議論起來。

：“據(jù)晚生所知，宮中各方權(quán)力爭(zhēng)斗波譎云詭，皇上這次被夢(mèng)魔纏身會(huì)不會(huì)有心人所為？”

：“是?。∈前。』噬嫌H政三十多年，因?yàn)椤埐豢上嘁姟f對(duì)兩位皇子都很疏遠(yuǎn)，皇儲(chǔ)選定更是遲遲沒有結(jié)果，難道這次的夢(mèng)魔事件是有些人為了站隊(duì)而謀劃的…？”

士子儒生們說得驚濤駭浪，更多的陰謀詭計(jì)在眾人心中猜疑，說書先生眼見大家越說越離譜，不由得一拍撫尺，沉聲道：“這等妄言可不能胡亂說！皇上這么多年來修仙煉丹廣修道觀廟宇，花費(fèi)多少心血修道祈求上蒼保佑大明子民？皇上親厚仁德，是我等萬民之幸，‘二龍不可相見’亦有神明跡象所指，各位難道不知兩位先太子之故么？再說了，皇上是去高玄道場(chǎng)與萬民同祭才被夢(mèng)魔所害，又在高玄道場(chǎng)逗留數(shù)日，大約是夢(mèng)魔侵害龍?bào)w已久，就是回到天行宮，三清天尊即使想要驅(qū)逐夢(mèng)魔也怕傷及龍?bào)w也說不定?？傊@等秘聞不是我等凡人所能窺視的，至于你們說的有心人要謀害圣上，請(qǐng)各位想想，京城里大人們個(gè)個(gè)都是學(xué)居五車的人物，他們至少十年寒窗苦讀圣賢書，怎會(huì)做有違人倫天道的想法？各位也是讀書人，應(yīng)該知道圣人云：道聽而涂說，德之棄也！并且就是不關(guān)于德行，各位郎君將來可是要考取功名出將入仕的，這樣議論皇上與京城的大人們，怕是不妥吧？”

說書先生捋了捋山羊胡，呼出一口冷氣，一番話說得眾人面露慚色。他們清楚‘二龍不能相見’的由來，也知道這樣臆斷朝廷實(shí)在不是什么君子所為，于是都心虛別過臉去低頭不再言語。

見眾人終于安靜下來，說書先生用撫尺拍了拍手掌又道：“書接上回，說到皇上被夢(mèng)魔魘住神魂，陶仙翁也被夢(mèng)魔羅所傷，唯一能救皇上性命的就只有清玄仙君！可是由于之前冷落了清玄仙君，東廠的人還把禪齋圍起來軟禁仙君，導(dǎo)致仙君一氣之下騰云駕霧而去，在這當(dāng)務(wù)之急，大家又上哪去找清玄仙君呢？”

說書先生的山羊胡隨著說話的嘴巴動(dòng)作一抖一動(dòng)，眾人聽得又勾起了興趣，開始安靜聽了起來。

：“要說神仙也只能神仙才能尋見，虧得陶仙翁催動(dòng)符咒，拼盡最后一絲法力找到清玄仙君，請(qǐng)求他看在天下蒼生的份上救皇上一命。據(jù)說陶仙翁當(dāng)時(shí)是涕淚橫流，泣曰：老仙兒云游四海，眾蒼生顛沛流離，若被夢(mèng)魔羅害得明君主星斗數(shù)沉光，將來受苦的還不是天下的百姓？你我同出仙門，若論起仙門根源，我們還同一師祖，并且?guī)熥骒`寶天尊師承鴻鈞老祖，與太上老君、元始天君并為三清天尊，所創(chuàng)仙門已傳至六十一代。老仙兒師承靈寶天尊五十四代弟子云中仙人，雖然老仙兒已近天年，可從未忘記仙門教誨，曾記師祖曰：入我仙門守我規(guī)法，棄世家俗事，拾修真以至誠(chéng)。凡人修仙者刻苦己身，事五誡承十善，苦修神游千里，憫蒼生于河山，方悟本門妙真之道也。九九八十一難方成真人，歷萬千磨難登臨仙界！”

