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“不會?！?

祖龍緩緩搖頭，“她雖生于趙地，卻對那地方毫無留戀。

幼年受盡屈辱，后來與我相依為命，趙國于她而言并無特別情感，絕不可能返回。”

“當(dāng)年滅韓之時，我已經(jīng)封鎖所有通道，禁止國民離境，她應(yīng)仍在秦帝國境內(nèi)?！?

祖龍語氣溫和，卻難掩憂慮。

他耳畔和心頭總回蕩著一句話：“冬兒尚在，蒼天有眼。”

“立即行動，辛勝！”

祖龍高聲下令，“調(diào)動所有人手搜尋，務(wù)必查明王后的下落！”

“遵旨！”

辛勝領(lǐng)命后正欲離去。

“等等！”

嬴遲喊住他。

“父王，”

辛勝疑惑地看向嬴遲，“太子有何吩咐？”

“父王最了解娘親，您認(rèn)為她獨(dú)自一人會去哪里？”

嬴遲認(rèn)真發(fā)問。

祖龍閉目沉思片刻，眼中忽現(xiàn)靈光：“她絕不會回趙地。

初隨我至秦帝國時，曾暫居上黨郡，數(shù)月后才同行至咸陽。

岳父當(dāng)年在上黨行醫(yī)多年?！?

“上黨郡？”

嬴遲怔了一下，隨后陷入沉思，“上黨離雍城不遠(yuǎn)，即使步行，幾日即可抵達(dá)，娘親或許就在上黨?！?

“但她性情孤僻，定不會久居喧囂之地，更可能隱匿于如李家村般的小村落，偏遠(yuǎn)且無人知曉。”

如此一來，在廣袤的秦帝國土地上，嬴遲母親可能藏身之處大大縮減。

“遲兒，時不我待?！?

祖龍目光堅(jiān)定，“速往上黨郡，務(wù)必尋得你母親。”

“是，父王。”

嬴遲點(diǎn)頭應(yīng)允。

嬴遲微微頷首，目光落在已開啟的棺槨上。

果然，里面空無一物。

母親尚在人間，留下這具空棺又有何意義？嬴遲輕笑一聲，笑意中透著由衷的釋然。

他揮手一掌擊向棺槨，轟然巨響，棺槨瞬間碎裂，內(nèi)部空無一物。

此刻，祖龍與嬴遲父子終于放下心中重負(fù)。

他們深愛之人確然安然無恙。

“懇請大王和太子降罪?！?

村正神色慌張。

“老村正，你有何過錯？”

嬴遲問。

“若非今日告知此訊，我父子尚不知母親還活著。

多年來承蒙照料，這份恩情難以言表，我又怎會責(zé)怪？這一切皆是母親精心布置，能相助實(shí)屬大善?！?

村正滿心感恩。

嬴遲滿懷謝意注視村正。

“確是如此?！?

祖龍亦附和，“村正，你對我父子恩情厚重?！?

“待尋到冬兒，朕必賜你爵位與厚賞?！?

祖龍誠摯許諾。

多謝大王，多謝太子。”

老村正滿懷感激。

得知免罪之恩，他心中一塊石頭終于落地。

此事非同小可。

冬兒輕嘆一聲，低聲道：“萬沒料到，我會成為今日的太后。

即便我一心隱藏身份，但這份重?fù)?dān)卻讓我不敢有一絲懈怠?！?

老村正默默嘆息，劫后余生的感慨溢于言表。

上黨郡，昔日六國并存之地，早已歸入秦帝國版圖。

祖龍自邯鄲返朝時，踏入的第一座秦帝國大城便是上黨郡。

在這里，雖然停留短暫，卻是他與冬兒最快樂的時光。

擺脫欺壓，懷揣歸秦的希望，他們在這片土地上享受寧靜生活。

郡城深處，有座遠(yuǎn)離喧囂的小山村，與李家村相似，偏僻而人口稀少。

村民習(xí)慣足不出戶，靠山林維生，過著平和日子。

村中數(shù)百戶人家，一位身穿淺灰長裙、以白布束發(fā)的女子緩步前行。

她身形纖瘦，容貌清秀卻略顯蒼白，似體弱多病。

年近四十，舉止從容，似已融入山野。

她提著藥籃，盛滿藥材，徑直走向村內(nèi)?！倍瑑汗媚?，你回來啦！”

“又去采藥了吧？”

“上次你的藥方真靈，我的傷全好了?！?

“那是自然，冬兒的醫(yī)術(shù)堪稱一絕，我家孩子的病多虧她才痊愈?！?

“冬兒，來我家吃飯吧，別總一個人忙活?！?

村民熱情招呼，話語間盡是感激。

“多謝各位好意，我隨便吃點(diǎn)就行?！?

冬兒微笑著回應(yīng)，隨后告別眾人，進(jìn)入一間簡陋茅屋。

冬兒深受村民喜愛，因其醫(yī)術(shù)精湛。

其父乃醫(yī)者出身，她自幼耳濡目染，學(xué)得不少醫(yī)技。

對這個偏遠(yuǎn)山村而言，這尤為重要——村莊雖祥和，但疾病難免。

因距郡城遙遠(yuǎn)，醫(yī)療費(fèi)用高昂，村民往往只能聽天由命或硬撐。

冬兒的到來徹底改變這一切，幾年間，她憑借高超醫(yī)術(shù)治愈數(shù)人，不僅贏得信任，還被村民主動為其建造居所并時常照顧。

冬兒知恩圖報(bào)，成了村里唯一的醫(yī)生。

她為村民看病只收些糧食或種子作為報(bào)酬，因此深得村民喜愛。

回到簡陋茅草屋，放下藥籃，雖空間狹窄，卻承載著她的生活：一張小床、一床被子、一個枕頭，還有幾件樸素衣物。

在這里，她獨(dú)自生活多年。

“不知遲兒這些年過得如何，他是否已離開村子？他和煙言那孩子是否見過？”

冬兒輕聲嘆息，眼中滿是慈愛與牽掛，“遲兒，娘一直牽掛著你?！?

“政哥哥，如今我又想起了你。

我把那塊玉佩留給我們的兒子，若天意眷顧，你能找到遲兒，這樣在他失去娘親后，還能感受到另一種父愛?！?

“當(dāng)年的悄然離去，是我的過錯?！?

時光飛逝，冬兒對兒子的牽掛和對丈夫的記憶始終縈繞心頭。

獨(dú)自生活在偏僻山村的她，或許將終老于此。

簡單吃過烙餅后，她開始配制藥草。

因村民貧困，無力購買昂貴藥材，她常上山采藥為鄉(xiāng)親治病。

忽聞有人急切呼喊：

“冬兒姑娘！”