說書先生說到最后竟唱了起來，一邊唱還一邊拱手作揖，仿佛自己也成了修道之人，面前聽客都是難得一見修有所成的道友。

眾人聽得入迷，一臉神往地看著說書人。說書人清了清嗓音又繼續(xù)道：“清玄仙君師出仙門，又曾在鴻儒大家座下濡染多年，突然聽聞陶仙翁說起仙教箴言，不由得感慨萬分。并且清玄仙君修為已登峰造極，正如他自己所說，或許他就是天上的無上仙君下凡來說協(xié)助皇上重新歸列仙班的，就是陶仙翁不說，清玄仙君大概也不會(huì)袖手旁觀…”

：“果然，清玄仙君當(dāng)即回宮，利用陶仙翁事先找好的仙童純陽之血，耗費(fèi)許多功力才救回了皇上！”

：“仙童的純陽之血？這其中有什么說法？”說書人講得離奇，儒生們也聽得驚奇。

：“仙門術(shù)法豈是我等凡夫俗子能輕易得知？總之，那幾個(gè)仙童是陶仙翁事先準(zhǔn)備，顯然陶仙翁早知會(huì)有這么一出，不然幾個(gè)仙童的八字也不會(huì)正好對(duì)應(yīng)天干地支至陽四柱了。如此一來陶仙翁早有預(yù)備，二來清玄仙君道法高強(qiáng)，夢(mèng)魔羅很快從皇上龍?bào)w中被驅(qū)逐，第二日皇上就醒過來了！為此滿朝文武都很是慶幸！若不是仙君心胸闊達(dá)，不計(jì)較從前過往，皇上只怕不知被夢(mèng)魔羅折磨成什么樣呢！如今夢(mèng)魔已除，清玄仙君自然功不可沒，當(dāng)然也不能忘了陶仙翁，要不是仙翁找回來清玄仙君并且事先早有準(zhǔn)備，夢(mèng)魔怕是沒這么快被驅(qū)除。然而陶仙翁被夢(mèng)魔所傷，仙君再見他時(shí)仙翁已經(jīng)法力盡失，一夜之間，人就像吸干的軀殼，皺巴得像是多年風(fēng)干的陳皮！更令人驚悚的是，老仙翁一張嘴，發(fā)出似老樹妖的聲音，手也像干癟的黑色枯藤，仙君被他嚇了一跳！誰還能認(rèn)得出面前之人竟然是從前那個(gè)仙風(fēng)道骨的陶仙翁？！”說書人眼中隱隱淚光，語氣中很是惋惜。

：“老仙翁已盡他最大的力氣，最后抓著仙君的衣袖泣曰：老仙兒愚鈍，修煉道法百年，也該到了得成正果的時(shí)候了！只嘆民生之多艱，如蜉蝣逆之滄海，老仙兒無能為力，仙君道法高深，請(qǐng)盡力而為…盡力而為！”

說書人聲音干啞，拿著撫尺的手掩在胸口，模仿將死之人說話的語氣好似一口氣喘不上來，眾人跟著他瞪大的眼睛呼吸緩慢，心口仿佛充滿了說不出的苦澀。

說書人的手慢慢垂下來，眼里帶著凄婉嘆息：“陶仙翁不無遺憾離開了人間！皇上得知此事后感念仙翁之忠誠(chéng)，賜錦衣法冠，令座下弟子扶棺還山，還賞白銀萬兩為仙翁開建道觀。自此，清玄仙君便是天行宮真正的第一道仙，著錦衣道袍，戴重蓮法冠，換禪齋移居神坤殿，號(hào)‘元真無上仙君’！”

：“清玄仙君確實(shí)不負(fù)仙翁所望，在他住進(jìn)神坤宮不久便向皇上薦言：陛下又一次平安渡劫，是陛下的修為，是天命所歸，更是萬民之福！請(qǐng)陛下廣開廟堂，修水利，筑河道，以還神明庇佑之恩德！”

書生們紛紛議論，其中一人道：“就該如此，這些年天災(zāi)不斷，想必是人間有失神明惱怒的結(jié)果，晚生聽說民間許多道觀香火有限，就該多修廟宇敬拜各方諸神才是，等天下香火旺盛，神明庇佑人間風(fēng)調(diào)雨順，百姓方可安居樂業(yè)！”